普羅米修斯是從宙斯那裡偷了火種後作爲禮物送給人類,為此在高加索山脈的荒原上受罰,往後定期被老鷹啄食肝臟的希臘神話中的人物。電影這樣比喻了二戰時期美國原子彈開發計劃(曼哈頓計劃)的研究負責人、理論派物理學家羅伯特·奧本海默。
奧本海默說:原子彈是如此可怕的裝置,戰爭現在是不可能的。”其邏輯是,面對絕對的恐怖,和平是可以實現的,這是一種合理化而不是一種信念。當我們看到他欲與蘇聯共享原子彈研製開發過程並希望降低其風險的事實也是如此,從這一點來看也是如此。奧本海默對原子彈爆炸後科學家的作用也帶他更多苦惱,與推進開發比原子彈破壞力達1000倍的氫彈的路易斯•斯特勞斯發生了嚴重的矛盾和激烈衝突。在電影裡所想傳達的不是實際核分裂,更注重在追尋奧本海默內心的核分裂。
2023年也有普羅米修斯,他們是人工智能(AI)開發者,就連諾蘭導演也表示:AI研究人員與奧本海默相似,最終這些人工智能會滲透到軍事基礎設施中,控制核武器,因此他們的苦惱也很深。研究AI超過50年,被稱爲"AI教父"的Everest Hinton也發出警告說:與核武器不同,如果秘密研究AI的話,外界就沒有辦法知道,也許一會兒後悔AI的研究,一會兒又堅信對未來的幫助,如此反覆無常,這也會像奧本海默。 "即使不是我,也會有別人做"的安慰也是相似的。
如今人類是不是也抱着不知何時會爆炸的原子彈,正抱著破壞力更大的炸彈(AI)?