咖啡因是存在於可可、茶、和咖啡中的一種天然興奮劑。早在公元前2700年,人類就一直在使用這種東西。還有個傳言說,在公元850年左右,埃塞俄比亞的牧羊人卡爾迪(Kaldi)看到了他的羊群某天嚼食了某種鮮紅色漿果後,開始瘋狂地跳躍著。當卡爾迪好奇地也試吃了這鮮紅色漿果後,他整個嗨翻了,帶著這些漿果到附近的修道院,將果實介紹給了住在那裡的伊斯蘭僧侶。但僧侶們並不贊成使用這個果實,便隨手將果實丟入火堆中,欲將其燃燒殆盡,殊不知結果散發出誘人的香氣。就這樣這些被烘焙的咖啡豆被眾人從炭燼中取出,研磨並溶解於熱水中,產生了世界上第一杯咖啡 [註一]。當然,這只是個美妙的傳說,這一小杯咖啡,其實經過千百年來的歷史演進才成為現在這個模樣,我們甚至看到它在18、19世紀開始在消費者市場成為炙手可熱的軟性飲品。直到現代,它以各類形式的產品,像是蛋糕、料理、食品添加物、純能量飲料等,充斥在市場上。ㄧ般而言,大多數人使用咖啡因的目的是用來避免疲勞或困倦,咖啡對他們來說像是腦袋的開機鍵,一杯下肚才能從walking dead變成working like an ant。但現在大眾將其用於更多的用途,像是在日常工作時,咖啡因可以提升我們的大腦專注力和精力;而在戶外或健身房運動時,咖啡因還直接影響我們的運動表現與燃脂效應。