這週先不急著更《東方繼續不敗》小說，倒是抽空來說說我的人鼠大戰史。
為什麼會想要聊聊鼠輩呢？幾天前，拜讀完熟齡文青學長的《火山湖的小金鼠》，照片裡可愛人立的地松鼠 (ground squirrel)，勾起我胸中和鼠輩之間的江湖恩怨。
我住在美國中西部的大學城。中西部不比東西兩岸繁華，是農業州。繞著大學城的，除了玉米田，就是大豆田。我家後面就是一大片玉米田。
因為貼近著近乎原始的大自然風光，松鼠、野兔、狐狸、老鷹、貓頭鷹，野鹿（聽說我這兒的鹿肉特別甜，因為他們吃的是玉米）等等屢見不鮮，時常走動在人類活動地區。更遑論老鼠……
第一回合：神出鬼沒的老鼠們。〔人勝鼠敗〕
記得剛搬進來沒多久的一個夏天，一大早和朋友通過電話，準備開車出去玩，突然嗖嗖兩隻黑影從我的烤箱底下竄出，擦過我的腳。黑影拖著一條長尾巴，不是老鼠是什麼？重點是，我家怎麼會出現老鼠？
兩隻老鼠從烤箱底部竄進我身旁的洗碗機底部。我正驚疑之際，腦筋轉著要拿麼東西對付時，其中一隻從洗碗機底下又竄出，逃回烤箱底部。
好哇！膽大包天，只可惜我沒有鼠頭鍘鍘了你們！
我當機立斷，把所有房門都關上，拿了待洗的毛巾堵住臥房門的門縫；然後匆忙套上鞋子，跳上車，驅車到超市買黏鼠板。因為有點驚魂未定，一買就買了厚厚一疊黏鼠紙板。回到家後，忙在烤箱周圍、底部和洗碗機邊上放一圈板子，然後就出門接朋友去了。
出去遊玩一天後回來，只聽見烤箱底部有異聲；洗碗機前的黏板一隻都沒抓到。我大著膽子，拿著手電筒趴在地上一瞧：大快人心，果然黏到那隻躲烤箱底下的！不過，第二隻消失得無影無蹤，讓我心神不寧。為此，我甚至學了怎麼把洗碗機拆出來，結果一場空；倒是發現地板上有一個洞，洗碗機的排水管從這動伸到地下室。
地下室未裝潢，所以是毛胚狀態。我仔細搜了搜，發現有一大塊地上，留了不少鼠糞，證明老鼠是從地下室上到一樓來的。為此，我購入不少夾板，問了同事老鼠愛吃什麼（結果不是cheese，是花生醬），放滿地下室。夾板紛紛跳起過，就是沒抓到半隻。
我的鬥志被激起，既然地下室是牠們的入口，那我就在地下室門口排滿一排黏鼠板！廚房裡煮著香噴噴的好菜，想上來？那就等著被黏吧！
果然，收穫頗豐。豐碩到每一天，打開地下室的門，就看到一隻被黏在上面。連續收穫了兩週。
這實在有異。打了電話找捕鼠專家，他細細觀察，在屋外的牆上，鑽出的一條細管線，旁邊有一個很小的空隙。大概有半個水瓶蓋這麼小而已。專家拿出silicone堵上了洞，從此地下室再也沒有鼠患。
第二回合：誰在夜半牆裡磨嘰？ 〔人敗鼠勝〕
事情沒完。我家廚房的牆壁裡，常常傳來「喀喀喀」的怪聲。根據我的直覺和觀察，應該是囓齒類在打洞或磨牙（我貼牆聽，還聽到一陣小腳腳的腳步聲）。美國房子木造的，牆壁是空心的dry wall。一時之間，我也沒輒，也不想花大錢把牆給拆了。
那天是美國國慶日，晚上十點，小城會放煙火，我收拾好，準備出門和朋友去看煙火。夏天的天色暗得晚，九點多就像台灣的傍晚六點那樣。車庫門開啟，我不經意往車庫口一瞥，還以為我看花了眼。
門口一隻鼠影，人立，兩隻小手放在胸前，往裡頭探頭探腦。此等鬼頭鬼腦模樣，著實激怒了我。我快步衝過去，只來得及看見牠消失的地方。車庫出來的斜坡 (driveway)的右側底下，有一窟窿，難道，牆裡的居民是從這裡出入的？
二話不說，我在洞口又放黏板，又放有毒餌的陷阱。陷阱從來沒抓到過，倒是毒餌被螞蟻吃得精光，死了一片螞蟻。黏板仍然最有用，每兩天就抓了一隻。後來，買了磚頭把窟窿堵住，縫隙處封好。
牆裡「喀喀喀」聲依舊響亮，依舊嘲笑。
第三回合：老鼠？樹松鼠？地松鼠？花栗鼠？ 〔人敗鼠勝〕
「喀喀」聲故我，倒是沒有侵入房內。但是那個聲音挺煩人，夜深時，讓人神經質。
不久前的某天，偶爾我從前門的貓眼望出去，看見一隻花栗鼠坐在門前石磚道。牠背對著我的房子，面對大街；儼然牠才是主人的姿態，欣賞著早起的美好。難道是牠？
