我們進入第三階段了。這一階段針對的是已經寫好一部作品的作者，從完成初稿到發表之間，還可以做什麼？可以怎麼冷靜地檢視作品、怎麼修、為何要修稿，以及在發表前可以針對書名與簡介做哪些整理。今天我們從怎麼修改破題談起。
破題非常重要。開頭若精彩且留下懸念，便能讓讀者願意忍耐中間對於人物的鋪陳與介紹，甚至不介意某些冗長枯悶的段落，而結局則影響到讀者看完故事後的感受。如果鉤子精彩，中間劇情也沒什麼問題，偏偏結局很普通，讀者的確看完你的作品了，卻不滿足，因為餘味不佳。卜洛克便說，第一章決定了讀者讀完全書的意願，而最後一章則決定讀者購買你下一本書的意願。
我們今天主要談怎麼破題，不過也會兼談結局，因為很多創作者會用結局破題。從結局破題意味著，創作者已經充分思考故事的結構面，知道哪一幕、哪個事件與什麼時間點最為關鍵，確定哪個切入點最能邀請讀者進入故事。
從結局破題
直接從結局破題的創作者已經將故事全盤想清楚。韓國知名導演李滄東是小說家出身。對於說故事，他說他都是決定結局之後才開始寫劇本。他引用亞里斯多德的看法：「一個故事要有開頭與結尾，而一個絕佳且意味深遠的故事，要有絕佳且意味深遠的結局。」如果作者不能將結局寫好，這會是個有問題的故事。而且，如果作者落筆前已經想好結局，表示他已經解決了故事的最大難關。
李滄東的電影《薄荷糖》一開始，我們就看到落魄瘋癲的男主角站在鐵軌上想自殺。他是誰？他發生了什麼事情？他做了什麼事情乃至於要自殺？我們都不知道。但這樣的開場讓我們對主角好奇。接著，李滄東用倒敘的方式讓我們看到主角的人生，是怎麼一步一步變成這樣。若以這部電影的開頭來印證李滄東說的話，開頭這一幕既大膽，且為後續劇情鋪陳了許多資訊，當然也為故事定下悲傷的基調。
陳浩基也說他寫故事「永遠是從結局出發的」，也就是先想好「謎底」或「爆點」，再往回思考如何包裝。他以《13・67》為例說明，第一章本來是短篇，先想到謎底（人物如何辦案），接著才鋪上富翁命案，而決定將這短篇往下發展成連作時，便決定最後一章的最後一段了。
讀過這本小說的讀者應該都跟我有同樣的反應，在讀到最後一章最後一段時感受到的衝擊，讓我們馬上翻到第一章搜尋記憶中熟悉的人名，確認之後，對於最後一章與第一章有了原本短篇謎底之外的驚奇。
先決定（人物的）結局，意味幾件事。一是作者已經將事件始末，以及人物與事件的關聯想清楚（人物與事件的因果關係）。二是揭露作者對於人物的看法，同時也呈現了作者的觀點與價值觀。創作除了在創作中有意或無意的自己揭露之外，也是探究的過程。
從關鍵事件破題
但並非所有作者都能在一開始想好結局，也不是所有作品都適合以結局拉開序幕。創作有時是基於一股衝動或靈感驅動，被某個人物或某一幕擊中，這種狀況下的創作，只能邊寫、邊思考後續劇情發展。如果是這樣，或許可以從重大事件的關鍵點寫起，還是能讓故事以它最具張力與懸疑感的方式吸引讀者。作法不一而足，經驗多一點，慢慢就能累積對自己適用的做法。
以張國立為例，他認為故事最好能在開頭一千字就讓主角出場。他以布魯斯威利「終極警探」系列電影為例，主角一定是一開始就出場，呈現其粗暴熱血的辦案風格。小說的局也一樣，必然希望讀者進來得越快越好。「不要在外面兜圈子兜半天」。
如果故事是從關鍵事件作為起始，意味著敘事時間軸並非從頭開始。如果這違反你從頭開始說故事的習慣，或許可以參考卜洛克的作法。他以自己小說為例，他曾寫完一本書後，編輯建議他將第一章與第二章對調，也就是先發生事件，吸引讀者注意力之後，才回頭介紹人物生平。他覺得這招非常好用，後來譚納系列七本都是使用這策略，他先讓故事線跑個兩三章，然後才倒序說明這些人是誰，在做什麼，以及為什麼。
