圖片來源：Erbanov Markizova.JPG
這張照片是蘇聯時代史達林最有名的照片之一。這張照片拍攝於史達林與布里亞特共和國（蘇聯組成國之一）領導人夫婦會面之時。當時，布里亞特夫婦的女兒潔莉雅（Энгельси́на Серге́евна Маркизова，綽號Геля（潔莉雅））帶著鮮花，跌跌撞撞地走向史達林先生，打斷了正在進行的會談。這個八歲不到的小女孩，說要獻花給蘇聯的鐵腕領導人，感謝史達林為布里亞特人帶來快樂的童年。於是，蘇聯的官方報紙真理報，就捕捉到了大概是大獨裁者最親民的一張照片：笑容可掬的史達林抱著布里亞特的女孩，一副慈父的樣子，接受了這位東方女孩的獻花。
實際上這大概是史達林與布里亞特領導人喬好的情節。史達林和其宣傳機構要藉由這樣的一個場面，讓蘇聯人和外界相信，蘇聯的各個民族一團和氣。而且在「俄羅斯人」的帶領下，蘇聯正逐漸走向富強、自足的社會主義國度。「俄羅斯人」是有必要強調的。因為史達林，儘管是個喬治亞人，正在把蘇聯帶得離國際主義越來越遠。在列寧的時代與史達林時代早期，蘇聯各個加盟國的獨立發展是受到承認、甚至鼓勵的。意識型態的原因當然很重要。在共產主義的思想下，帝國時代的俄羅斯是壓迫人的霸權。在帝俄受迫的民族都有資格與俄羅斯人平起平坐（儘管不能自由脫離蘇聯）。政治因素也不能忽略。在列寧的時代，「世界革命」仍然是蘇聯領袖們相信的革命道路。要世界革命，自然不能讓人覺得這場革命只是俄羅斯人的霸權。所以蘇聯政府允許各民族自行的發展。
但史達林來了。這個比俄羅斯人還俄羅斯人的喬治亞人，相信世界革命的時代已經過去。在漫長的時間內，蘇聯僅能依靠現有的資源來防衛資本主義世界的入侵。他要中央集權。他還要防止各民族過於獨立、導致脫離莫斯科的控制。於是史達林方向盤一轉，將國際主義的路線帶往了俄國共產主義原先最抨擊的路線「大俄羅斯化」。
在這張照片拍下來的時刻，大俄羅斯化正逐漸走向高峰，甚至往迫害各地非俄羅斯人的方向發展。同年德國與日本簽訂防共協定。這使史達林的蘇聯政權對「外來入侵、兩線作戰」的恐懼達到最高點。那些在蘇聯內部位於東、西線的非俄羅斯民族，於是又一轉成為了「第五縱隊」的懷疑對象。在西線，受迫害的人包括波蘭、德國、猶太、烏克蘭、白俄羅斯等裔人民。在東線，則是各個不同的亞裔民族，包含朝鮮人，還有布里亞特人。
於是，在潔莉雅的照片火紅的一年以後，潔莉雅的父親遭捕，指控是「意圖與外國勾結，組建大蒙古勢力，使布里亞特脫離蘇聯」。布里亞特人是蒙古人的一支，加上日本人正在不斷鼓吹日、朝、滿、蒙合作的計畫，蘇聯祕密警察以此為口實。這個布里亞特的領導人一年之內就從遠東的忠實蘇聯領導人，一轉成為遭到槍決的處刑犯，也是不勝唏噓。潔莉雅母女不願意相信親愛的史達林同志竟然如此背信忘義，於是以潔莉雅的名義寫了封信，寄給史達林，打算申冤。史達林的回應簡單粗暴：潔莉雅的母親被逮進集中營。不久在謎團重重的背景下自殺，死時三十二歲。
潔莉雅一家成為了反革命人物。但史達林和宣傳機構仍然覺得這張照片拍得挺好看、挺有用。於是他們剝奪了潔莉雅被拍攝者的身分，指稱這個照片裡的女孩是一個塔吉克斯坦的女孩子。潔莉雅一家可說被利用殆盡。
這個悲慘的故事唯一可以告慰的是，潔莉雅最終還是活了下來。她成為一名東方學學者，一直到2004年才過世。
（ Serhii Plokhy, Lost Kingdom: The Quest for Empire and the Making of the Russian Nation. New York: Basic Books, 2017）
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