『The Obstacle Is The Way (挫折逆轉勝)』閱讀筆記(下) - 行動與意志的修煉

中文書名：『挫折逆轉勝：認知×行動×意志，32個聰明應對困境的心理技巧』

原文書名：『The Obstacle Is The Way』

作者：Ryan Holiday

譯者：張斐喬

斯多葛學派的箴言：『容忍與節制』，說明了需要承認苦痛，但也要堅定地執行任務。有人會把斯多葛學派用二分法歸類為苦行僧的思考方式，但斯多葛學派也強調要區分自己可以行動，跟不能行動的部分，所以也不是刻意去找罪受，而是不僅要聰明行事，也要為最壞的打算做好準備，這也符合『反脆弱』的行事原則。聰明行事需要靠『行動的修煉』，而面對最壞到狀況，就需要『意志的修煉』。

『一切都會過去』是林肯最愛的一句諺語，但要度過這段時間的難關，就需要堅強的意志。

生命中總是有可能遇到一些困境，就算保持冷靜並聰明的行動，也不足以應付所有狀況。當然，我們會先嘗試，看看是否有成功機會，但也需要為失敗做好心理準備。『意志』就是最後的修煉：『認知』與『行動』是心理和身體的修煉，『意志』則是靈魂的修煉，也是唯一我們能完全控制的事物。書中也提到：『意志能給予我們終極的力量，讓我們從無法輕易克服的障礙中，學會忍受，理解脈絡並找到意義，而這正好也是翻轉不可能的方式』。

以下的篇幅，我們接著就是談『行動』與『意志』的修煉

行動的修煉：開始行動，堅持不懈，不斷嘗試

躊躇不前的結果是什麼？就是什麼都不會發生。所以不要再裹足不前，趕快跨出步伐。我們必須先跨出第一步，才能達到別的地方。若是連試都不試，當然只會在原地打轉，或是遇到一點挫折就找到藉口停下來，抱怨東抱怨西。我們當然須要謹慎地，小心翼翼地邊探路邊前進，但若只因為條件不完全如你的意，或自己還沒準備好，都不代表我們可以為自己找藉口。我們永遠沒有百分之百準備好的時刻，所以開始行動吧。

開始行動後，就是要持續下去，才能透過複利效應累積出成果。書中提到：『愛迪生並非唯一在試驗白熾燈的人，但他卻是唯一一位願意測試六千種不同燈絲材料的人。每一次的嘗試，都使他離找到合用的燈絲更加接近』。很多偉大的成就，並非一時靈光乍現出現的，而是經過一段反覆迭代的過程，每次迭代都經過不同的試誤，慢慢地讓最合適的方案脫穎而出。若是無法堅持不懈，自然就沒辦把進行足夠多次的迭代。若能夠以終為始，看清自己要的是什麼，那麼也只有耐心地堅持下去這條路，才能達到自己所期盼的目標。

有些人會陷入完美主義的誤區，認為若是某件事不會成功，那乾脆不要做，於是就連嘗試都不敢嘗試。這種狀況下，很可能這個人比起自己能不能精進，更在乎自己的面子。這些人太過自我中心且有太高的自尊心，打從心裡認為自己不能失敗，以致於無法從失敗中學到東西。前面提過成熟的產品需要許多次的迭代過程，『最小可行性產品』這樣的概念，就是盡快推出包含最主要功能的產品，以試探消費者的反應，因為已經減少非必要的成本，失敗的代價也降低，早點發現問題，找到下一輪改進的方向。而只想著不能失敗的話，一次迭代也無法完成。

就像摸著石頭過河，我們得謹慎地邊探路邊前進，偶而不小心踩到深水區，就盡快修正方向找下一步，直到安全上岸。但假如裹足不前，等到河水暴漲時，處境將更加困難。

行動的修煉：按部就班，做好工作，有效至上

書上對『按部就班』的解釋是：把事情拆成幾個部分，只做『現在必須』完成的事，做好之後再換下一個事情做，循序漸進，而非只把目光放在最後的獎賞。遇到巨大的阻礙時，利用『分而治之』的機制，把問題拆解成容易處理的小事，先完成眼下迫切的部分，並依循線索繼續下個小任務。所以按部就班去處理問題時，過程是放鬆的，我們不需要恐慌，專注於眼前的小任務就好。假如我們誤以為事情可以一步到位，那碰到困難的問題，很容易就會放棄，『按部就班』幫助我們把注意力拉回行動上，特別是當我們心猿意馬時。

