你的手機也是一顆真知晶球，薩魯曼或索倫，亦能透過它看見你。美國科技巨擘帕蘭提爾 (Palantir) 以此為名：它揭示真相，也能揭示腐朽心智的「事實」。認識真知晶球的隱喻，或許有助於映照出當今局勢。
又引書店♥
老朋友《引書店》在節目中突然 cue 到異教人，問起真知晶球 (palantír) 的古北歐語怎麼唸。"palantír" 看起來還真的有點像古北歐語 (Old Norse) 的構詞結構，尤其是後綴 "tír"，在古北歐語中確實有這個詞彙，是榮耀的意思，但 "palan" 就掰不出來了。
《魔戒》(The Lord of the Rings) 作者托爾金 (J. R. R. Tolkien) 的世界觀設定中，"palantír" 詞彙來自昆雅語 (Quenya)（諾多精靈 (Noldorin Elves) 的語言，真知晶球是他們的傑作），意思是「遠見者」。
身為一位不上不下的托爾金愛好者，藉這個機會向大家分享，這家大數據分析公司帕蘭提爾 (Palantir Technologies) 在命名上浪漫之處，不僅是引用奇幻好酷而已。
除了帕蘭提爾公司本便以「提前洞察、防患未然」作招牌之外；深入理解托爾金的作品，會發現這名稱至少還有 3 層隱喻。
象徵忠誠的禮物，卻僅忠誠於禮物？
別說是人類，真知晶球即便是貴為神使的邁雅 (Maiar) 薩魯曼 (Saruman) 或索倫 (Sauron) 都沒有能力製作出一樣的東西。
它象徵著古老的盟約。在第一紀元，部分人類 (Edain) 和精靈一起對抗惡神米爾寇 (Melkor)，在戰爭結束後，為了感念人類的協助，精靈們不僅贈與人類一塊新大陸 (Númenor)，又加碼 7 顆真知晶球。
電影中，大家印象最深刻的應該是薩魯曼那顆真知晶球，但其實中土大陸還有其他 3 顆；其餘的在《魔戒》開始以前遺失了。
作為一間數據分析公司的名稱，傳達出的理念殼蟻是：「數據」作為一種賜與人類的禮物，本應忠誠於秩序與善良；真知晶球是中立的工具，但它不該為了中立服務，而該為防患未然、造福人群而服務。
同時，真知晶球不只一顆，也暗示出在大數據時代，還有其他人（國家／企業）手中亦擁有真知晶球，而我們不能保證「其他人」一定不會是薩魯曼或索倫。
帕蘭提爾的共同創辦人，《科技共和國》(The Technological Republic) 的作者卡普 (Alex Karp)，堅守的觀念正是「數據分析科技若忠誠於社會國家，就該肩負起國防與軍事的職責」；拿真知晶球看短影音的同時，也該想想，背後是不是索倫的詭計？
這不是隱喻而已，是真知晶球除了遠望以外的另一個功能。
心靈的溝通，也是心智的考驗？
真知晶球除了有 "Google map"，還有「聊天室窗」的功能，能與其他真知晶球的使用者作心靈交流、動物溝通。平時薩魯曼就是用它和索倫瞎聊。
如同社群媒體上充斥著詐騙，任何有「溝通」的地方都有權力關係，朋友之間的溝通是對等的權力關係，而你和你老闆之間的溝通可能就不見得是。真知水晶使用者之間，在進行深聊時，也會讓使用者直接面臨心靈上的對抗。
倘若另一位強大的心靈正在使用相連的真知晶球，在較量中，更強的意志殼蟻主導連結，奪取控制權，迫使較弱的使用者只能看到支配者意欲讓他們看到的景象；比方說，大量不看也毫無損失的花式廢片。
《雙城奇謀》(The Two Towers) 第 11 章，哈比人皮聘 (Peregrin Pippin Took) 出於愚蠢的好奇心，凝視晶石，立即被索倫的意志所困。然而，真知晶球的本質是客觀真實，即便擁有在強大的權能，也沒辦法扭曲事實（大數據）。
但是，若擁有真知晶球的人只揭露「部分事實」的話呢？
絕對真實，僅是有限的真實？
剛鐸的宰相迪耐瑟 (Denethor) 有權使用米那斯提力斯 (Minas Tirith) 的真知晶球，與皮聘不同，他的意志力足以抵抗索倫的直接支配。
索倫無法向迪耐瑟展示謊言，卻能只向他展示精心挑選的真相：魔多 (Mordor) 軍隊的壓倒性力量、海盜的黑色艦隊沿著安都因河 (Anduin) 逆流而上。精心策劃的景象，助長迪耐瑟早已深信的絕望，將他逼向瘋狂並墮落。
亞拉岡 (Aragorn) 亦刻意與索倫進行意志較量，揭示自己是埃西鐸 (Isildur) 的繼承人，並展示重鑄的聖劍納希爾 (Narsil)。此舉令索倫相信亞拉岡持有至尊魔戒，從而促使他在準備尚未完善以前，向剛鐸展開攻擊，間接幫助佛羅多 (Frodo) 暗渡末日火山，進而摧毀魔戒的任務。
有趣的是，重鑄的聖劍，又名安都瑞爾 (Andúril)（西方之火），正是另一間公司名稱，即美國國防技術公司安杜里爾 (Anduril Industries)。安杜里爾公司的創辦人拉奇 (Palmer Luckey) 今年 8 月 4 日才到台灣大學進行演講，亦重申了與帕蘭提爾公司的卡普相似的立場：
地雷無法區分一輛載滿兒童的校車，和一輛俄羅斯坦克。讓武器無法做出這種判斷，這有什麼道德高地可言？
當「聯合利劍」在我們面前高高舉起，當敵國的真知晶球已滲透我們的網路與日常，最新的 iPhone 能為我們做什麼？
