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在中世紀的天主教會，選出新教宗是一件非常嚴肅、神聖，但是也可能會拖超久的事情。尤其是在13世紀，在教宗克萊孟四世（Clement IV）去世後，樞機們竟然整整花了快三年才選出接班人！這讓新教宗額我略十世（Gregorius X）決定：不能再讓這種事發生！
於是，在1274年召開的第二次里昂大公會議中，他頒布了一份名為《Ubi periculum》的憲令，規定了「選舉不出來就減餐」的懲罰制度。目的是強迫樞機主教們趕快集中精神、別拖拖拉拉。
這個制度的內容是這樣的：開選三天內無結果，每天只給一道菜；若八天後仍無結果，則每天只給麵包、水和葡萄酒。樞機們不得與外界聯絡，強制封閉選舉（conclave）。
後來在1276年由教宗若望二十一世（John XXI）廢除，但後來在歷史上多次被恢復與調整。
這套制度後來雖然被取消，但它奠定了後來教宗選舉制度的基礎，並首創了「幽閉選舉制」（conclave）的概念——直到今天，選教宗仍然是關在梵蒂岡西斯汀教堂裡進行的。
幽閉選舉是在1274年才正式制度化的
要知道，在1274年之前的教宗選舉並不是「幽閉選舉」（conclave）的形式。在中世紀早期，教宗選舉的形式比較鬆散，樞機們有時會分散居住、與外界聯繫，甚至受到政治勢力干預（例如神聖羅馬皇帝或地方貴族）。這種開放式的選舉導致選舉流程經常拖延甚久，甚至發生選出「對立教宗」的情況。
最經典的例子發生在1268年，教宗克萊孟四世（Clement IV）去世後，教宗寶座空懸達將近三年（1268–1271），因為樞機們遲遲無法達成共識。有一位樞機一直沒來，還有兩位樞機在開會中去世。這場選舉最後還是在地方政府干預下才強迫完成：義大利沃泰爾拉城的市民把樞機們關起來、拆掉屋頂、限水限糧，才終於逼出結果。
這個事件成了後來制度改革的契機。
而教宗額我略十世目睹這一混亂經歷後，在1274年7月7日的第二次里昂大公會議（Second Council of Lyon）中，將幽閉選舉正式制度化。他制定了《Ubi periculum》法令[1]，明文規定：
- 教宗逝世後，樞機主教們必須在十日內抵達指定地點，並開始進行教宗選舉（現在則是改為：教宗過世（或辭職）後的15至20天內展開選舉，具體日期由樞機團決定[2]）。
- 選舉必須在密閉空間中進行；
- 樞機期間不得與外界聯絡；
- 設有嚴格的食物限制；
這是「幽閉選舉制」（conclave）首次成為教會的正式規定。
事實上，1274年教宗額我略十世頒布的《Ubi periculum》雖然建立了「幽閉選舉制」與懲罰性限食規定，但它幾年後就被若望二十一世廢除了，而後的歷史發展呈現「一再恢復、一再修改」的狀況。
1294年，教宗塞萊斯定五世恢復部分幽閉選舉規定，但是他本人在選上後不久就退位。
到了1351年，教宗克勉六世強調封閉選舉的重要性，於是又恢復了幽閉選舉，但是並沒有恢復食物懲罰規定。
因為1517年馬丁路德發起宗教改革，批評贖罪券、教會貪腐、教義錯誤。這造成新教迅速擴散，大量信徒出走天主教。於是教廷在1545–1563年之間，召開特利騰大公會議（Council of Trent）來回應改革派批評、澄清信仰教義並改革教會內部腐敗。
雖然並沒有更動教宗選舉的制度，但是對未來選出的教宗的道德、神職專業要求更高。另外，也讓「王室否決權」變得更制度化。（另文討論）
而1799–1800年間的教宗選舉，因為遇到拿破崙戰爭所以無法在羅馬舉行。但是，並沒有實行「減餐」。
最後，在1903年，教宗庇護十世明令禁止外部勢力干預選舉（如皇室壓力），使「王室否決權」正式走入歷史，但是並沒有恢復任何食物懲罰措施。
所以，歷史上並沒有明確廢除「減餐」或「只給麵包和水」的懲罰性規定，而是在近代教宗選舉改革過程中「默默淡出」。
現在的教宗選舉雖仍採「幽閉選舉」，但不再有任何形式的飲食壓力；樞機主教們在選舉期間住在聖瑪爾大之家（Domus Sanctae Marthae），配有膳食與空調。
想到現在很多臺灣的研究生都得準備豐富的點心給口試委員，額我略十世真的是個狠人！
冷知識：
幽閉選舉「conclave」這個字本身來自拉丁文 cum clave，意思是「帶鎖的」，象徵選舉期間樞機主教們要被鎖起來，不讓外力干預。
參考文獻：
[1] Wikipedia. Ubi periculum.
[2] 1996年，若望保祿二世頒布新版《Universi Dominici Gregis》。考慮到有些樞機主教位置偏遠以及教宗的葬禮安排，所以將教宗選舉日期推遲到前任教宗身故/辭職後15-20天。