關於文字與書寫的那些事

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是說前一陣子偶然看到一篇有點年紀的文章,在談中國上古時期典籍的文體與真偽問題,似乎當時學界在爭論一些上古時期典籍是不是偽經,可能是由後人所寫成,卻謊稱為是過去知名學者所撰述。不過這篇文章的作者並沒有直接介入真偽之辯,反而從古代的書寫工具著手,提出了一個非常有意思的論點。要知道在紙張還沒有發明之前,中國是使用竹簡作為書寫文字的載體,不只極為笨重又不方便,包括筆、墨等工具,都極為昂貴。這也是為什麼讀書識字在過去是非常不容易的事。使用竹簡做為文字載體所會出現的問題,是今日習慣紙本書籍的人,所無法想像的。

竹簡最大的特點,是需要用繩子將一支一支的竹簡串起來,成為簡冊。隨著長期的使用,這些繩子會磨損斷裂,需要更換,重新綁好每一支竹簡。再加上書寫不易,過去的文體與今日非常不同,很多都是極短的記事或記言,如論語就是一個最好的例子。論語的每一段都很短,儘量能在一支竹簡上寫完,寫完以後再編集成冊即可。如子曰:「人而不仁,如禮何?人而不仁,如樂何?」就是非常典型的論語式文體,可以寫在一根竹簡上。就算是較罕見的長篇,通常也在兩、三根竹簡就可以寫完的範圍內。這就形成了一個現象,就是在重綁這些簡冊時,如果稍微調換竹簡的次序,其實並不影響閱讀。

後來出土的古代竹簡,最大的問題是繩子早已腐朽,必需靠考古學者研究其先後次序,再重新綁好。

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這就形成了今日書籍與竹簡的最大差異,今日大量印刷出版的書籍,除非有特殊原因,或有人故意去剪裁、調換內頁次序,否則所有印好的書籍,內容都會一模一樣,永遠不變。但竹簡可能因為長期使用而在重綁簡冊時,出現次序調換的問題,甚至因為各種原因,而將不同內容的竹簡綁在一起,再加上傳抄錯誤等,而形成越來越多的版本。其實印刷術剛剛在歐洲問世時,這種情況也存在,當時賣的書,並不是已經裝訂好的。印刷廠只負責印好書頁,會直接將整本書的書頁賣給買書人,買書人需要自己找人裝訂,並依自己的喜好,選擇封面的材質與裝訂方式,因而形成了各種不同的版本。

歐洲中世紀時期這種買書人要自己負責裝訂的方式,最常出現的當然是漏頁或頁面順序出現錯誤,這往往是裝訂工人的失誤,畢竟當時的識字率不高。但也有一些例外情況,如買書人要求將別本書的書頁一併裝訂在一起,這可能是相關的內容或自己寫的研究筆記,而形成獨一無二的版本。同樣的情況,似乎也出現在使用竹簡的中國,在更換簡冊的繩子時,除了出現錯誤以外,有些藏書人似乎傾向將類似的內容集結在一起,甚至是把寫有自己讀書心得的竹簡,與原來的竹簡綁在一起,就像今日學生在課本空白處寫下註解或筆記一樣。但久而久之,當這些內容都混雜在一起時,下一個抄寫人,如何辯識哪一支竹簡才是原來的內容,哪一支竹簡上寫的文字,只是後人的註釋?

在那個完全沒有著作權觀念的時代,這種混雜了原有內容,自己筆記,次序又調亂的文本,可能一代傳一代,竹簡上的內容會隨之增加,或是佚失,甚至是蟲蛀損毀。當某一個混雜了大量後人註釋或其他竹簡內容的版本,再被後人傳抄一遍後,恐怕已很難分辨,到底內容有幾分是原作者所做,哪一部份又是後來所增加的。那這樣的版本到底算不算是偽經?如果不是有人刻意偽造典籍,那就只是一個不斷蛻變的文本。或許偽經這種觀念,是在印刷術成熟的時代,才會出現的看法,在上古時期,文本是有機的、會變動的。其實文字載體在資訊化時代電子化以後,又慢慢跳脫了印刷術的限制,再度變回了有機體。

網路時代來臨後,最早的超聯結標記語言(HTML),早已跳脫了單一文本的傳統格式,只要擁有資料的網路位址,就能取得並組合成一個新文本。當時很常見的網頁盜圖,最惡劣的作法,是直接連結別人網頁上的圖片,放在自己的網頁上。如果別人更換、編輯或刪除了這張圖片,也會讓自己的網頁文本產生變化。隨後進入了Web 2.0的時代,動態網頁的技術讓許多出現在網路論壇上的熱門帖子,不再是由單一一個作者所撰寫,而且匯集了許多網友討論貢獻的結果。這種文本的增長與改變速度驚人,可能閱讀者在閱讀時,文本也在不斷改變中,閱讀者也往往加入成為撰寫者,徹底推翻了印刷術時代的傳統文本形成模式。

網路時代的另一個特點,是文本開始變回輕薄短小的模樣,許多人在撰寫網路文章時,每一行自成一段的風格已開始盛行。行動裝置崛起後,可能受限於螢幕大小與輸入不易,行動時代的文體,似乎又慢慢回到論語寫成的那個時代,以能寫在一支竹簡上的長度為限。過去有嚴格字數限制的推特,是這方面的極致,每位推友貢獻一小段話的推特討論串,像極了一人寫一支竹簡,最後匯集成冊的書寫過程。對於這種隻字片語的網路創作,通常也沒有人會積極主張著作權,文本自己在網路世界裡成長、蛻變、傳播,彷彿又回到了上古時代。印刷術時代所設下的限制,正在逐步瓦解,依附印刷術的書寫者們,往往感嘆這個資訊時代扼殺了一切,但或許逝去的只是印刷術,創作本身反而更有機、更自由、更蓬勃。

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王臻明的沙龍
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「假圖天國」將以即時深入解析軍事新聞與國際情勢的方式,討論新聞背後的意義與當前國際情勢的關係性,並以簡單清晰的方式說明各國間的利害關係與複雜恩怨。另一方面,我也會輔以歷史與戰史的介紹,闡述過去歷史戰事的來龍去脈,以及不同立場者對同一歷史事件的不同看法。
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