【閱讀心得】
簡介
《耳語人》是作者Alex North根據幼子的童言衍生出的故事。孩子曾自稱和「地板下的男孩」玩耍，這個聽上去有些詭異的情境，是打造出書中詭異氛圍的要素。主角湯姆經常聽見兒子杰克和看不見的人說話，在情況尚未明朗時，這種「只聞其聲，不見其人」的狀況，不只是讓人在閱讀本書時起雞皮疙瘩，也讓本就相處不和睦的父子倆關係更加緊繃。
為了重新開始而搬家到羽陵村，湯姆希望自己和兒子的狀況能有所改變。然而湯姆的願望沒有實現，甚至發現不久前有一名和兒子同年的男孩失蹤。兇手的犯罪模式就和多年前殘忍綁架並殺害多名男孩的法蘭克如出一轍，而他誘拐孩子的方法正是對著他們說悄悄話⋯⋯
特色
孩子擁有幻想中的朋友並不少見，只要加入一點懸疑元素，很容易就能讓人感到背脊發涼。雖然擁有相似的設定，但我覺得《耳語人》的驚悚度和真相轉折不像《詭畫連篇》那麼強烈驚人，比較有意思的是陳述故事的視角。
目前我看過的懸疑小說，大部分都是女性作為被害者或是被迫捲進事件的主要角色。她們通常是故事的核心，而《耳語人》是少數男性包辦兇手、被害者，甚至敘事主角的作品，女性僅僅是作為追查案件和間接影響男性主角的角色。
我特別意識到這點不只是因為書中角色關係的安排，還包刮主角湯姆和杰克父子有不少第一人稱視角的獨白。不論是大人或小孩，看得出來作者費心在呈現角色心裡的想法。隨著更多隱藏的真相被揭露，會發現「父子關係」儼然是本書的另一個重點。
事情總在開始的地方結束。這是法蘭克給員警的線索，也是貫穿整個故事的一句話，看到最後，就會了解作者安排這句話的用意。
小結
在網路上搜尋本書的心得分享時，看到其他讀者說到結局給他一種「咦？就這樣了嗎？」的感覺。我想並不是說收尾很瞎，而是似乎可以預期這樣的結局。這不是一本結尾讓人腦袋爆炸的小說，但在親子關係還有情感方面的著墨很值得一看。整本書讀來流暢，前半部充滿靈異氛圍，後半可看出作者的用心安排，有層次地揭露真相。讓人佩服的是，同樣是親情，最終在不同的角色上卻能帶給讀者溫暖以及不寒而慄的感受。
【書籍資訊】
原文書名：The Whisper Man
作者：艾利克斯•諾司（Alex North）
譯者：宋瑛堂
出版社：春天出版
出版年/版本：2022/初版
分類：歐美懸疑/推理小說
（圖源自城邦讀書花園網路書店官網）