雖說職業無貴賤，但人往往會為了面子跟自尊，而輕視某些工作內容。然而只要是正當工作，做得正確，就都是高貴的。我們往自己目標前進時，有時候得繞點路，總是會得做一些自己不想做的事。若是我們只把注意力放在遙遠的未來，並覺得當下的工作，與自己想像的美好未來一點都不相干，就可能草草應付手上的事。然而，我們走過的每一小步足跡，累積起來才有機會達到長遠的目標，做好手邊的事就是基本功，因為這代表你能認真對待你的每一個行動。書上提到：『當行動成為我們的首要任務時，虛榮感就會自行消失。』

既然說做好工作，那什麼是『好』呢？『實用主義』就是不去煩惱怎樣才是正確，只要行得通就好。寫程式時，有時候會花在想出優雅簡潔的算法花上不少時間，但有些狀況下，只要能盡快達到目的，暴力法也是選項之一。『完美主義』有時會阻礙我們的行動，想要等到有好的時機，好的方法，累積足夠的資源後再來完成任務，想等到一切都完美。但我們永遠不會百分之百準備好，更好的做法，則是專注在利用手邊已有的資源來最達成成果。『實用主義』可以說是應變能力，我們有很多路可以選擇，不一定只能走一條完美的路徑，比起是否完美，事情有進展會更重要，抱持這樣的原則，眼前的障礙自然就會瓦解，因為我們會繞路走，或者是把障礙變得無關緊要，或失去抵抗的著力點。

行動的修煉：冷靜地做決策，並為『怎麼做都無效』時做好準備

我們總是會遇到還沒有準備好，就得做出決定或行動的狀況，這代表只能趨於劣勢嗎？假如我們手邊資源不足，條件不夠，我們還是可以避免硬碰硬，繞路而行，尋找各種變通方法。別太拘泥於虛榮心或自尊心，什麼事都正面進攻，造成無謂的耗損。事實上當自己條件寬裕時，反而可能造成決策死角，變成仰賴這些資源來硬幹，而非有效率地利用資源。就像某些中樂透的得獎者，肆無忌憚地揮霍無度後，很快地又回復到中獎前的狀態，甚至陷入更大的財務危機。

綜合上述，我們遇到阻礙時冷靜判斷後，先撤退或是按兵不動也是一種行動，反之受到情緒牽動而暴衝一頓，則可能會受到更多損傷。讓對手或是障礙先行動，或許可以從中觀察到破綻，或是等待對手虛耗資源變得虛弱，就像是俄羅斯利用寒冬擊退拿破崙與納粹等戰役一般。我們若是太過急切地想往前，可能會忽略還有其他方式可以達成目標，反而讓自己成為自己最大的敵人。人生某些時刻必須要有耐心，先把問題搞清楚，冷靜地決定該行動還是該自我克制，不要妄下定論。

我們也會遇到『怎麼做都無效』，一籌莫展的狀況。但一時的失敗，並非就是一生的失敗。用長遠的角度看待，人生便是一場『無限賽局』，只要自己還願意參與其中就不算輸，這時該做的是，便是冷靜地接受當下現實，馬不停蹄地前往下一個目標。遇到這些無解的狀況時，『意志』的修煉就能發揮作用，這也是三項修煉中最難的部分。

意志的修煉：為更惡劣的情況做好準備

常有人抱怨沒投對胎，沒有出身豪門，起跑點硬是比別人不利。但這不是我們自己能改別的事實，我們能做的事就是接受它，並做些我們能做的行動，而不是把時間花在自怨自艾。想要健康的體態，我們必須透過飲食，運動，睡眠來鍛造強壯的體魄。生理健康，心靈才會更健全。精神也像是肌肉一般，需要鍛鍊，讓大腦的神經連結更緊密。透過閱讀，寫作，冥想，反思與感恩，可以讓心智越發強健，讓大腦能更直覺地應對各種狀況，特別是針對障礙，這也是斯多葛學派所謂的『內在堡壘』。

就算在人生一切順遂時，也必須積極地打造內在堡壘，鍛鍊身體與心智，到了艱困時才能有所依靠。享受愜意與便利的現代生活比較容易，但先做好準備，才比較不會因為某些意外打亂我們的計劃，而失去理智，進而失去一切。如果想過充實的人生，最好現在就開始做準備，以應付未來的一切。讓自己能先做這準備的前提，當然是避免對未來過分樂觀。

所謂『事前驗屍法』，就是在事情開始前，就先預想可能發生的問題。許多人可能因為當局者迷，而拒絕考慮到事情未必能盡如人意的狀況，所以沒有訂定完善的備用計畫。總是有各種外部因素，你沒辦法掌控的部分，讓你不得不繞路而行，或是讓你的行動看似白費力氣。如果每次都要為這些事情，感到意外與氣憤，會讓你感到痛苦而拒絕嘗試前進。所以心裡先預備好『事情就會有不如己意的可能性』，降低期望，就能減少意外真正發生時的痛苦。能夠『事前驗屍』，在別人疏於防備時，就先對可能的逆境做好準備，那麼逆境反而能成為東山再起的機會。

