關於《火孩子，水孩子》這本書（三）關於寬容心
（接續上回）新皮質（neocortex），據維基百科資料，neocortex一詞是拉丁文，neo是新的，cortex是皮，合起來是「新的皮」，是哺乳動物大腦的一部分，在大腦半球的頂層，大約2-4毫米厚，分為六層，為大腦皮質的一部分。
新皮質在演化歷程中屬於晚近出現的腦區，以解剖學來看，在人類的大腦中，90%的大腦皮質與76%的大腦屬於新皮質。
新皮質的六層皮質結構是專屬於哺乳類動物的特徵，只有哺乳類動物具有六層皮質的新皮質結構，其中尤以人類為最發達。
新皮質支持了複雜感知、語言、推理與意識等高階功能。新皮質的「柱狀組織」（cortical columns）是其信息處理的基本單元，具備模塊化與可重複運算的特性，構成了大腦高度靈活與可塑的計算架構。這一結構的快速膨脹與複雜化，是人類擁有語言、抽象思維與工具製造能力的神經基礎。
新皮質不僅是訊號處理的集散地，更是推論（inference）與抽象建模（abstract modeling）的核心神經架構，且能透過時間序列模式學習與重組，使得人腦可以從有限經驗中快速推論出新情境下的行動策略，這一能力正是AI模仿的標的。
此外，新皮質具有高度可塑性（plasticity），可透過重複刺激進行神經網絡的重構（Hebbian learning）。這一特性使人類具備終生學習與文化傳承的能力，亦是教育、語言學習與創造力的神經基礎。
新皮質的獨特計算特性即是AI發展的靈感來源。例如深度學習神經網路中的層級化結構，即模仿新皮質處理視覺與語言的機制。然而，這些模擬系統目前仍難以完全再現新皮質的多模態整合、上下文推理與情境適應能力。
科溫醫師在文中表示：我們在成長過程中所形塑的個人特質，大半源自這個部位，也因為有這個部位，才讓我們能以較開闊的角度了解不同事物之間的關聯，將過去記憶與較多元的情緒經驗連在一起，而不會落入狹隘的反應模式。
他認為新皮質——就是「新的腦」——這個新的腦讓我們能自由地後退一步，從新的角度看世界。我們的創造力也蘊藏在這個新皮質這個寶藏裡。他稱這個寶藏為「寬容心」。
●寬容心（新皮質）：新皮質與邊緣系統相連，能調節狂野心的衝動，從當下的危險後退一步，放眼綜觀全局。如此，我們才能拋開「唯我獨尊」的執著，考量他人的需求，培養出接納異己的寬容雅量。
透過觀察別人如何表達他的經驗，我們學會以更富創意的方式分享觀念。新皮質讓我們能更細膩深刻地表達多元的情緒狀態，也就比較有機會被別人了解。
科溫醫師表示，有一個名詞可以概括寬容心的全部特質：想像力。
當我們閉上眼睛，想像海邊。一瞬間自己便會看見海灘，藍天驕陽，甚至能聽到海浪聲。然後下一瞬間我們就回來了，正在閱讀這段文字。
同時是美國天文學家、行星科學家、科幻小說家與科普作家的卡爾．愛德華．薩根（Carl Edward Sagan）說：「想像力能帶領我們到達從來不存在的地方；若沒有想像力，我們哪裡也去不了」（Sagan 1985，4）由於新皮質，我們能做到許多動物都做不到的——在腦中自由穿梭於不同的時空。
但想像力的功能可不只是觀光旅行的用途而已，而是人類發揮聰明才智的重要源頭。
我們能想像別人的想法或感覺，認同別人的經驗，彷彿那是自已的想法或感覺——這是同情心的根源。
我們能想像自己行為的後果，計畫未來——這是做決定的勇氣來源。
我們能想像發揮創意，透過象徵與比喻來表達感覺——這是詩歌與故事的起源。
我們想像事件背後隱藏的理由，細膩地解析不同觀念之間的關聯，找出這個世界的道理——這是道德行為與理性的源頭。
我們能想像以更寬廣的視野看待自己的角色，想想以新方法解決舊問題，發掘生命更深層的意義——這是自省與自我意識的發源。
新皮質賦予的想像力—寬容心，讓我們能以想像模擬去掌握大局，協調出行動計畫，看清楚我們該往哪個方向發展，才能獲得自己心目中成功幸福的人生。
而這些能力，心理學家稱為執行功能。
執行功能（Executive Function）是指一個人能夠有意識地控制和調節自己的思緒、行為和情緒，以達成目標的能力。
它涉及一系列認知和行為技能，包括工作記憶、抑制控制、認知彈性和計劃能力等。對於個體的學習、社交、情緒管理和問題解決都有重要影響。
總言之，執行功能是個體成功適應生活、達成目標的重要能力。
不過，孩子們是透過經驗慢慢形塑的，並不是天生就有複雜的執行功能，科溫醫師說：「因此，我們不應期待一個三、四歲的幼兒像個大孩子一樣專注。」
如果環境讓孩子在性格成熟的過程中獲得支持，他會學會調節身體，豐富情緒經驗，表現自己時提升自我覺察力。透過自省，他會看清自己在人生的大藍圖裡扮演的角色，並考量自己對他人的影響。
當孩子發展出寬容心，他會讓狂野心的衝動獲得平衡，從而能夠在承受壓力時平靜的專注。
最後科溫醫師說：「多練習培養寬容心，能讓我們的狂野心產生安全感，原始心也就愈能貼近這世界的自然節奏。」
這句話，便是三重腦假說類比整理科溫醫師三心架構的最佳運用描述。
