何謂「類比推理」？
它是一種推理方法，通過兩個或以上事物的相似之處，來推斷它們在其他方面也可能有相似性質的一種推理方法。舉個例子：水和火都具有溫度，水具有冷卻功能，而火具有加熱功能；因此在某些方面，它們可能具有相似的特徵。（例子摘自網絡）有另一位批評孟子常見的邏輯錯誤，他說：孟子的類比推理，按照現代邏輯審查，有些類比推理是牽強附會的，甚至是虛假類比，也就是說，孟子把兩類很不相同的事物強作類比，從而得出荒謬的結論云云。他舉了《孟子》兩個例子：
①「今也，欲無敵於天下，而不以仁，是猶執熱而不以濯也。」（離婁‧上7）
﹝意譯﹞：現今的國君呢，又想天下無敵，卻又不肯先以仁心來治理天下，這就好像拿熱的東西時，事前又不先用冷水潤濕雙手一樣。
批評者質疑：孟子把「政治方面」和「冷熱方面」兩個完全不相關的概念作類比，本身就已經荒謬了。
唉！孟子這句說話，是「比喻」，而不是「類比」。比喻，是把一物一事，比作另一物一事，讓對方容易明白道理所在，而並非把二者作比較。
②「…人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下…」（告子‧上2）
﹝意譯﹞：人性對於善方面，就像水向低處流一樣：人性是沒有不善的，水性也沒有不向低處流的。
批評者指孟子把「人性之善」和「水性之就下」兩類毫不相關的屬性來作類比，因而得出荒謬的結論。
按：如果按照這位批評者的說法，那麼，上引水和火的類比例子，豈不是水火不容？所推出的結論，豈不是荒謬絕倫？
孟子之所以指「人無有不善」與「水無有不下」，乃指二者都同有一種自然性向。既然人與水都有同一性向，然則，又何以不能類比呢？再者，孟子謂「人性之善也，猶水之就下也」的「猶」，白話是「就好像」的意思，那是比喻，而不是類比呀！
（寫於2023年7月31日於澳洲）
參考書籍：柴熙‧哲學邏輯