鞭刑是否有足夠的阻嚇力,這其實是可議的。因為有鞭刑的國家不多,所以難以比較。假定有了死刑或鞭刑,犯罪率就會下降其實是很主觀的看法。然則,鞭刑有一點的確是客觀的,那就是他不需要消耗監獄資源。
監獄設施是一種非常重要的司法資源,這裡得非常強調「資源」兩字,因為他是需要相當的維護成本,包括人力,土地與資源,而且供應有限的。特別是現代的監獄非常注重人權,除了保安外,不論牢房,飲食,衛生,甚至教育與勞動條件都有頗高的標準,這也意味著監禁犯人的成本其實並不低。美國的監獄囚犯年平均開支是多少呢?是平均兩萬四千美元左右,也就是七十萬臺幣。