自然體驗與孩子的情緒發展

近年有不少電影與書籍以過動症、自閉症或亞斯伯格症患者為主題，看了令人很感動。在不久的以前，對於這種外表沒有缺陷，甚至看起來聰明伶俐的孩子，在與人互動或團體生活當中格格不入時，總會被人以為「沒有家教」「調皮搗蛋愛惹麻煩」，甚至是「反社會人格」，有時候身為父母親也會懷疑自己是不是比較不會帶孩子。

幸好在醫學越來越發達的今天，尤其腦神經科學的進步，我們已經越來越能辨識與分類各種心理上的特殊症狀，除了找到這些症狀的可能成因，也發展出許多治療方法。我們較為熟知的當然是各種藥物，但是這些年也有不少人嚐試利用大自然的力量，讓孩子內在的能量能安頓下來。

其實即便身心發展順利的孩子，在成長過程中，若是與自然生命疏離太久，也會逐漸產生各種不同的情緒障礙。

每次看到城市裏重重疊疊密密麻麻的建築物時，都會又感慨、又驚懼，有多少兒童在成長的過程中，一天24小時，幾乎沒有幾分鐘，眼睛的視野是超過十公尺的。在家裏，不管是寫作業、看電腦或看電視，視線是短的，在學校裏恐怕也沒多少機會在操場上奔跑或躺在草坪上看雲，下了課到了安親班更是擁擠，就連假日出遊，不是塞在車子裏，就是在摩肩擦掌的人群中挪移。孩子的視線沒有機會看遠。

而且除了上課之外，孩子的日常休閒活動都消耗在所謂三電「電視、電腦、電動遊戲」的虛擬影像世界中。可是近年來已有許多研究報告指出，與戶外真實世界的互動對孩子的發展非常重要，在一切都消毒過，似乎潔淨、冷漠且隔離的環境中，反而對孩子的情緒與認知發展產生障礙。

換句話說，孩子的感官要在豐富且互動的環境裏，真實的觸摸，真正的聞到、看到、聽到真實的世界，也就是在田野裏，真正的土地上奔跑，流下汗水，可以玩泥巴，皮膚感覺到濕潤的顆粒與聞到自然散發出的味道。

已有許多醫療單位發現，將注意力缺失過動症的孩子帶到戶外，會有大幅度地改善，比服藥或其他藉助電子科技的矯治儀器來得有效。

即使我們孩子的身心發展正常，也要讓孩子儘量親近土地，感受到大自然的豐富與神祕。自然的生命力，正與孩子蓬勃茁壯的生命相合。不要讓孩子整天擠在水泥叢林裏，沒有窗戶，沒有風景，沒有陽光，視野始終被限制在三公尺五公尺之內，忘記了其實在屋頂之外，我們的頭上還有星空。

的確，當我們失去了星空，失去對浩瀚天體的體驗；當我們的孩子失去了晚上到森林裏傾聽與觀察各種生物的機會，那種遇見生命的感動與想像力與創造力的萌發，也會逐漸在成長的過程中一點一滴的失去。

帶孩子到大自然裏去，自然體驗能提供我們一種新的生命能量以及與萬物合而為一的連結。就如同梭羅所寫的：「不管是有生命的，或無生命的，我們都是與整個自然世界相連結，要達到和平寧靜與成功，我們需要與宇宙合而為一。」這種人與自然的關係，在現代社會裏，對孩子平衡的情緒發展，我相信是愈來愈重要的。