Photo Credit : (Universal Picture)
初次見面的綠皮書
任職夜總會的Tony Lip，因為店面的重新整修而暫時失業，卻意料之外的被非裔演奏家Don Shirley聘為隨行司機兼助理，前往對有色人種充滿歧視與敵意的南方各州，進行為期兩個月的巡演。
Don所屬的唱片公司，在行前遞給Tony一本綠色的小冊子，即提供有色人種安心出行的綠皮書旅遊指南，東尼可以據此為Don安排友善的食宿地點。就像幫黑人量身訂作旅行。黑人得找點正當理由才能旅行
還專門出了書？
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出發在即，鏡頭特寫下的綠皮書，與Tony夫婦的對話，難掩與這本指南初次見面，既新鮮又刻板的印象。畢竟，這本指引原就不是幫白人量身訂作。
抓到了！你是綠的：一本旅遊指南的停刊，代表旅行史走向進步之路
從來不是亮點的綠皮書
離開紐約之後，兩人驅車經過美國中西部，一路深入南方腹地(deep south)的城市，一站一站的巡演。雖然劇中仍可見到Tony碎念旅館的與實際環境與書中的描述差異懸殊；或是以對折過披薩的油膩手指，在陰暗燈光的房間裡，翻書索驥，為Don尋找下一個落腳處；不過，綠皮書在影像中的呈現，總是隱暗而不亮眼。
綠皮書作為電影的片名，與劇中只出現少許幾幕的設定，用意是為了帶出兩人當時展開巡演與公路之旅的1960年代，仍處種族隔離背景下的旅行史，以及作為Don在巡演途中，因膚色所遭逢的歧視與惡意，所埋下的伏線。
而劇中的旅行機緣，也不是由綠皮書所觸發，而是在待業空窗期的Tony，需要收入養家，而巡演在即的Don，有聘僱司機兼私人助理需求，提供優渥的待遇、包食宿，暫時緩解了Tony家食指浩繁，卻付不了帳單的窘境。因為雙方有把價錢談妥，不然旅行也無從展開。
主人公們基於某種原因驅車上路，離開原本的舒適圈，途中的人事摩擦與見聞感觸，逐漸在內心發酵，帶來心靈或人生的成長、翻轉，也有可能是毀滅，這是公路電影中常見的旅行敘事基調。
無意識的帶著自己的一面鏡子旅行，相互關照，及至理解
不過，雖有近似的旅行敘事，劇中則放入兩位與美國社會眼中的既有形象，多有違和與反差感的角色。他們愈往「隔離但平等」的南方腹地進行巡演，沿途的見聞與衝突，使雙方的互動也從場面走入內心。
之前我一直不知道這個國家有多美，現在我見識到了。
作為巡演的隨行助理，讓Tony得以眼見大蘋果之外的美國，天寬地闊的自然風景。行前Tony勉強答應太太，沿途寫信回家，因為教育程度不高，信紙上總滿是拼字錯誤與塗改重寫的流水帳文句，看不下去的Don終於出手，兩人一路上我念你寫，使Tony逐漸領略了書寫傳情的眉角，最後也能自己依樣畫葫蘆，寫出一封寫景寄情，感性優雅流露的家書。
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如果我不夠黑、不夠白，又不夠像男人，那我到底是誰？
接受高等教育，也承繼母親音樂藝術才華的Don，一直想憑藉自身的優異，獲得社會眼光平等的對待。只是，南方總以「習俗」、「傳統」為名，加諸於種族與膚色的歧視，永遠那麼簡單粗暴。邀請你來演出，不代表你可以跟白人使用同一間廁所。抱歉喔室外樹林裡的那間廁所才是你專用。
而Don在同膚色的非裔族群裡，亦不被待見。投宿在破敗的友善旅館中，社經地位多屬中底層的同胞，穿著菁英且講究的Don，怎麼瞧就是個故作高大上的假掰仔；而牧場上衣衫襤褸的黑人勞工，把走下轎車後座放風的Don，注視到一整個窘。在多數黑人眼中，Don沒有「黑人應該有的樣子」，只徒具相同的膚色，但非己族類。
黑人老闆與白人司機，彼此無意識的帶著一面鏡子旅行，映照出對方在膚色、身分與現實之間的掙扎，開始相互理解各自的困境。
你自己就是半個黑人。
兩人駕駛在雨夜的公路上，遭到日落鎮的警方盤查，因為後座載著Don，Tony被嘲諷義大利裔姓氏難念且根本就是半個黑人，加上雪利被迫下車淋雨，憤而襲警動粗，進了拘留所。這趟南方腹地之旅，讓Tony漸能感同身受Don長年忍受種族歧視，還得活得若無其事的無奈。
你對你的同胞一點都不了解。
而Don也從Tony的視角裡，覺察到自己與普羅非裔大眾的日常相離甚遠，反倒是住在紐約布朗克斯街區的Tony，過著鑽營在夜總會裡陪笑臉，負擔起全家生計，聽著黑人流行樂，又愛吃高熱量的食物，自承活得比Don這個住在城堡裡的黑人更黑。
旅途中陸續展開的真心話大冒險，使Tony與Don敞開雙方內心原本閉俗的塊壘。因雇傭關係展開的旅行，最初看似滿身長刺，又如雷包的兩人，跨越工作上的各取所需，與種族、身分困境的碰撞，最終成為相互理解與扶持的旅伴與朋友。
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