42.195公里的馬拉松要跑進三小時有多難？
大家還記得國高中的 1600 公尺或 800 公尺的體適能測驗吧？如果你還記得當年的成績，那麼跑出了6分40秒（1600 公尺）或3分20秒（800 公尺）的同學，大概都被當成是怪物等級了。
現在請想像：要以這個配速，不間斷地跑完 42.195 公里，更瘋狂的事，還得不時觀察隊伍、控制節奏、吶喊鼓勵並且引領一群素未謀面的跑者一起跑向終點。
這就是三小時配速員的任務 – 而我，在 2022 年台北馬拉松，第一次以配速員身分登場。
2021年臺北馬拉松，我的初馬跑了3小時28分。後來自我檢討比賽及過去的訓練，並立下了隔年的目標：2022年臺北馬拉松要跑三小時內。
但是我很清楚，如果要完成目標，不能再靠自己摸索練習，得要找一位教練系統化訓練。雖然有參加過跑班，但所費不貲，一季大概要八九千元。加上當時我是獨自踏入跑步的世界，並沒有任何前輩帶路，對於跑團也一無所知。
為此在傷腦筋時，無意間在臉書跑步社團內看到了一則貼文，內容大意是：臺北馬拉松配速員徵選，只要有能力一次跑完10公里的跑者都可以來參加甄選，訓練是免費的，本周六早上六點，舉辦最後一次對外甄選。
「配速員」這個詞，我在初馬時就聽過。記得初馬在河濱路段，我緊跟著3:30配速員，剩最後兩公里才超前。
我心裡想：10公里…不難啊？而且是免費的耶！但是好早……
後來跟女朋友討論時，她丟了一句關鍵：你可以去學人家怎麼練的啊！
因為這句話，我決定那天早上去福和橋下的徵選現場報到了。
參加配速團隊以及徵選的人很多，我誰都不認識，只知道宣布課表的人是教練。當天的課表要跑10公里，分成三組，我毫不猶豫的選了最快的4:30/K那一組。
在福和橋最後一趟回程的時候我前面領跑的一位阿伯逐漸加速衝了出去，我也緊跟在後面，天氣很熱差點爆掉了。結束課表時，我還在喘氣，他就笑著對我說：「下次記得來練習」。
有趣的是，當時我完全沒想到，這位阿伯會變成我未來同一破三列車的夥伴。
當天下午，教練打電話來，說會先把我安排到Pacer的備取名單。雖然我表現的很出色，但畢竟是新來的，沒有出勤紀錄，如果直接安排正取可能會讓固定參加的人覺得不妥，因此先放在備取觀察。
其實心中沒有很大的波瀾，但總算是拿到門票了。而且我可以理解經營一個團隊要思考很多層面，很乾脆的接受了。不過，跟著大家團練幾周之後，我就收到入選正式名單的消息。
配速員練習照片
配速員訓練時，從教練群跟聊天中我隱約知道我被排在全馬三小時15分的組別，雖然我私底下是希望被排到三小時的組別，當配速員的同時也能完成2022年臺北馬拉松破三小時目標，不過也能理解畢竟對外甄選的可能不太放心，且我的經驗實在太少了，所以當2022長榮馬全馬我跑了3小時06分的時候，雖然很遺憾第一次挑戰破三失敗，但基本上對於年底的臺北馬任務來說超標了，因此到年底前的訓練我都是很開心地練習，自己的目標就之後再拚。
2022年長榮馬拉松
但，事情總有一個大轉折，一個機會直接破門的時刻，也是我跑步生涯中的命運交會點。
臺北馬拉松前的禮拜四練習，教練群們在旁邊來來回回討論了很多事情，空氣中凝結了一種預感要發生什麼大事情。果然原全馬三小時列車成員傷兵太多了，必須要有人替補，而我就被指派去三小時配速列車。
當下得要決定了，沒有多少時間思考，只能說：「好。」回家吃飯時回想起來腦袋開始爆炸。
