舌頭就是火 雅各書的說話智慧
雅各書 3:b-8 (和修本) 看哪，最小的火能點燃最大的樹林。舌頭就是火。在我們百體中，舌頭是個不義的世界，能玷污全身，也能燒燬生命的輪子，而且是被地獄的火點燃的。各類的走獸、飛禽、爬蟲、水族，本來都可以制伏，也已經被人制伏了；惟獨舌頭沒有人能制伏，是永不靜止的邪惡，充滿了害死人的毒氣。
引入: 看哪，最小的火能點著最大的樹林。 轉折: 舌頭就是火 主題: 在我們百體中，舌頭是個不義的世界，能玷污全身， 延伸: 也能把生命的輪子點起來，並且是從地獄裏點著的。 對比: 各類的走獸、飛禽、昆蟲、水族，本來都可以制伏，也已經被人制伏了； 推論: 惟獨舌頭沒有人能制伏，是永不靜止的邪惡，充滿了害死人的毒氣。
山火燎原的新聞時有所聞，追究源頭，往往是一點小火種所做成。或許是祭祀留下的，或許是未熄煙頭做成的，或許是過熱天氣擦出的。雅各以此引發了話題，原來舌頭就是火，可以帶來極大殺傷力，從地獄發出，燒毀我們的生命。承接前文的忠告，舌頭可以說「大」話，值得警惕是，如果未能好好管理，「大」話更多時候向負面發展。
這個段落的主題句，「在我們百體中，舌頭是個罪惡的世界，能污穢全身」，值得我們反躬自省。雅各感慨人們能制伏身外物，卻未能制伏自己的舌頭，使舌頭變成「不止息的惡物，滿了害死人的毒氣」。請勿弄錯主次，雅各不是客觀描述舌頭是毒物，低貶肉身，否則我們應當自殘身體來逃避犯罪。這個毒物是解說主題，所以我們需要的，不是閉口不言來自保，而是提高警惕，如果任由它隨意發展，不妥善的管理，舌頭就會污穢全身。
舌頭的殺傷力好大，可以毀了自己。一位充滿自信的中層管理人員，的確做出不錯的個人業績，在一次內部會議中，那位管理人員獲得上司的高度讚揚，幾位下屬出於禮貌的和應，邀請他分享致勝心得，怎料那位中層員工竟然飄飄然，一時被沾沾自喜蒙了眼，回答一句，「我的技巧你學不到」。事情的發展不難推想，同事都變成陌路人，沒有主動的合作，沒有及時的提醒。
舌頭的殺傷力好大，可以毀了別人。一位初出茅蘆的老師，人生閱歷尚淺，看見一位經常課堂上睡覺的學生，一時按捺不住，斥喝那位「睡寶寶」，「你是否晚上做了賊」，由於勾起了很多不愉快回憶，學生反應好大，像瘋了一樣。社工花了很多時間撫平那學生的情緒，事件雖然平息，但學生對那位老師長期保持距離，對他任教的科目刻意放棄。
一句衝口而出的說話帶來彼此的傷害，不是甚麼高深莫測的道理，如果發生在工作間，經一事，長一智，轉到新的工作環境，「改過自新」就可以了。當然，成敗的關鍵在乎我們有沒有「長一智」，還是帶著負面經歷不斷重蹈覆轍。如果言語的傷害發生在密友、夫婦、親子關係裡，破壞力或許更持久，修補的功夫或許更艱巨。
「若有人在話語上沒有過失，他就是完全人」，因此，我們毋須幻想自己沒有在言語犯錯，更用不著自貶自憐，但要提高警惕，不容自己的舌頭成為罪惡的世界，為了自己，為了別人，要避免信口胡言，讓舌頭成受控。
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