意志的修煉：接受我們無法改變的事

正所謂：『謀事在人，成事在天』。前面我們提過斯多葛學派強調我們要區分『哪些是能由我們決定，哪些不能』，當我們在能改變的事上盡力後，對於不能改變的事，我們能做的事就是接受他。問題的起因不在我們身上時，最好就是接受它並且繼續往前，這時無謂的自怨自艾，或者是哭鬧，只會製造更多問題。該發生的終究會發生，我們也會依此決定下一步該怎麼走。斯多葛學派稱呼這種態度為『順應的藝術』。

舉例來說，開始求職去新公司面試，得先補足一些該公司必要技能，並事先準備好履歷，深入瞭解該公司的各項業務，與獵頭打聽各種注意事項，準備好可能會被問到的問題，反覆演練面試的過程，然後想辦法保持好的狀態參加面試。面試過後，不管結果如何，該做的事就是為下一場面試做準備。

當然有些無法改變的事，不是那麼容易被接受。例如股市在高檔時突然急轉直下，或許就會懊悔自己抱過一座山，早知道該及早獲利了結等等。書中舉了愛迪生為例子，他在六十七歲時，研究和製造的院區失火，幾乎快把大半輩子打造的帝國吞噬殆盡。但他隔天告訴一位記者，他認為自己還沒老到不能重新來過。『我早已經歷過許多類似的事情，這樣人生才不會無聊。』這需要回過頭來使用認知的修煉，把障礙轉化成東山再起的機會，一如斯多葛學派對的自我要求：『在所以有情況下，都要保持愉快』，壞事中一定潛藏著某些好事，把他找出來，並為此感到開心。

在能夠改變認知的情況下，我們可以選擇自己要有怎樣的感受，既然如此，又何必選擇『感覺不錯』以外的其他感受？既然壞事無可避免，我們也沒有道理不樂觀以對。

意志的修煉：人生是一場無限賽局

人生是一場馬拉松，而非短跑衝刺。克服一個障礙，世界就可能給你更多的問題，我們無法克服所有的問題，但透過一次又一次的努力過程，我們會變得更好。『無限賽局』就是一場漫長的比賽，我們不會只比一回合，而是後續還有好幾個回合。你可以選擇努力贏這回合，你可以選擇自己有利的賽事參加，你可以迴避對你不利的賽事，我們也不會總是贏，一定會有輸掉的狀況，這也包含你選擇認輸。這樣的賽事回合，會一直持續到生命終結為止。

這世上不乏在一場比賽失利後，便意志崩潰，再也拒絕上場比賽的人，這遠比因為客觀上決定性外部因素而失敗的人還要多上許多。然而，愛默生說過：『只要能夠鍛鍊自信，新的力量必將出現』。重點不是我們過程中贏還是輸，而是透過『以終為始』的觀念，去挑選我們想參加的賽事，來逐漸接近我們想抵達的地方。中途可能得被迫繞道或後退，行動受限，改變計畫，甚至得更換新目標，但決定要繼續朝目標前進的意志，只有我們能控制，在離世之前，無論被擊敗多少次，我們永遠可以選擇繼續挑戰。

無限賽局的終點是生命的終結。每天提醒自己終將一死，我們將更能珍視時間，不會花時間埋怨外部不可控因素，找出自己必須做的事，並在生命期限到來之前盡可能完成。我們不用等到年老，或得到絕症時才來回顧自己哪些事還沒做，而是體認到，明天與意外其中一者會可能先到來。在死亡的陰影下，我們更容易區分事情的輕重緩急：我們不會再執著各種雞毛蒜皮的小事，想辦法出名，把時間過度浪費在社群媒體上，只專注於賺取過多的金錢，而是會把自己內心真正能達到自我實現的事情放在第一順位。『人生四千個禮拜』一書提醒了我們，人就算能活到八十歲，也不過就四千多個禮拜， 好好計畫每週的行程，讓每週都能安排一部分這生需要完成或體驗的事，『人生很快就會走向盡頭，而死亡敦促著我們，要把自己的生命過好。』

結語

每個人的視角，立場，經歷都不同，看同一件事也會有不同的感受，愛斯基摩人對雪有數十種詞彙與描述，這些描述對於身處亞熱帶的我們來說難以理解，所以若有其他人無法在『The obstacle is the way』這本書中有所感觸，我一點也不意外。

但我十分建議當感到迷惘，挫折，或是有更多人生經歷後，再回頭翻一翻這本書或是其他經典，我認為會有不同的感受，一如王守仁有被貶至貴州龍場驛的經歷才有可能悟道，『陽明學』也才能流傳後世。

我們下一篇讀書心得再見。