微軟收購暴雪，背後預告的是「電視遊戲主機」市場的消失！

自2022年1月宣布計畫以687億美元（合新台幣逾兩兆元）天價收購美國加州的電子遊戲上市公司「動視暴雪」（Activision Blizzard）。網路也有用英文縮寫戲稱是AB社，是知名的暴雪娛樂（Blizzard Entertainment, Inc.）的母公司。以下皆簡稱為暴雪。

這是微軟史上最大的併購案，同時也是整個電玩史上，最大的併購案。

暴雪是歐美市值最高的純遊戲公司，還是「標普五百」的成分股。發行的遊戲多次打破銷售紀錄（自己打破自己的記錄）。知名遊戲IP非常多，《魔獸世界》、《爐石戰記》、《暗黑破壞神》、《決勝時刻》、《鬥陣特攻》，還有很多長輩愛玩的《Candy Crush》等等。

暴雪是被評估為歐美最有價值的遊戲公司。

主機遊戲（console games）的全球市場，長期由微軟、索尼以及任天堂三分天下，各自的代表性產品分別為：Xbox、PlayStation（也就是大家常聽到簡稱的PS）、Wii及Switch。

一直以來都是索尼的市占率最高；其次是任天堂；微軟則是屈居末位。

特別解釋跟強調一點，由於任天堂的遊戲主機偏向手持系統，和另兩者的遊戲度重疊性較小，甚至很多機構會將任天堂排除在遊戲主機的行列。而這更代表，索尼跟微軟的競爭更激烈。

微軟併購暴雪，固然有「趁暴雪病，要暴雪命」（暴雪2021年開始出現各種狀況）的考量，但主要還是想透過併購來加強自己在整體遊戲市場的影響力。

由於兩者規模龐大，微軟需要通過多達數十個國家的相關監管機關。其他國家大部分都已同意通過，最重要的是三個監管機關：英國競爭及市場管理局（CMA）、歐洲執委會及美國聯邦貿易委員會（FTC），在今年才會陸續宣告結果，這三者也是在併購案初期便表示反對態度的。

今年4月26日英國競爭及市場管理局（CMA）成為首個以反托拉斯為由阻止這項併購案的監管機關。

5月15日，歐盟通過了。這對於微軟來說是好消息。歐洲執委會通過的原因是認為微軟併購暴雪後，並不會撼動到遊戲主機市場，因為Sony的PS主機有著主導性地位。

而且微軟當時已經對於歐盟監管機構提出了對於「雲端遊戲」的承諾。簡言之，就是微軟會將未來暴雪的遊戲盡量運用於雲端遊戲，而不會影響到索尼的地位。這個背後意涵其實更深遠，也是影片後面會提到的重點。

所以，有趣的是，英國反對，但是歐盟跟「日本」都通過了。日本還是索尼跟任天堂的母國。

日本公正交易委員會（Japan Fair Trade Commission）是在3月28日表示，不認為微軟對動視暴雪的收購案會扼殺市場競爭，結束對此案審查。

接下來最重要的，當然是美國聯邦貿易委員會（FTC）。

6月13日，FTC向聯邦法院申請初步禁令，看似嚴重，但其實大家更看好微軟會勝訴，因為此併購案，已經獲得將近40個相關監管機構同意。

果然微軟收購動視暴雪一案，（美國時間7月11日）有了新進展。美國舊金山聯邦法院法官已駁回美國聯邦貿易委員會（FTC）針對併購案所申請的禁令，併購案將會繼續進行。即使FTC於14日提出上訴，但是被駁回，禁令於14日午夜，即15日凌晨起，微軟可以繼續啟動收購程序。

英國的監管機構 CMA 在看到美國法院的判決後，則是暫停了法律程序，開始和微軟以及暴雪以協商的方式來討論收購案。

基本上。歷時一年半的併購案，即將塵埃落定。

7月16日眼看已經勢不可擋，SONY和微軟正式簽署合約，確保COD系列（決勝時刻）能繼續登陸在PS平台。

撇開國家的監管機關，目前反對聲量最大的，除了索尼，其實還有暴雪的玩家。暴雪玩家他們認為未來想玩暴雪的遊戲，難道還要買Xbox？雖然微軟願意提供暴雪的部份遊戲授權給另兩個對手，這是商業談判的一環，但部分玩家肯定不會了解得這麼細項。

但是，不只是玩家，很多人只把微軟併購暴雪這件事，著重在主機市場的發展。

這看法可能就小看了「微軟」。

其實從微軟願意提供暴雪的遊戲授權，就知道微軟不是只針對遊戲主機的市場。

微軟併購暴雪，是一舉多得的併購案，這也是寧可拿出天價現金交易的原因。

1、進入手遊市場：目前遊戲產業的發展重點都在手遊市場，騰訊就是靠著手遊稱霸了遊戲產業。但這是微軟始終進入不了的領域，而暴雪的子公司「king」，也就是candy crush的開發商，能幫助微軟進入這個領域。

2、擴大產業影響力：如果微軟跟暴雪合併，那麼微軟將成為遊戲業界的第三大規模的公司，僅次於Sony和騰訊。拉開跟任天堂的差距。

3、雲遊戲趨勢：以下將著重來說這一點。

微軟就在剛好在4月26日英國反對的前夕，公布其財報，終於超越了Google。其中的關鍵是「雲收入」。

試想你買筆電容易，買家用電腦（桌機）容易，還是買遊戲主機容易？

一戶家庭假設4個人，筆電桌機含平板，可能有2-3台以上，但遊戲主機最多買一台。

筆者之前就預估過，未來微軟會更專注在「雲收入」上。有興趣的可以看：「AI時代的新變局，及消失的00年後年輕人何去何從？」這部影片

微軟收購暴雪，也是著眼於「雲收入」。

雖然元宇宙、GameFi（遊戲金融）等未來有關「虛擬遊戲」的議題相繼退燒，但這始終是未來人類的想像。微軟本身就有發展元宇宙，還有AI技術的優勢。

試想，「虛擬遊戲」這個市場是不是比主機遊戲市場更龐大呢？

結合最新的AI型態的超級電腦，不只是能讓微軟利用ChatGPT,Windows Copilot等AI輔助程式更方便實用，肯定也能用在「雲遊戲」之中。也就是未來的遊戲趨勢不是3D，而是4D。

當然，這不會這麼快發生，未來會先出現的是「雲端遊戲」平台或裝置。

在影片製作發佈的這個時候，微軟還沒有完成全部的收購程序。

即使萬一萬一，還是出現了變數，微軟無法併購暴雪，微軟這個方向依然不會改變。所以，或許索尼該擔心的，是主機市場的泡沫跟消失。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝=========

聯絡信箱：fireloam@hotmail.com

YouTube：

臉書粉絲團分享連結：