這種策略很普遍，許多作者都廣泛使用。我印象最深刻的是宮部美幸超過百萬字的小說《模仿犯》。它的破題是這樣開始：「一九九六年九月十二日，儘管過了許久，主角塚田真一還是可以清楚地從頭到尾記得那一天早上自己的行動。」雖然只是短短一句話，卻飽藏資訊。
首先我們知道塚田真一會在這個故事扮演重要角色，再者，他那一天想必發生了重大的事情。第三還暗示這重大事件需要他清楚回憶或交代行動，所以儘管過了很久之後，他依然清楚記得。那麼，他如果不是殺人犯、目擊證人，就是受害倖存者。也因為這段描述，讓讀者耐著性子仔細看塚田當天早上做了那些事情，深怕自己錯過什麼關鍵資訊。在這樣仔細閱讀的過程中，逐漸被拉入這個龐大的故事中。
從重大事件、關鍵點或者衝突點開始切入，一來為故事開場先製造懸疑與張力，先將讀者吸引進來再說。二來為後續的情節與結局保留創作空間，後續寫的時候還可以修改與調整。《模仿犯》原著小說也是以連載模式，在《週刊Post》刊了整整四年，後來編輯修改後才正式出版。如果你是想以連載方式發表小說，或許可以考慮這種方式作為開場。
為故事定調
如何破題還包括為故事定調。是懸疑小說、愛情故事、悲劇還是幽默作品？發生在什麼年代，是架空還是奠基在特定時空的歷史事件上，破題的文字調性同時也為讀者提供整個故事的想像。我們幾乎可以說，故事一開始短短幾段是整部作品的濃縮，該出現的人物、場景、時間，這個故事屬於什麼類型，全都囊括。
馬奎斯《百年孤寂》是這樣開頭的：「許多年後，奧雷里亞諾・波恩地亞上校在面對執行槍決的部隊那一刻，憶起了父親帶他見識冰塊的那個遙遠午後。」這句話簡直是迎面而來直拳，將人物、結局、時間與調性交代清楚，真是破題的完美示範。
前面我們舉的例子無一不是在破題就為故事清楚定調。為故事定調的用意在於，跟讀者溝通這故事調性是否符合期待。喜歡抒情？故事節奏快？懸疑？浪漫？也可能有些讀者就是喜歡悲劇或喜劇，讀者都能從第一頁得到線索。
實務經驗
在我過往與作者的工作歷程中，很多狀況是看過第一稿之後，建議作者加寫一篇簡短的楔子，作為開場，楔子只揭露部分謎底，製造懸念。這比較像是以結局破題的加工版。第二種狀況是建議作者將某一特別吸引人的章節改寫後挪到最前面，這就像是以重大事件破題的加工版。
不管是哪一種，創作者都可以先照自己的意思寫完初稿，再全盤檢視挪移章節，而非一開始創作時就為了追求驚人開頭而卡關。這樣的好處是，很多創作者可能已經對故事開頭與結尾大致有想法，但還不確定落筆後的呈現，這涉及到自己對於場景細節與人物心理的掌握，很可能明明一開始已經決定某一幕要作為開場或高潮戲，可是實際寫的時候怎麼寫都不對味，只能暫時擱置，或者換種方式寫。完成初稿後再來調動結構。
今天的練習：
一：我們來檢視你的初稿，第一頁有調整的空間嗎？該讓主角在這個年紀或這一幕，以這樣的方式出場嗎？他有更具吸引力的出場方式嗎？如果改寫故事的爆點、關鍵點或者結局，挪到開頭會更有吸引力嗎？
二：挑出你手邊幾本經典作品第一頁，留意作者怎麼破題：整本書的第一句是什麼，這一句話跟整本書有什麼關聯？故事的開頭與結尾是否呼應？呼應的點在哪裡？這些發現對於你的作品有什麼幫助嗎？
「寫給沒有編輯陪伴的創作者」是我的一個寫作計畫，在卸下近二十年的編輯正職工作後，想替不一定有編輯的創作者提供一些經驗，希望讓更多創作者獲益。你可以由此進入完整的目錄。
若你想要找我討論，可以在方格子搜尋「林比比鳥」進到我的討論區，或於本篇文章留言，與我分享你看完的想法。
