小沙彌今年十歲，心思敏捷，經常胡思亂想。他在想，兩千五百年後的世界會是什麼樣子，他用自己的想像力來構思。
首先，他問自己：兩千五百年後，我這個小和尚會怎樣生活？是否依然不能和金錢牽扯？是否還不應該娶妻生子？我是否還能存在？如果存在，應該以什麼方式來存在？此外，如何才能做到如阿彌陀佛一般？
他覺得自己的思緒太遠了，但又覺得這些問題十分有趣。沒有任何人能給他答案，他想，自己這樣憑空想像，真的會有意義嗎？那麼，誰會給自己答案呢？不如想想當下，如何活得像個阿彌陀佛吧？日出我作，日落我息。他還在想，如何才能做一個好人？作為和尚，是不是應該四處向人索要佈施，向眾生乞討食物，少欲知足，專心修行？貧僧放棄了家業，過著簡單而平靜的生活。這是覺者教導的最基本方法，修習少欲知足。
托缽行乞，這能去除驕慢。剃發出家，破除身上的凡塵，放下所有的外在裝飾，穿上袈裟，背著缽，日復一日地行乞養活自己。這樣的生活能否讓自己更加謙遜？
小沙彌又問自己：為什麼我要這樣做？他心中發出一聲疑問：我為什麼要這樣做？是否僅僅為了減少驕慢？除了這個方法，還有更好的方式嗎？為什麼不乾脆好好工作，自己養活自己？這樣的生活，會不會顯得驕慢呢？是不是向人乞討食物會讓自己覺得丟臉？
他開始反思，對於供養佛陀來說，這是人們對佛法的尊重和重視，眾生學佛，接受供養，也能夠通過行乞養活自己，去除驕慢，那麼，自己應該怎麼做呢？
這時，他拿起托缽，穿上袈裟，準備接受人們的供養。他暗自問自己：你真的是佛嗎？就這樣去接受供養，對嗎？
然而，他忽然放下托缽，脫下袈裟。心中默想：我是否應該找一位師父呢？要去哪裡找到一位名師呢？聽說珍珠連有位善導法師，不如去見見他，否則，我這個心野的小和尚恐怕會走上錯路。想到這裡，他便出發了。
當他見到善導法師時，發現座位上已經有人了。一個名叫無根的十歲少年正向善導法師請求剃度出家。善導法師搖搖頭說：“我願意讓你在我的門下學佛，但我不會替你剃度成為和尚。”
無根困惑地問：“為什麼，師父？”
善導法師說：“因為你是地空，你會遇到命中的地劫，你不能當和尚。”
隨後，善導法師轉過身，對小沙彌說：“天機來了，你最近有什麼領悟？”
小沙彌高興地回答：“善導法師，我遇到您真是太高興了。我悟到，如果要成為小彌陀，就應該好好工作，自己養活自己，不依賴行乞來維生，這樣能減少驕慢，對嗎？還有，您說我是天機，這是什麼意思呢？”
善導法師微笑說：“天機就是智慧，而你擁有智慧。地空則什麼都沒有，地劫則是遭遇命運的重大劫難。你是天機，而無根是地空，但他會遇到命中注定的某人，這個人將成為地劫。當空與劫相遇，便成就一段美好的姻緣。”
小沙彌問：“善導法師，您怎麼知道這麼多，您是算命師嗎？”
善導法師笑道：“小和尚，誰替你剃了光頭？是你的母親嗎？”
小沙彌恍然大悟，笑道：“所以，我說您是算命師，您都能預測出來。”
善導法師說：“我告訴你，你要自己養活自己，這是你想做的事情，沒有錯。而至於減少驕慢，你也可以不按照佛法的方法來做，你能克制自己嗎？”
小沙彌問：“那麼，我可以根據自己的想法，成為自己的主人，做自己的佛嗎？”
無根這時插話：“做自己的佛？你究竟領悟了多少？”
兩人走出善導法師的道場，小沙彌問無根：“你真的什麼都沒有嗎？你真的是地空嗎？”
無根回答：“從我有記憶開始，善導法師就像是我的再生父母，他養育了我，卻從不承認我。他從未把我當作弟子來看待。這樣的生活讓我學會了孤獨，所以今天，我請求善導法師為我剃度，但他拒絕了。”
小沙彌說：”我並不是要當一個小和尚，我是想成為小彌陀，我要做阿彌陀佛，這是完全不同的。”
回到家，小沙彌在院子裡看見一幅佛像。他驚訝地發現，這正是他見過的阿彌陀佛像。
小沙彌一驚，忍不住問：“你是誰？”
阿彌陀佛回答：“天機，我帶你去一個地方，你會明白我是誰。”
隨後，天空中降下一朵雲，阿彌陀佛站在雲上，向他招手：“上來吧。”小沙彌竟然聽從了他，站上了雲端。
阿彌陀佛說：“你看過《西遊記》吧，這就是筋斗雲。我帶你去一個地方，和你研究如何成為一個真正的阿彌陀佛。”
筋斗雲飛向天際，小沙彌震驚之餘，卻也開始讓心靈平靜下來。