無獨有偶，幾個月前的下雪冬天，我在書房在家上班。伸懶腰之際，一瞥頭，從窗戶看見那隻松鼠老朋友坐在屋簷上，探頭偷窺我在房裡幹嘛。難道是牠？
又是不久前夏天的某天，我開了前門，看看亞馬遜包裹來了沒，卻看見一隻碩大黑老鼠（腳掌大小），坐在我的門前石階上納涼。難道是牠？
花栗鼠和松鼠的確很可愛，那是在沒有利害關係的時候；一旦牠們開始破壞你的東西（那隻松鼠會啃我的木頭陽台畫地盤～），牠們一點都不可愛，根本就是刁民。
打了電話給捕鼠專家（換了人），他說若懷疑是松鼠，松鼠不在他的管轄之內，應該要找野生動物協會。找了野生動物協會的人，那位先生熱心的幫忙檢查屋頂有沒有縫洞，好消息是沒有洞。不過，他發現門前石階有一粒鼠糞，猜測石階和石板道附近應該為熱點。捕鼠專家來了後，看見石板道底下一個超大窟窿，猜測是「大門口」，而且很可能是地松鼠進出。
地松鼠？還頭一次聽說。上網查了查，看起來很像花栗鼠，但有兩點特徵不同。第一，地松鼠體型較大；第二，花栗鼠臉上有條紋，地松鼠沒有。雖然地松鼠背部也有條紋，我覺得沒花栗鼠好看。
於是乎，為了省錢的我，在「大門口」擺了一排室外室內參半的黏鼠板。很快就黏到幾隻老鼠，一條條黏在室外粘板上，活像一盒鍋貼。過了兩天，我還真的黏到一隻地松鼠。牠的體型比花栗鼠大兩倍，臉上果然沒有花紋。雖然我心裡很對不起他，但是我又能怎麼辦呢？只是希望杜絕牆裡的鼠患啊！
抓到老鼠時，有一隻老鼠掙扎地給逃了。那隻逃走的老鼠極有可能回到他的組織傳話，警告各位鼠兄弟千萬別去我家。我可是有理有據的。因為那隻老鼠逃走後，牆裡的磨嘰聲減少70%! 剩下的「喀喀」聲仍頑強的很，讓我不禁猜測，應該是地松鼠還住在牆裡。
黏板繼續放著。過了兩天，黏到第二隻地松鼠。通常抓到的時間應該是半夜，因為我都是早上出門時發現的。由於急著出門，我也就沒理，等著傍晚回家來處理。那天，等我回來時，連鼠帶板不見了！我手拿長夾，到處搜，才發現有一角板子從「大門口」的窟窿露出來。狠狠夾住拖出，心裡害怕看見什麼可怕慘樣，結果，夾出來的板子上，只剩一條帶了點血的尾巴。
好傢伙，對自己夠狠的！為了自由和活命，生生咬斷自己的尾巴脫逃，上演了一場鼠版的「壯士斷腕」……
這回合的故事特別長，說到這裡，先喘口氣，但是還沒說完。
話說當我在「大門口」擺放一排黏鼠板時，碰巧給我看見了花栗鼠的聰明機智。
老鼠們就傻乎乎的一腳踏上去，那隻花栗鼠可不傻。牠立刻發現環境有變化，觀察了很久，也看見一隻老鼠被黏住。於是，牠知道了：這排白色的一帶一路，可會要了鼠命！
但那「大門口」的深處似乎有無窮吸引力。估計是鼠輩們的pub？我們說龍蛇雜處，這些鼠輩們叫群鼠雜居。那隻花栗鼠目測板子的寬度，算準距離，咻地飛躍致命的一帶一路，精準地進入「大門口」。
過一會兒，花栗鼠要出來時，如果咻地從低處往上坡躍，肯定會被黏到。結果，我看見牠伸出牠的兩隻小手手，把黏板「抬」起來，安然無恙地從板子底下鑽走了。
如此聰明的小傢伙，難怪把唐老鴨整得氣喘吁吁啊！
之後，我買了小石頭把窟窿盡量填了，買了磚頭把大門口給堵了。「喀喀」聲總共減少了90%，但仍然頑強的很，顯示還有一位鼠輩堅持住在牆裡……
尾聲：繼續奮戰
我十分懷疑這位鼠輩是從屋頂上進來的，因為某天早上，我在陽台聽見屋頂上傳來熟悉的「喀喀」聲。
哎……
上網查了下，說鼠輩們受不了薄荷精油的味道，我趕緊地買了一大瓶，滴了好些在車庫的牆上。因為牆是dry wall，有毛細孔，精油會滲進去，氣味也就會散到牆中空處。果然沒多久，我似乎聽見牆裡一聲噴嚏。牆裡的磨嘰聲終於降到5%！！！
可是那鼠兄弟還是很堅持每天來一兩回，除了週五的晚上。應該牠有火熱的週五夜晚吧！
讓我們拭目以待，究竟薄荷精油會不會讓牠放棄我的家呢？
究竟前天我對著牆掏心掏肺的溝通，會不會有用呢？
（終）
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