你的手機也是一顆真知晶球，薩魯曼或索倫，亦能透過它看見你。美國科技巨擘帕蘭提爾 (Palantir) 以此為名：它揭示真相，也能揭示腐朽心智的「事實」。認識真知晶球的隱喻，或許有助於映照出當今局勢。
又引書店♥
老朋友《引書店》在節目中突然 cue 到異教人，問起真知晶球 (palantír) 的古北歐語怎麼唸。"palantír" 看起來還真的有點像古北歐語 (Old Norse) 的構詞結構，尤其是後綴 "tír"，在古北歐語中確實有這個詞彙，是榮耀的意思，但 "palan" 就掰不出來了。
《魔戒》(The Lord of the Rings) 作者托爾金 (J. R. R. Tolkien) 的世界觀設定中，"palantír" 詞彙來自昆雅語 (Quenya)（諾多精靈 (Noldorin Elves) 的語言，真知晶球是他們的傑作），意思是「遠見者」。身為一位不上不下的托爾金愛好者，藉這個機會向大家分享，這家大數據分析公司帕蘭提爾 (Palantir Technologies) 在命名上浪漫之處，不僅是引用奇幻好酷而已。
除了帕蘭提爾公司本便以「提前洞察、防患未然」作招牌之外；深入理解托爾金的作品，會發現這名稱至少還有 3 層隱喻。
象徵忠誠的禮物，卻僅忠誠於禮物？
別說是人類，真知晶球即便是貴為神使的邁雅 (Maiar) 薩魯曼 (Saruman) 或索倫 (Sauron) 都沒有能力製作出一樣的東西。
它象徵著古老的盟約。在第一紀元，部分人類 (Edain) 和精靈一起對抗惡神米爾寇 (Melkor)，在戰爭結束後，為了感念人類的協助，精靈們不僅贈與人類一塊新大陸 (Númenor)，又加碼 7 顆真知晶球。
電影中，大家印象最深刻的應該是薩魯曼那顆真知晶球，但其實中土大陸還有其他 3 顆；其餘的在《魔戒》開始以前遺失了。
作為一間數據分析公司的名稱，傳達出的理念殼蟻是：「數據」作為一種賜與人類的禮物，本應忠誠於秩序與善良；真知晶球是中立的工具，但它不該為了中立服務，而該為防患未然、造福人群而服務。
同時，真知晶球不只一顆，也暗示出在大數據時代，還有其他人（國家／企業）手中亦擁有真知晶球，而我們不能保證「其他人」一定不會是薩魯曼或索倫。
帕蘭提爾的共同創辦人，《科技共和國》(The Technological Republic) 的作者卡普 (Alex Karp)，堅守的觀念正是「數據分析科技若忠誠於社會國家，就該肩負起國防與軍事的職責」；拿真知晶球看短影音的同時，也該想想，背後是不是索倫的詭計？
這不是隱喻而已，是真知晶球除了遠望以外的另一個功能。
心靈的溝通，也是心智的考驗？
真知晶球除了有 "Google map"（附街景），還有「聊天室窗」的功能，能與其他真知晶球的使用者作心靈交流、動物溝通。平時薩魯曼就是用它和索倫瞎聊。
如同社群媒體上充斥著詐騙，任何有「溝通」的地方都有權力關係，朋友之間的溝通是對等的權力關係，而你和你老闆之間的溝通可能就不見得是。真知水晶使用者之間，在進行深聊時，也會讓使用者直接面臨心靈上的對抗。
倘若另一位強大的心靈正在使用相連的真知晶球，在較量中，更強的意志殼蟻主導連結，奪取控制權，迫使較弱的使用者只能看到支配者意欲讓他們看到的景象；比方說，大量不看也毫無損失的花式廢片。
《雙城奇謀》(The Two Towers) 第 11 章，哈比人皮聘 (Peregrin Pippin Took) 出於愚蠢的好奇心，凝視晶石，立即被索倫的意志所困。然而，真知晶球的本質是客觀真實，即便擁有再強大的權能，也沒辦法扭曲事實（大數據）。
但是，若擁有真知晶球的人只揭露「部分事實」的話呢？
絕對真實，僅是有限的真實？
剛鐸的宰相迪耐瑟 (Denethor) 有權使用米那斯提力斯 (Minas Tirith) 的真知晶球，與皮聘不同，他的意志力足以抵抗索倫的直接支配。
索倫無法向迪耐瑟展示謊言，卻能只向他展示精心挑選的真相：魔多 (Mordor) 軍隊的壓倒性力量、海盜的黑色艦隊沿著安都因河 (Anduin) 逆流而上。精心策劃的景象，助長迪耐瑟早已深信的絕望，將他逼向瘋狂並墮落。
亞拉岡 (Aragorn) 亦刻意與索倫進行意志較量，揭示自己是埃西鐸 (Isildur) 的繼承人，並展示重鑄的聖劍納希爾 (Narsil)。此舉令索倫相信亞拉岡持有至尊魔戒，從而促使他在準備尚未完善以前，向剛鐸展開攻擊，間接幫助佛羅多 (Frodo) 暗渡末日火山，進而摧毀魔戒的任務。
有趣的是，重鑄的聖劍，又名安都瑞爾 (Andúril)（西方之火），正是另一間公司名稱，即美國國防技術公司安杜里爾 (Anduril Industries)。安杜里爾公司的創辦人拉奇 (Palmer Luckey) 今年 8 月 4 日才到台灣大學進行演講，亦重申了與帕蘭提爾公司的卡普相似的立場：
地雷無法區分一輛載滿兒童的校車，和一輛俄羅斯坦克。讓武器無法做出這種判斷，這有什麼道德高地可言？
當「聯合利劍」在我們面前高高舉起，當敵國的真知晶球已滲透我們的網路與日常，最新的 iPhone 能為我們做什麼？
