短期記憶是指在頭腦中儲存少量資訊並在短時間內隨時可用的能力。它也稱為主記憶體或活動記憶體。
短期記憶對於日常生活功能非常重要,這就是為什麼短期記憶喪失會令人沮喪。
大多數短期記憶中的資訊將儲存約 20 到 30 秒,甚至更短的時間。有些資訊可以在短期記憶中持續長達一分鐘,但大多數資訊會自發性很快就消失,除非您使用排練方法,例如大聲說出訊息或在心裡重複該訊息(口唸覆誦)。
然而,短期記憶中的訊息也極易受到干擾。任何進入短期記憶的新資訊都會很快取代舊資訊。環境中的類似資訊也會干擾短期記憶。
例如,如果你在擁擠、嘈雜的房間裡,或者你正在考慮對這個人說些什麼,而不是注意他們的名字,那麼你可能會很難記住某個人的名字。
雖然許多短期記憶很快就會被遺忘,但專注於這些資訊可以讓它繼續下一階段——長期記憶。
短期記憶中可以儲存的資訊量可能會有所不同。 1956 年,心理學家喬治‧米勒(George Miller) 在一篇頗具影響力的論文中提出,人們可以在短期記憶中存儲五到九個項目的資訊。
最近的研究表明,人們能夠在短期記憶中儲存大約四塊或幾個資訊。
例如,假設你正在嘗試記住一個電話號碼。對方快速說出 10 位數字的電話號碼,你在心裡快速記下。過了一會兒,你意識到你已經忘記了這個號碼。如果不排練或繼續重複該數字直到將其牢記於心,那麼這訊息很快就會從短期記憶中消失。
一些研究人員認為,工作記憶和短期記憶明顯重疊,甚至可能是同一件事。差別在於,工作記憶是指在一段時間內使用、操縱和應用記憶的能力(例如,在完成任務時回憶一組指令),而短期記憶僅指暫時儲存記憶中的資訊。
工作記憶有兩個組成部分:儲存視覺和空間資訊的地方(視覺空間初稿)和記錄聽覺訊息的地方(語音循環)。此外,還存在一個“中央處理器”,它控制和調節這兩個部分,並處理資訊、引導注意力、設定目標。
短期記憶如何變成長期記憶
記憶研究人員經常使用所謂的三存儲模型,用來概念化人類記憶。該模型表明,記憶由三種基本儲存組成——感覺儲存、短期儲存和長期儲存——並且每種儲存都可以根據儲存容量和持續時間來區分。
雖然長期記憶的容量看似無限,可以持續數年,但短期記憶卻相對短暫且有限。短期記憶的容量和持續時間都是有限的。為了保留記憶,需要將其從短期儲存轉移到長期記憶。這種情況發生的確切機制仍然存在爭議。
經典模型,稱為多模態模型,顯示所有短期記憶在一段時間後,會自動放入長期記憶中。
最近,研究人員提出,會發生一些心理重新編輯,並且只選擇特定的記憶來長期保留。時間和干擾等因素會影響訊息在記憶中的編碼方式。
記憶的資訊處理方式發現,人類記憶的工作方式很像電腦。在這個模型中,資訊首先進入短期記憶,然後其中一些資訊被轉移近長期記憶,就像電腦上的資訊被儲存進硬碟一樣。
演練可以幫助將記憶從短期記憶轉移到長期記憶。例如,可以在學習考試資料時使用這種方法。您可以反覆翻看筆記,直到將關鍵資訊牢牢記住,而不是僅僅查看一次或兩次資訊。
組塊是一種記憶技術,可以促進訊息轉移到長期記憶。這種方法涉及將資訊組織成更容易學習的小區塊、短語、單字或數字。
例如,記住以下數字需要花費大量的精力:65,495,328,463。但是,如果將其分為以下內容會更容易記住:6549 532 8463。
容易記住的助記短語、縮寫或押韻可以幫助將短期記憶轉移到長期儲存。
另一種古老的記憶方法,可以追溯到西元前 500 年左右,稱為基因座法。包括在腦海中將你想要學習或記住的物品放置在房間周圍,例如沙發上、植物旁邊或靠窗的座位上。為了觸發你的記憶,你可以想像自己去了每個地點,從而觸發你對該訊息的回憶。
記憶鞏固是大腦將短期記憶轉化為長期記憶的過程。一遍又一遍地排練或回憶訊息會導致大腦結構發生變化,從而增強神經網路。
對我們大多數人來說,偶爾經歷記憶喪失是很常見的。這可能看起來像是錯過了每月付款、忘記了日期、丟失了鑰匙,或者有時找不到合適的單字。
如果你感覺自己總是忘記事情,這可能會令人很火大、沮喪和恐懼。短期記憶喪失甚至可能會讓你擔心,你的大腦過於依賴智慧型手機等設備,而不是你的記憶來回憶訊息。
輕度記憶喪失並不總是表明存在問題,某些記憶變化是老化的正常部分。短期記憶喪失也可能由其他因素引起,包括:
短期記憶塑造我們在周圍世界中,發揮作用的能力方面發揮著至關重要的作用,但它的容量和持續時間都是有限的。疾病和傷害以及對智慧型手機的日益依賴,也會影響儲存短期記憶的能力。隨著研究人員不斷了解影響記憶的因素,增強和保護短期記憶的新方法可能會出現。