科技產品翻譯的常見問題與根本原因

科技產品的翻譯，無論是硬體、軟體、網站、使用界面，是個相當重要，但往往得不到重視的領域。

這個議題之所以重要，是因為現代人天天都會接觸這些翻譯作品；你天天使用的電腦、手機、各式科技產品，都需要透過大量的文字與你互動，讓你便於操作使用。

好的翻譯或是「創譯」（著重傳達意義，不拘泥於直譯），不只能讓用戶快速理解，無形中減少了不少客戶服務的需求，更能塑造產品、服務和品牌重視使用體驗的形象；然而就我的經驗，真正重視科技翻譯的廠商並不很多，因而造成許多錯誤或不適切的翻譯結果。

有不少國外軟硬體廠商，對界面翻譯的處理方式，不會在公司內部做掉，而是直接找個大型翻譯社來「統包」旗下各種產品、各種語言版本的翻譯作業；而這些翻譯社為了削減成本，往往會找一些不是那麼專業的人來翻，結果就是造成各種令用戶有看沒有懂的錯誤。

舉個筆者看過的例子來說明。筆者過去在某大網站擔任平台社群經理，看過一個很離譜的錯誤：在部落格後台裡面，用來管理留言的「moderate」這個字，居然翻譯成「中等」而非「管理」。

問題就出在 moderate 這個字有兩種意思：當動詞用，是「管理、調節」的意思，但也可以用作形容詞，取其「中等、溫和、中間」之意。翻譯者顯然沒有搞懂 moderate 這個字在服務中會出現的場合與作用，於是就選了錯誤的用法來翻。至於翻譯者為什麼會搞錯？顯然他並沒有社群服務的相關專業知識，因此不知道在這個產品中最可能出現的使用脈絡，當然就很容易犯錯。

這個問題的解法其實不難，就是要有多一點各領域專業人士投入翻譯工作（或是參與校譯）；只不過一來必須提高翻譯的預算──很多大型翻譯社給專業科技翻譯的預算，比一般性翻譯好不了多少，拿香蕉當然只請得到猴子。唯有拿出像樣的待遇，才能讓真正的專業人才願意投入。

另一方面，產業也必須更加重視翻譯的重要性。以我的觀察，愈來愈多國外廠商開始重視國際化（I18N, Internationalization）與在地化（L10N, Localizaton），願意投入人力和較合理的待遇，找專業人才來進行界面翻譯工作。台灣科技領域有心投入翻譯工作的人，未來應該也更有機會直接與國外原廠合作，攜手改善台灣使用者的使用體驗。

期盼國內的廠商和代理商，也能更重視國外用戶的語言使用體驗，找到當地對的專業人士來合作。

筆者從事科技翻譯幾年下來，看過很多好的翻譯作品，以及更多的爛作品；最大的感慨就是，翻譯考驗的不只是譯者對來源語言的掌握能力，更重要的是能不能成功轉換成目標語言。

直白一點說，就是譯者不能只有外文好，中文更要好；不然譯出來的東西，根本沒人看得懂；差不多就是以中文編碼的亂碼。

造成翻譯品質低落的一個原因，是許多譯者的錯誤觀念，以為原文裡寫了什麼，中文就得照翻出來；但這樣硬幹的後果，就是中文不像中文，讀者看了比沒看還不懂。事實上，每種語言都有其深厚的傳統，彼此未必能直接互轉；譯者如果不多費心，想辦法在各自的傳統中找到「相容」的轉換方式，那麼翻出來的東西就會非常奇怪。

然而，可能是因為讀者意見難以傳達，或者是業主只願意給香蕉級的預算，又或者是積習已久，我們生活周遭處處充斥這類直譯的爛翻譯。

像是大家最常看到的「了解更多」、「閱讀更多」，顯然就是直譯自「Learn more」與「Read more」；但可以花點工夫翻成「進一步了解」、「深入閱讀」，這樣不是更中文、更自然嗎？各位讀者不妨多看看一些網站的中文翻譯，相信一定看得到一大堆這種看到「more」就不假思索，直譯成「更多」的爛翻譯。

事實上，愈來愈多重視翻譯的大公司，要求譯者在翻譯時，能不直譯就不要直譯；相反的，他們要的翻譯，必須貼近在地文化與在地人的生活，講究讓讀者心領神會，一看就懂；不要像是老外來做生意，講一口怪腔怪調，顯得格格不入。

有一個新創的組合字「Transcreation」（創譯）很生動地描述了這種精神：你不只是翻譯，有時更需創造。

翻譯（包括創作）作品中，對岸用語的濫用，也是台灣使用者抱怨已久的問題。這個問題相當複雜，包括市場規模大小、國外廠商可能不知道中文有很多種（即使繁體也有台灣香港之分）、某些用語太新，再加上本土廠商與譯者在不在乎等，吵也吵不完。

我個人的態度是，如果我們原本就有好翻譯可用，那就該用我們自己的說法來翻。

我曾經寫過一篇文章，深入檢討為什麼在台灣不應該使用「視頻」這個詞；原因和政治一點關係也沒有，而是因為「視頻」這個詞，是兩岸影視工程領域早就存在幾十年的譯法，對應的原文是 video frequency，意思是影像訊號的傳輸頻率，根本不是什麼網路影片。

對岸現在用「視頻」來指涉網路影片，這種用法不知是從哪來的；而台灣這邊原本可以講成「影片」或「影音」，卻要沒頭沒腦，跟著對岸講「視頻」，根本就是莫名其妙，大錯特錯。

有些名詞太新，台灣這邊原本就沒有翻釋，這種情況下，我們應該要看對岸翻得好不好；翻得好的或勉可接受的，用之無妨（例如 big data，翻成「大數據」雖然俗氣又粗暴，但還算可以接受）；有些翻得莫名其妙的，或是我們能有更好的翻法，就最好別用。例如 metaverse 翻成「元宇宙」根本就是直譯加亂翻（看到 meta 就一定得翻成「元」嗎？這個「元」作何解釋？」）；台灣奇幻和動漫圈早有很棒的詞可以對接，就是「架空世界」。

再舉一個例子：「高級工程師」顯然譯自「Senior Engineer」，但翻成「高級」真的翻得很爛，不但完全沒把 senior 字義中的「經驗豐富」、「老鳥」的意涵翻出來，甚至還製造階級對立（有沒有「低級」工程師？）。台灣明明就有比較好的翻法，叫做「資深工程師」，但還是有一堆台灣媒體文章都寫高級工程師，實在值得檢討。

所以，問題又回到翻譯者身上。翻譯者如果能夠多所涉獵各種領域，充實自己的詞庫，就不必事事照抄對岸翻法，搞到連自己原本就有的好翻譯都不要了。

很多產品或服務的翻譯不好，不只是因為從事者應該更用心，也往往是因為沒有聽到使用者的抱怨，以致問題無法突顯，使用者的需求自然得不到滿足。

各位讀者如果看到奇怪的翻譯，向廠商反應，其實是各位的權力；有了用戶的參與，廠商就會更加重視界面翻譯，會投入資源改善流程，最後受惠的是整個生態系中的所有人；廠商的形象和滿意度能夠提升、產品競爭力會加強、客服成本會下降，譯者的專業能力和待遇會變好，使用者也能得到更好的產品與服務，人人都會是贏家。