聆聆會與辯論活動結緣，並且持續高中四年一直打到2023 年的National Tournament，是件很神奇的事情。
會這麼說是因為聆聆並不是個外向的孩子，小學國中時期也絕非鋒言利齒，好與人辯的學生。國中時候學校有辯論社，她雖然每週會去參加一次90分鐘的聚會，但從來沒有提過要去參加比賽，我也當她玩玩而已。八年級快要畢業的時候，因為好友哥哥在高中的辯論社，主攻政策辯論(Policy Debate)，就來招兵買馬。我們高中的演講辯論是一門課，歸屬於表演藝術學門，因為選修的學生眾多，需要填寫申請表還需要國中老師推薦信進行徵選。聆聆自己填了申請表，九年級順利進入演講辯論課。一個非常無心的開始，卻成為她四年花費最多心力、也得到最多成長的課外活動。
演講辯論應該算是高中生活動中，非常傳統也普遍的一項活動，在美國是由NSDA (National Speech and Debate Association) 為主要的主持單位，各下游單位 (如CHSSA California High School Speech and Debate Association) 和各區域聯盟(如我們所屬的 Coast Forensic League) 支持聯合舉辦。演講和辯論的形試和種類之繁多，讓我前兩年都眼花撩亂，經過三四年終於有一點搞懂。以下我簡單介紹一下美國高中生辯論比賽的各種形式：
- Public Forum: 這大概是最基礎的辯論形式，也是國中生也參與的辯論形式。兩人一組，每場辯論大概九十分鐘，每兩個月NSDA會出新題目。規則相對簡單，正方支持論點，反方駁斥論點，並有交叉質問。目前2024 年九月和十月的辯論題目為：Resolved: The United States federal government should substantially expand its surveillance infrastructure along its southern border. (美國聯邦政府應該大幅擴張其南方邊界監控基礎設施)
- Lincoln-Douglas: 單人辯論比賽，正反方各一人，整場比賽大概六十分鐘。LD 辯論通常著重在道德標準的論述，不著重於執行的政策，也因此題目通常都含有「應該」二字，雙方出場會首先定義題目裏面的每一個詞，並討論本場辯論的價值和標準，價值是是應為「社會正義」還是「民主價值」，而標準應為「受益人數最廣大」還是「對社會最有用」等等。我覺得評審LD辯論賽非常有趣。目前2024 年九月和十月的辯論題目為： Resolved: The United States ought to require that workers receive a living wage (美國應該強制要求雇主給付足夠生活的工資給勞工)
- Policy Debate: 這是最古老形式的辯論，兩人一組，每場辯論大概兩小時，每年NSDA會出新主題，整年都是辯論同一個主題。說主題而非題目是因為，在政策辯論中，正方辯手會提出支持該主題的某一種政策，反方辯手則駁斥之，駁斥的方向可以是非常實際的，比如「美國政府沒有預算達到正方所提出的政策」或是「這個政策已經在國會提案兩次都因為政治因素無法通過」，當然也可以是「執行此政策的弊大於利」甚至「現行法律和政策已經包含正方辯友的政策，不需執行新政策」。再加上，雖然在同一個主題下，每一場辯論的政策可以完全不同。這是高中生辯論中最複雜也最難掌握的一個形式，也是到大學生辯論比賽都還持續使用的一種格式，因為需要高中生對現行政策和政局有廣泛的理解，還需要政策本身的可行性評估，不要說是對高中生，對一般的成人也很困難。。目前2024 年的辯論主題為：Resolved: The United States federal government should significantly strengthen its protection of domestic intellectual property rights in copyrights, patents, and/or trademarks. 美國聯邦政府應大力加強對版權、專利和/或商標等國內智慧財產權的保護。
- Congress: 模擬議會，不太了解，但是看起來像真的議會一樣，各「議員」會提出各種方案，其他辯手自行決定要支持還是反對該議員的方案，看起來很好玩，但是每場比賽下來要比好幾個小時。
- Big Questions: 不太了解，但是題目通常都是一些富有哲思的問題，比如說目前的題目是：Resolved: Creativity is a more powerful force than intelligence. 創造力比智力更強大。
- Parliamentary :
說真的，這些題目每一個都很有深度，沒有花時間研究，根本沒有辦法構架出上台演講十分鐘的材料，更別說還要滔滔不絕十分鐘來駁斥對方辯友的論點了。所以我很佩服參與這些活動的所有孩子們，能夠在台上清楚辯證，背後的努力都是看得見的。
之後幾篇我再來談聆聆的經驗，還有在背後支持高中生辯論活動的心血歷歷的老師、教練，舉辦辯論比賽的組織結構，還有不可或缺的爸爸媽媽們。
以下舉例2020-2021 年 policy debate topic: Resolved: The United States federal government should enact substantial criminal justice reform in the United States in one or more of the following: forensic science, policing, sentencing (美國聯邦政府應在美國在以下一項或多項方面實施實質刑事司法改革：法證科學、治安、量刑)
(remote due to COVID)
https://www.youtube.com/watch?v=KaGVOpPNvOw
