讀書心得｜餐桌上的語言學家

當初在書架發現這本書，是被書封小標「從菜單看全球飲食文化史」給吸引，餐廳裡面的菜單究竟有什麼秘密，平常外出飲食，從沒認真想過店家想從菜單上傳達的意圖，只顧著煩惱點餐與等候上菜，是時候來敞開心胸，趁肚子很飽的時候來一探究竟。

書名：餐桌上的語言學家（翻譯書）

作者：Dan Jurfsky

出版社：麥田出版

作者很有趣，透過語意分析以及統計回歸（Regression）與相關分析（Correlation analysis）去探究他住家（對，作者住美國）附近的菜單秘辛。

作者與團隊設計一套軟體專門研究菜單，不只是挖出百年前菜單，方圓幾百里的一星到四星餐廳菜單都被網羅到資料庫內進行分析。不同等級的餐廳，菜單上字樣規劃又有什麼邏輯，是我想知道，也是我們平常在點餐時，很容易忽略，默默被影響的點餐行為～

研究完菜單資料庫之後，作者開始聊番茄醬（這居然跟魚露有關！）、華人沒有的甜點文化（但華人我們還是有甜點可以吃，請放心），為甚麼美國人乾杯的時候要喊「吐司」，居然跟某個地區的美女有關！

作者在邊講述這些歷史時，也不忘記要給點私房食譜，真是一本很妙的飲食文化史。

回過頭對應台灣的菜單是否也如作者在美國的研究，料理名稱的設計、越貴的餐廳菜單越簡單還是越複雜，什麼樣的餐廳會給超多種選擇逼你點餐有障礙，哪種餐廳的菜單又屬於無菜單，你坐下來吃就對了不要問那麼多...

的確在選擇與等級之間的取捨，美國的餐廳與台灣這邊有異曲同工之妙。走到台北東區，跟靠近新北的東湖餐廳相比，連菜名字數的長短、名稱描述（像是明蝦義大利麵、義式香料烤雞翅、香辣水牛城雞翅等），當然也跟最後結帳付的費用有關。

鏡頭拉到西班牙，雖然我吃過的高檔餐廳不多，多以國民美食小吃酒館為主，但遇到要好好坐下吃一頓飯食，菜單上大部分都沒太多贅字，連取名都不囉唆，直接食材單字放上去，拼成一串就是菜名，除非是葡萄酒才多會附上產區，在西班牙啊！看見什麼就吃下什麼的豪氣文化，很喜歡。

下一本是日本 47 都縣的暖心媽媽味，跟一般想像中的觀光料理，很不一樣，透過漫畫看美食，就算不是相片，也能激起想衝一波的動機，實在厲害！