從「權力的流沙」到「自我的重建」
當 23 年的穩固遇上權力的流沙
我曾在同一家集團企業工作 23 年。身為董事長的極信任的幕僚，我擁有最佳的無形資產-老闆的信任。曾以為自己會在這個熟悉的環境一路到退休，那份確信與穩定感是那麼理所當然。然而，離職前幾年，公司陷入了我想都沒想過的經營權紛爭。當紛擾落幕，我的老闆確定失去經營權、被迫離開董事會與公司時，身為「舊臣」的我處境變得極其尷尬。基於尊嚴，我選擇優雅地自請離職。
離職之初，我對朋友宣稱：「終於可以好好休息，補償過去長年的辛勞。」但內心深處，卻是一片混亂的廢墟。徬徨、迷惘、焦慮接踵而至：我擔心 50+歲的尷尬年紀，職場是否還對我友善？我懷疑與擔心存款的底氣，是否足以讓我就這樣離開職場退休？這件事讓我體悟到，原來，我們賴以維生的舒適圈，本質上是建立在他人權力的流沙之上。
焦慮的真面目：不只是收入，更是「我是誰」的迷失
我試著拆解這份焦慮。第一層當然是財務，我對未來的經濟變數感到恐懼。但對一步思考，我也能依靠另一半生活，為何我依然感到恐慌？
原來，另ㄧ層焦慮來自「社會時鐘」的壓力。 這個年紀，同儕還在職場奮鬥努力、甚至發光發熱，自己卻突然「斷線」了，那個感覺確實不太好。大多數人定義「我是誰」時，習慣用「我在做什麼」來回答。工作提供了「身份認同」，所以，當名片被收回，我一時找不到證明價值的支點。
這大概就是知識分子的自尊。不到法定退休年紀就離開一般人認知上的職場，內心隱隱感到不自在。我也發現，曾幾何時，工作上竟成了我的面具。當面具被摘下，我面對的不只是經濟的斷源，還有自我價值重新標價問題。
工作在薪資之外的「其他功能」
這段休息期我思考許多事，我終於理解到，原來工作除了提供經濟安全感外，還具有支撐心理健康等其他的功能。
- 工作提供時間的結構感。以前滿滿的讓人厭倦的會議與日程，其實是生活節奏的骨架。不需朝九晚六（其時是更久）的工作後，多出的時間有時讓人無所適從。
- 工作提供價值感：工作讓人貢獻專長與能力，這是價值感重要來源之一。缺了工作與職稱時，人性中「被社會需要」的渴望得不到滿足。
- 職場是人性教育場： 目睹那場殘酷的經營權爭奪，當時過程雖然痛苦，卻讓我近距離看透各種人性。那些仿若在電視劇上演的情節，成了我最深刻的人性課教材。好消息是，這些修煉得來的溝通力、判斷力與心理韌性，並不會隨離職而消失。
在沈澱的過程中，我還梳理出三件事。
- 名片會過期，但在過去 20 多年累積的軟實力——如處理複雜人際的原則、危機處理的技巧、跨部門的協調力—是內化的能力。中年轉型時，我們的「經驗與洞察力」勝過「職位功能」。
- 中年的轉型，不一定要追求另一份全職工作。當我們不再執著於「被某個組織雇用」，或許反而能看見更多「被市場需要」的可能。
- 很多人習慣從別人的眼光（老闆的肯定、同儕的關問）中找尋價值。但正確的做法應該是將「評價權」收回到自己手上。
停頓與休息本身也是一種行動。思考人生意義、復原疲倦的身心靈，是為了下一次出發時，不再只是為了填補「安全感」，而是為了追求「自我的完整」。
我還在尋找下一個承載意義的容器，但我已經知道：我不再是某張名片的附屬品。
我決定重新詮釋「成功」。在職場的某個位置發光很好，在未預期的意外中的依然能站穩、在低谷中依舊能展現復原的韌性，這樣姿態的人生也不賴。
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