從我自己小時候，父母親就常唸著「多吃蔬菜水果有益健康」，時隔數十年，現在小學的健康教育宣導得更完整，台灣癌症基金會在十年前開始推廣「天天五蔬果」，五年前更推動新飲食運動「蔬果五七九，健康人人有」，建議學齡前兒童，每天攝取五份不同顏色的新鮮蔬菜水果；小學學童及女性每天七份；男性每天九份。
小學生最聽老師的話了，記得我們家孩子讀小學中年級，有次吃晚飯問我：「媽，我今天有吃到五份的蔬果嗎？」接著指著餐桌上的菜餚，仔細的盤問一份蔬菜、水果各是多少？一份蔬菜的生重是100公克，煮熟的量大約是半碗到七分碗；一份水果約一個拳頭大，也就是一個柳橙算是一份。此後，他們就成了家中最盡職的健康管理員，只要生活一忙碌無暇顧及飲食的均衡，孩子就會提醒「我們今天沒有五蔬果喔！」。
歐美各國的政府也都在強力的推動多吃蔬果的運動，2009年分別來自丹麥、英國、美國的研究調查均指出，對於增加孩子蔬果攝取量的習慣，家庭的影響力是遠勝於學校的。看來中外皆然，學校已經非常努力在教育，但是家中是否提供足夠的蔬果、父母是否引導孩子吃足量的蔬果，仍是左右孩子攝取蔬果量的關鍵。這些年罹患各種癌症與慢性病的比例增加迅速，而且年齡有愈來愈年輕的趨勢，許多研究不斷地發現，蔬菜水果是預防或治療癌症最有效的方法之一。蔬果除了含有對人體不可缺少的維生素和礦物質，近年來更發現天然蔬果中含有具生物效應的「植物化學物質」，也就是在各種健康食品廣告中不斷出現的植化素，包括茄紅素、葉黃素、兒茶素…等。這些植化素不僅讓蔬果有美麗的色彩，也幫助植物對抗輻射線、細菌、病毒等侵襲，是植物用來保護自己延續生命的物質，尤其這些植化素具有抗氧化的功能可以消除自由基。
人類器官的老化以及癌症、慢性病等，多是由於體內有過多自由基的攻擊，所以多攝取天然蔬果以補充抗氧化劑，可以建立起健康的防護網，阻擋癌症的侵略。
根據衛生署委託中研院調查的國民營養健康狀況結果顯示，台灣中低年級每天攝取的蔬果只有2.5份，高年級只有3.5份，遠遠不足於建議的攝取量。
既然蔬菜水果好處這麼多，為什麼孩子吃的量卻不夠呢？曾有調查顯示，有些孩子是喜歡吃蔬果的，但是因為父母工作忙碌家裏很少開伙，經常外食，或是家長並未注意孩子是否攝取足夠，當然可能父母本身就不喜歡吃蔬果，種種家庭因素造成孩子攝取量不足。
除了颱風季節，臺灣四季的蔬果產量豐富且物美價廉，蔬果的來源是不虞匱乏的。但是從採買、前處理、調理到清理收尾，的確需要不少時間處理。姊姊還沒退休前，姊夫假日負責採買；上班日姊姊的婆婆會先前處理食材；在私人公司服務，工作繁忙的姊姊，下班後料理晚餐，還要準備好幾個便當；侄子們分工負責善後。姊姊退休了，離家念書的姪子們，經常懷念姊姊的手藝還有令同學羨慕的便當。如果沒有全家總動員，單靠職業婦女的姊姊，也難以落實健康的飲食生活吧！
小家庭的我，在孩子小學高年級的階段，開始訓練孩子，負責前後處理及調理蔬果，讓孩子不僅瞭解什麼是「蔬果五七九」，更近一步的學會準備「蔬果五七九」。參與感不但會讓他們更喜歡蔬果，這種有點儀式性的用餐時光，將會是孩子長大後溫暖的回憶與面對成長挫折的精神力量。
