書評：失落的聖典：追尋世界宗教的真義

Karen Armstrong的書，過去我介紹過「為神而辯」，必須說她的見地我沒那麼認同，甚至是有些失望的，所以這本書我原本沒太大興趣，但特價99真的太迷人（這是去年剛出的新書），所以還是入手了。

我可以理解那種希望綜整人類歷史過去思維的努力（正如我也認同上帝的啟示有普世性），但崇古賤今往往是這類人最後選擇的路線，這其實很可悲，因為這種論述漏洞實在多到不行，於是又躲到「奧秘不可知」裡面，或者如作者在這本書裡超愛說的，不從者都只是「不善巧」，但這種說法何嘗不是在一廂情願的否定其他說法。畢竟她一直強調多元觀點很重要，而且真理不可知，所以我們不知道正確答案，但既然你宣稱接受各種觀點，卻又要否定某些觀點，那你要不要先說說自己用了什麼標準--然後她又不願意建立標準，因為這等於承認有個終極標準--也就是神。

這種矛盾在她上一本書就已經出現，這次變得更嚴重了……

不過她的確找很多資料，當作各種文獻回顧來看倒也有意思，尤其她整理全世界同時代的文獻來平行處理，這是比較少見的資料整理方式，的確可以看到多有意思的東西，我邊看可是邊想到很多可以延伸的事情（因為我還有其他同時期的資料在腦袋裡面），只可惜作者的解釋方向明顯偏頗，例如她還真的認為堯舜禹湯是聖王，卻沒意識到建立崇拜這幾個殘暴君主的宗教或意識形態本身就被謊言纏繞……

但她解釋古代聖典演變的部份倒是很有意思，畢竟這些最古老的聖典都是源自於沒有文字的年代，所以最原始的聖典基本上都是口傳，而為了協助記憶，幾乎都會以韻文或歌曲的方式呈現，乃至於帶著動作，最後成為某整宗教儀式。

所以儀式本身是有意義的，不過到了近代，文字，尤其是印刷出現，儀式突然變成某種落伍的表現被揚棄了，又或者完全忘掉儀式的本意，只覺得怪裡怪氣的……

這倒是可以反省的部份，因為的確很多古老聖典不是只有文字內容，音韻、動作甚至環境營造可能都是聖典的一部分，研究起來應該會很有意思。

不過不是要你無腦照做的意思，還是要先知道那在幹麻--雖說作者一直宣稱奧秘不可知，如果想去研究反而落入偶像崇拜之嫌，但放棄知道的渴望又算什麼追求奧秘？總之作者在這邊完全落入新世紀宗教的幻覺裡面，因為她拼命想吹捧東方宗教有多先進，基督宗教的理性主義有多糟糕之類的（至少她知道理性主義其實源自於基督教價值觀），反而搞到無法面對自己不斷強調奧秘不可知的這件事情……如果不可知，妳又如何能論斷理性主義不好？

這是標準把「很難懂」跟「放棄不想懂」混為一談的狀況，其實現代很多人是這樣的。

但這本書最大問題是她對左右腦神經生理學的誤解（她甚至用來當成判斷依據，讓討論整個變得有點搞笑，這一點甚至連一開始的推薦文都先提醒了），左右腦的區分不是這樣解釋了，我們一直都是「全腦應用」，並沒有只用一邊這回事。不過這種誤會很常見，正如很多人以為理性與感性是兩種不同而且互斥的知性運用一樣，其實每個人都是同時用運這兩者，甚至沒有主副之分，差別只在於你如何表達出來。

也因為她的前提就錯了……難怪這本書才出版一年就擺進99元特價品……

但我要說，這本書蒐集的豐富資料其實很有看頭，能區分哪些是她的偏見，哪些是有用的資料的話，倒也有不少幫助。

這本書的正文只有半本，有一半篇幅是註解跟名詞解釋，提醒一下。

不過特價已過，就這樣吧！