《民主講堂》投票的力量
民主國家最主要的精神就是人民可以有自由發聲的權利，我們可以利用手中的選票來表達我們的意見。圖中是代表民主殿堂的立法院（圖：中央社）
2024年對於民主國家而言，是一個重新塑造政治體系的一年。因為有許多的國家在這一年紛紛進行了全國性的大選，而這樣的選舉往往都左右著國家未來的方向與道路。但是身為年輕一代的我們，對於我們手中的這張選票又有多少的認識呢？
有些人往往對於政治、社會現狀感到沮喪，有些人對民主制度有了無力感，甚至對自己和國家的未來感到失望。有些人認為現在的執政黨做得不好，想要換別的政黨來執政。有些人因為擔心受到政黨之間惡鬥的波及，因此不願意表態。還有些人覺得反正在台灣有投票權的選舉人共1954萬人，覺得一己之力難撐頹傾之天，因此沒有了投票的意願。然而，身為民主國家的一員，我們真的要這樣放棄憲法保障我們而有的權利嗎？
投票權的由來
今天我們習以為常的投票權，起先並不在我們的手上。是經過一代又一代人的爭取，我們才取得了民主政治當中最為重要的投票權。然而我們今天所擁有的投票權又是怎麼來的呢？
最先國家的統治權是集中在國王或皇帝的身上，也就是所謂的「人治國家」。整個國家運作的根據就在於國王、皇帝的喜怒哀樂，隨著他的心情而變動。而王權急劇擴張的情況之下，讓當時的貴族意識到自己的權力會受到威脅，於是便開始作出行動限縮王權的擴張。
然而當時的人類群題除了坐在寶座上的王室和掌握地方的貴族之外，還有許許多多的普羅大眾。當上面的兩個群體爭得不可開交時，同時也拉著底下的人民一起陪葬。貴族意圖藉由政治手段想要爭取自身的權益。然而在貴族爭取自己的人們雖然在政治鬥爭中受到波及，然而卻沒有實際參與政治的權利。當時人民要參政還有階級、資產、身份等等的限制門檻，也因此人們開始有了推翻此等政治結構的想法，而這樣的嘗試最終在法國大革命和19世紀後獲得了成功，人民最終獲得了平等參政的權利。
當然一路走來跌跌撞撞，有些族群也不是在19世紀後就獲得投票的權利。在剛剛開始投票時，選舉權依然被設下了許多的限制，有經濟能力的限制，還有性別、年齡的限制，也是經過人們不斷的爭取後，這些群體才終於獲得他們應該獲得的權利，並且我們所得到的權力更受到了法律的保障，讓我們不再因為某些特定族群的影響而失去應有的權利，反而能夠運用我們手中的權利在國家政治上發出我們的聲音，這是民主自由政體的進步，是人民權益的提升。
國家不需要別人還給你，我們本就是國家的主人
這段時間民眾黨的競選口號是「把國家還給你」，但是正如同蔡英文總統在這幾天的競選造勢晚會上和今晚勝選之後的致詞上所說的，從今天我們能夠運用手中選票，做出自由選擇的這件事上可以看出，國家不需要任何人還給我們，我們本來就是國家的主人。國家未來的選擇權在我們的手上，我們能夠掌握自己國家的未來。所以今天的我們必須明白自己身為國家主人的地位、權利和義務，盡好我們應盡的義務，讓我們不再從別人的手上拿回自己的國家，而是向國家明確的表示，我是國家的主人，我們為自己的未來準備好了！
