「年輕時努力奮鬥，就是為了年老時有高枕無憂的生活」。聽到這句課堂中的造 句，一名學員突然大聲嘆了口氣說，「我們現在這樣，到底是為了什麼.....」?
坐在眼前的學員們，都是一家韓國企業外派到台灣的高階主管，從年輕時進到公 司工作，起薪就是同齡新鮮人的2-3倍。
如今的他們，在知名大企業上班、坐擁高薪、有可愛的小孩，外派福利還包括， 由公司負擔小孩國際學校的學費，用世俗眼光來看，儼然是人生勝利組的他們， 為何生活也有些沉重?
學員形容，韓國社會的高壓文化令人鬱悶，聊天時，也不時聽他們談及人際關係、 社會競爭、容貌焦慮等，這一切交雜，不難想像讓人煩惱倍增。
此外，講求一切快速、高效的文化，也是韓國社會的特色。
前陣子看旅居韓國的粉專提到一些實例，求證學員時一一點頭肯定，包括在韓國 搬家時，大概3樓以上就會出動雲梯車以便省時; 甚至連等電梯的時間，也不想浪 費。
許多公寓大廈住戶的對講機有「呼叫電梯」功能，這樣提早叫電梯的服務，讓韓 國人不必在冬寒夏熱的天氣中，站在走廊上枯等;而扁筷的設計由來之一，據說 也想避免因圓筷滾落，還得多花時間撿。
而快遞更顯現了求快文化，學員提到韓國的快遞十分發達，像電商龍頭Coupang 就推出「火箭配速」，標榜今晚訂購，明天一早醒來，包裹就送到家門口，也因 此聽他們抱怨，不習慣台灣的包裹速度，不僅慢還得去超商取貨，運費也不低。
於是，這種不願等、也等不了的文化習慣，外加在意他人的人際競爭，延伸到家 庭，也讓人不知不覺，成為了心急如焚的父母.....。
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南韓目前與台灣同樣面臨人口負成長問題，單看數字，甚至比台灣嚴峻。
根據韓國統計廳(KOrean Statistical Information Service)的最新數據，2022年南韓 的生育率(total fertility rate)為0.78，再創新低; 台灣2021年的數據，則為0.98。
聊到各國正用育兒津貼、托育補助等政策補救少子化問題，但對學員來說，金錢 不算最大考量，他們認為，現在少子化的主因，「並不是怕生，而是害怕養不好， 如果沒辦法養好小孩，那寧可不生」。
他們提到，目前的育兒環境跟父母那代很不同，以前生好幾個小孩，但都沒在管; 然而現在孩子們，人人都得上才藝班，就怕小孩輸在起跑點。
有次上課，我用了一本書，談了韓國N拋世代，及從中國傳來台灣的詞彙「躺平 族」，下課時，一個平日沉默寡言的學員默默留下，等其他人離開後，用開玩笑 又略帶擔憂的語氣對我說，「怎麼辦，我的小孩也是躺平族!.....我這麼努力，就 是希望我的孩子比我更努力」。
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這樣望子成龍、望女成鳳的心態，如學員所說，他們的孩子幾乎都上許多才藝、補習班可見一斑。
有人向我提到，妻子目前最在意的事，是孩子未來要考上好的大學，於是小孩的 一天，被5個不同的課程塞滿，雖然他感到不妥，但老婆說的算。
他很樂意讓孩子探索興趣，因此最近小孩吵著要打高爾夫，特別為孩子從韓國訂 了球桿、手套，還請教練教學，光一小時的學費就要1800元，然而他發現孩子不 僅沒天賦還不認真。
看他講起來口吻帶著養出忤逆孽子的悲嘆，讓我不禁好奇地問，「你小孩幾歲?」， 他回答「5歲」。
「才5歲」聽到這答案我不禁咋舌，忍不住為小孩抱屈回應，「還太小了吧」， 他聽了立刻回覆，「但當時一起打球的小孩年紀更小，姿勢卻很完美」，相較之 下，他的孩子打球姿勢不標準，讓他難以接受。
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於是，我不禁想著，身處於時代快速變遷的洪流之中，是不是讓我們不知不覺變 得只在乎結果，而忽略了過程; 過於憂慮未來，而忘了活在當下。
電影《愛在黎明破曉時》(Before Sunrise)男主角Jesse感慨地說，人們談論科技 如何偉大，如何為人節省時間，但多出來的時間卻沒好好運用，只是把多的時間 又投入去工作，變得更加忙碌。
講究高效讓韓國成為高度發達國家，求好心切也讓我的學生們，養成自律習慣。
然而分秒必爭、高標準的競逐，耗盡了時間、氣力，也讓許多韓國人自嘲是「火 之國」，對人事物包容度低，容易發火，因此，有學員對我說，覺得台灣人很溫 柔，且從來沒看過台灣人發脾氣。
雖然性子急，然而也有慢下來的時刻讓他們格外珍惜。
學員們下班後、假日也常要應酬、社交，但他們都提過，就算前一晚喝酒、應酬 再累再晚睡，隔天還是會一早起床，慢慢開車送孩子上學，工作已讓他們少了與 孩子相處的時間，他們不想錯過這唯有彼此的親子時光。
聽他們開懷聊著爸爸經，讓我也有些感觸，有時候我們對待自己，也好像著急的 父母，常對自己催促批判，而忘了鼓勵、包容。
不管是他們或自己，能不能就像陪伴孩子上學時，就專注、珍惜當下時光，好好 享受前進、成長的路程，也許人生的旅途，可以不必急著趕路，丟掉外界的框架、 包袱，也許能從容地走得更遠。