沒想到這一天居然來的這麼快……這無疑是一個榮耀，卻也是一份壓力。榮耀的是教練群認可我的實力可以完成，壓力是，這是必須要成功全馬破三的一場馬拉松，在那之前我從來沒全馬三小時內的成績，當時心中充滿著疑慮：我真的能辦到嗎？先不論帶領跑者的部分，我自己在沒完成過一次的情況下是否有能力完成這件事情？
但話說回來，打從一開始參加配速員就是要爭取三小時配速員的位置，這次就是個機會啊？而且，教練群會安排我「升級」，就代表對我的訓練有足夠的信心，既然教練都相信我了，我應該也要相信自己。
雖然這樣告訴自己，實際上這壓力及興奮交織之下還是影響了我。賽前我只睡了一個小時，提著裝備出門了，腦袋還有點昏沉，卻莫名的清醒。
臺北馬拉松官方配速員帳篷
到了會場準備工作很多。除了自己的裝備以及補給著裝外，還要綁那顆顯眼的配速大氣球、別好300Pacer號碼布，以及最重要的事情 - 認識今天的破三列車長大哥。
因為大哥都在桃園練習，也許其他臺北的Pacer早就認識他，但我真的是在那天第一次認識他。第一眼的印象很深刻，比想像中的壯實，不像是那種骨架纖細、肌肉乾乾的典型馬拉松跑者的模樣，反而有種「這人好像可以扛著東西跑」的感覺。
但據我所知他跑很快。後來聽其他人說，他是退伍軍官，也有參加鐵人三項，怪不得會有那種身材和氣場。
六點半，倒數，槍響，起跑！我們的配速任務也正式開始了。
哎呀，忘了說，這也是我的初登場呢！
比臉還要大的氣球
一般來說，在前方的選手為了衝破人群、取得有利的位置，起跑後大概前500公尺會加速衝出去，而我們列車長大哥真的給他開出去了！
幸好他真的是只衝了前面，後面逐漸把速度放到破三配速上。
一開始其實我不太知道要做什麼，只是跟著車長大哥跑。後來我們車員們逐漸開口開始報賽道路況：「左轉！」「右轉！」「水站在這一側喔！」「小心貓眼石！」以及各種激勵跑者的喧嘯「在撐一下！」「加油！」「撐著就破三了！」
在這過程中，我精神逐漸甦醒，節奏也逐漸進入軌道。雖然是配速員的任務，但我跑起來超級開心，甚至有一點high的感覺。
大概30公里進入河濱賽道路段時，我開始意識到：我好像遠超過預想的狀態？
我在跑的過程中會前後左右的穿梭，提醒跑者賽道路況以及水站位置，也持續喊話激勵跑者們，理論上應該會讓身體感到疲憊才對，但是我完全不覺得累，反而像有源源不絕的體力從體內中湧出，情緒也越來越激昂。
回頭這段神奇的經歷，我想，那應該就是所謂的「跑者高潮」 - 是一種不再只是用身體跑，而是「成為跑步」的狀態。
最後兩公里，似乎是因為配速任務的時間需要一點彈性，車長大哥加速跑出去，車員們跟著他越跑越快，都有點擔心會不會時間太快了……進田徑場前一個煞車，確認大家都到了再慢慢地進去田徑場經過終點。
三小時回到終點的空氣就是不一樣，我跟隊友們的情緒high到爆炸，跟著破三的跑者們找我們拍照、歡呼，連教練都說：「破三爽齁？」。那一天，我不只是完成了一場比賽，而是第一次，真正明白了什麼叫「帶領別人，也帶領自己前進」。倒是車長大哥，像是完成任務的士兵般，靜靜地去休息室。
那一刻，我才回神，我真的完成了這艱難的任務，同時也一次達到三個成就 – 第一次擔任配速員、第一次全馬破三小時以及突破個人最佳。
雖然完成任務後沒有什麼深刻的體悟，只是很突然意識到：「欸，我好像很厲害耶？」不是自戀，而是當我選擇走過、跑過、練過、流汗過，回頭一看，原來這些選擇與努力，成就了現在的我。
這不是天賦，是選擇，一次次的選擇 – 早起、堅持、刻苦訓練 – 才讓我一步步地站上臺北馬拉松三小時配速員的位置。
然而這場任務的終點，不是終點，而是我跑步生涯真正開始的起跑線。
