7月12日週六上午10:00至台大醫學院聽了「臺灣腦庫協會」的演講，演講主題為「阿茲海默症的及早診斷與治療」。
不知道大家對這樣的議題是否會有興趣？因為照顧有失智症的爸爸大約2年，遇到很多種狀況，常常不知道這些狀況是他正常的想法？還是他發病的症狀？雖然爸爸已經離開，未來我自己是否也會走上這條路？我想了解是否有什麼方式可以延緩或避免，所以來聽了演講。
陳醫生盡量用簡易的語句來讓我們了解失智症的成因，很多人可能已經認識類澱粉蛋白沉積會導致失智症，演講中我多認識了一個tau蛋白；在醫生們研究病人腦組織後，發現當一個病人感覺到有記憶問題求診確診為失智症的當下，類澱粉蛋白已經在病人腦內堆積了10-15年並達到最高值，而tau蛋白也累積達到一定程度。6月19日在亞東醫院注射的第一針治療早期阿茲海默症新藥「欣智樂」即是在降低腦部類澱粉總量，進而延緩失智。使用此藥物需先做檢查，核磁共振費用7萬元、血液檢查3萬元。整個療程需約1年左右時間，總費用約1百萬。目前尚無解決因tau蛋白治病的藥物。雖然有這些正向的新資訊，失智症還有很多待了解之處。
我算是幸運的，因為爸爸病程變嚴重的時間算是短的，2022年媽媽過世後爸爸得了新冠，當時須嚴格隔離，在這雙重打擊下，他的症狀才變明顯。我們都必須上班，所以安排他去日照中心，據中心主任所言，他經常幫助工作人員照顧其他長者，我想這是他長期以來跟隨媽媽當義工的習慣，也因此讓他的失智進程比較慢一點。
2023年12月下旬他在日照中心跌倒，雖很慶幸他腦中只有一點點瘀血，住院五天就出院，但他體力消耗很多，恢復期大約3週，就返回日照中心上課。2024農曆年後，再次得到新冠，這次很嚴重，救護車送長庚急救，住在急診負壓隔離病房5天。出院後，好不容易他恢復到可以去日照中心的程度時，又患帶狀泡疹，此時他已失去了說明清楚症狀的能力，只能用「怪異」來形容自己的疼痛、他的體力迅速衰退，在外勞的協助下，週日推輪椅帶他去星巴克吃早餐(他的最愛)、逛逛附近的景點、吃完中餐回家。跌倒後開始的階段他開始將常妄想，認為我們偷了他的東西、要趕我們出家門、還會大發雷霆、惡言相向、我先生生病時，我只能陪他去住旅館好好睡覺休息，以免遇到爸爸發病，要趕我們出去…
這不是我認識的爸爸
即使看了談失智的書，還是經常無法分辨他是正常的爸爸或失智的爸爸，情緒上的衝突經常發生。我曾經以為若爸爸先過世要照顧媽媽會很難，因為媽媽自我意識強又愛亂跑，但照顧「失智」的爸爸，遠比我想的困難，無法洞察他失智的症狀，不斷有衝突；他妄想時，若無法轉移他的焦點，想接近他也沒有辦法，他若自己在外，還要擔心他會不會走失…
台灣將步入超高齡社會，我帶爸爸去看醫生時，醫生說1/3的90歲以上的老人都有失智的問題。這是多麼令人驚恐的數字啊！而對失智症的研究仍然有限，所以在爸爸無法完成他大體捐贈時，我發現到「臺灣腦庫協會」正在建立台灣的腦資料庫，以利研究，所以我們將爸爸的腦組織捐給腦庫，我自己也簽屬捐腦同意書，正常腦可做為研究時的對照組，年輕時沒認真讀書沒能力做研究，至少離世後可以貢獻大腦給有能力研究的人去發現原因，找到原因，才能找到解決方法。
希望有看到我這篇文章的人，可以探訪「臺灣腦庫協會」：https://www.brainbank.tw/home，可以參與他們的講座增加新知、也可以了解謝醫師推動腦庫的原因及動力、若有意願的人可以捐款協助研究、或簽署捐腦同意書，相信我們可以為未來世代找到預防或解決失智症的辦法！
