金彈子
在園藝店看到一盆「紅辣椒」樹樁盆景，果實累累，吸引了眾遊客的眼睛，可走近一看，人家明明白白地標著呢，此乃「金彈子」。後來繞著樹樁盆景走一圈，發現還有兩盆，只不過果實還十分青澀。
那麼金彈子是何方神聖？
原來金彈珠（Diospyros cathayensis Steward）為柿科柿屬常綠或半常綠植物，因花形如瓶，香味似蘭稱為瓶蘭花。也有人叫它山柿子、丁香柿或烏柿。
這金彈子與普通柿科柿屬的植物區分還是很大的。矮小倒不一定是它的特徵，只是束縛在盆景中而已，原來它長在河谷、山地或山谷林中，是可以長到10米來高的。但它的花朵與果實真是與眾不同。起初對於「花形如瓶」四字，我產生了一剎那的誤解，難道這放大如同「胡蘿蔔」一般，美其名曰「如瓶」？又立即意識到不對啊，人家明明說的是“花形”，可惜花期在4-5月，如今已經無緣拜會。
搜圖一看，還真真是與一般的柿科柿屬不同，果然是“花形如瓶”，還是十分袖珍的玉淨瓶模樣。據說還有公花小花萼也小，母花大花萼也大的區分，我沒有親見，無法根據圖來辨別。有人描繪它的花香如蘭，氤氳清淡，所以得名“瓶蘭花”，這的確是實至名歸。
然而金彈珠這個名字卻更為盛行，主要源自於其果實的形態與顏色特徵更為鮮明。果實為漿果，成熟時呈橙紅色或金黃色，外觀圓潤似彈丸，因此被稱為“金彈子”。
要理解金彈珠的果實如同彈丸，看這種圓溜溜的青果子就好了，再想像一下它成熟的樣子，在將熟未熟之際，最像金色的彈子，而熟透了，卻讓我產生了滿樹西紅柿的聯想。
你再看那青澀的瘦長的果實，是不是又很像一顆步槍子彈，還帶著銅製的光澤？但你若是看這些將近成熟的柿子，又好像胖胖的裝滿火藥的導彈，威力無窮，打擊範圍定可以覆蓋全球，哈哈哈！
然而，這麼誘人的果實是不能夠食用的，因為金彈子樹具有一定的毒性，誤食之後容易發生中毒的情況，所以提醒家中種植金彈子的時候一定不要讓小孩子誤食。
這金彈珠著實有趣，通俗來看，它可以像辣椒，像胡蘿蔔，像西紅柿，融入人間煙火。咬文嚼字去品，它的果實又像彈丸，像子彈，像導彈，真是千變萬化，樂亦無窮！
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