如果讓你看見自己未來變老的樣子，你現在是否會更有動力去存錢，讓這個「未來的自己」過上更好的生活？我猜，多數人應該選擇「會」。
史丹佛大學心理學教授蘿拉．卡斯藤森（Laura Carstensen）就曾主持過一項實驗證明這一點。實驗中，她讓一組人在虛擬裝置中看見變老後的自己，另一組人則是在鏡子中看見現在的自己。之後，她會問兩組人，他們會願意為退休存下多少錢？如你預想的，那些看見自己衰老模樣的人會更願意存錢，而平均存取的金額比另一組人多了一倍。
由此可見，當你對未來的自己有清晰的認知時，就會願意採取行動，讓未來的自己受惠。相對來說，若對未來的自己無感，形同陌生人，人就可能會失去長遠思考，只專注在當下的享樂。
為何人很難為將來做打算？一切都是「解析度」的問題
然而，若是沒有經過訓練，其實多數人都會像上述實驗中的另一組受試者，對未來無動於衷，甚至是只懂得立即享樂。
當然，人有這種傾向是正常的，這是大腦演化出來的本能。畢竟在原始時代，人類每日連三餐溫飽都成問題，因此心力都只會關注當下是否有足夠的食物度過今天，而非去思考遙遠的未來。
只是，為何現今溫飽已不成問題，但多數人還是無法往長遠的方向思考，讓未來過上更好的生活？其中的答案，是我從打電玩時領悟到的：人對未來生活的「解析度」不夠高。
如果你跟我一樣喜歡打電玩，就會知道解析度對於玩家視覺享受的重要性。玩家會傾向玩畫面比較清晰的遊戲，因為過程中你可以享受遊戲的美術、色彩帶來的視覺享受等；相反的，除非是遊戲有豐富的故事或一些特殊原因，否則多數畫面清晰度低的遊戲，一般都不那麼受歡迎。
同樣的，對比未來與現在的生活，未來的生活比較遙遠、生活畫面也比較不清晰，所以很難吸引人去關注如何過好將來的生活；反之，現在的生活是充滿既視感的，人可以清楚感受到立即享樂帶來的好處，因此會更吸引人投入其中。
正因如此，人們才會無法克服只看重短期利益的天性，忽略了未來的個人福祉。
2個方法提高對未來生活的解析度，讓未來的自己受惠
不過，拜現今資訊發達所賜，我們終將能依靠有用的知識，去克服關注短期利益的天性。在我閱讀與實踐後，發現以下2個方法非常有效。
方法1：有清晰的願景與目標
類似這樣的研究與調查你應該聽過：當人設下新年願望後，一開始會很有動力執行，但過程中就會逐漸失去熱情，最後放棄目標。對於許多人來說，這是缺乏意志力的問題；但對我而言，同樣是因為「解析度」的問題。
畢竟，人在設立新年願望的當下，是因為對未來憧憬、有清晰的成功畫面，所以不用仰賴意志力，也會有執行計畫的動力。只是在實踐的過程中，人漸漸地失去了當初設定目標時的那份記憶、那份成功後的清晰畫面，所以熱情才會漸漸消退。
換言之，只要重拾當初那段激勵你的清晰畫面，就會讓你在過程中持續擁有執行力。怎麼做呢？方法是，打造你的實體願景板（vision board）。
簡言之，打造願景板，就是利用一塊布告欄，在上方貼上你嚮往生活的資訊。也許是未來生活的畫面、想住的房子，或想去的地方。透過這種做法，每當你看見願景板時，你的心中就會再次提高對未來生活的解析度，讓你清楚現在執行目標的意義。
方法2：與過著你夢想生活的人相處
另一個方法，是與已經過著你夢想生活的人相處。透過跟他們相處，你會從他們的生活中清楚觀察到你未來生活的樣子。比如，他們是如何工作、如何照顧自己的生活起居、有什麼樣的習慣讓他們擁有這樣的生活。
要知道，我們的行為與習慣會造就自己的生活。若能與過著你夢想生活的人相處，你就會受到他們的影響，無形中你就會用他們的方式來經營生活，加速你獲得向往生活的速度。
有趣的是，這種做法的效用非常高，因為人類本身就具有強大的模仿能力。我們大腦中的「鏡像神經元」（mirror neuron）在看到別人如何做事情時就會啟動，讓我們一邊了解他人的情況，一邊不自覺地依樣畫葫蘆。
不過，要如何才能找到過著你夢想生活的人？有個方法我親身實踐過、而且非常簡單，但需要你給出一點點的勇氣：去聯繫你真正欣賞的人。
以我為例，我正是勇敢寫一封電郵給某位欣賞的作家，後來才有機會請對方成為自己的人生導師；而導師過著的生活，正是我夢想的生活。直到現在，我依然留在導師身邊用心學習，而這，也確實在加速我獲得嚮往生活的速度。
所以，勇敢地寫一封電郵、或打一通電話給你欣賞的人，透過真誠、禮貌的態度請教對方。如此，你們將有很大的機率建立起關係，彼此一起相互成長。
結語：提高未來生活的解析度，造福未來的自己
《達標》一書有句話，至今依然留存在我的筆記本中：「如果你覺得跟未來的自己很疏遠，你就會做出只對現在的自己有好處的決定。」
確實，對未來生活的畫面缺乏清晰度，會讓人只關注短期利益，而非關心未來的福祉。這是現代人必須克服的問題。
也許有的人會想，人生無常，「意外」跟「明天」不知道哪個會先到來，因此要及時行樂。但許多研究已經一再提到，人類的平均壽命其實很長，我們也應該預期自己會活得更久，因此就更應該學會為將來打算。
所以，我們都要學會提高對未來生活的解析度，勾勒出自己嚮往生活的清晰畫面。如此，你才會持續受到鼓舞，去打造更好的生活，讓未來的自己，越來越好。
