開場白
幾年前，一位新生代的社會工作朋友書面詢問我。人生是甚麼?我很慎重地回應她，但是沒有給她答案。我給她的回應和建議，我一直保存在電子檔裡。
人生是甚麼?這個問題我從小就問自己，問到我的人生都快要七十才開始前，還不時探究，並常默默自問自答。我知道很多關於這個問題的"正確"答案。這個我問了大半輩子的問題，也是許多人會問的問題。這個問題很重要，不誇張地說，這是人生裡最重要的根本問題。
持續探問"人生是甚麼?"這個問題和找答案的過程裡，我學到幾件關於提出問題的原則。這些原則在社區工作裡、在助人的社會工作裡，以及在日常生活裡都值得參考遵循。
那年，朋友問我"人生是甚麼?"她不只提出這五個字的問題。她還說了一個別人給她也算有道理的答案。但她總覺她不完全認同那種看待人生的視角與生活態度。此外，她也簡要地分享了自己接受的一種答案，一種比較積極向上的生活與生命觀。我給她的書面回覆內含我主張的社區工作實作核心要素。我回覆的原文轉錄如下:"妳的回答很美!我的答案再好，也不如妳忠於自己去活出你的人生。我相信，人生無盡，此生有期。人生是一場自我完成的學習之旅。"
在這本書，我計畫整理分享社區工作。我相信並且盡可能奉行的是一種個人真誠生活實踐的社區工作立場與觀點。我相信美好的社區工作致力於創造一種文化與公共場域的氛圍，讓社區裡各種群體與社會角色不同的生活者都能依照自己的天賦條件在諸般限制下，有尊嚴地活出自己獨一無二的美好。而另外兩種也真實存在於日常生活裡的社區工作是國家推動的社區發展工作和社區自發維繫文化傳統價值與生活方式的社區工作。各有各的美好，但我選擇忠於自己的信念，用自己的方式與步調在日常生活裡自我完成。
我相信每一個忠於自己，真誠地在日常生活裡踐履自己信念的人，都有可能活出美好生活，對社區的美好作出份內的貢獻。而社區網裡的共同生活者們，人人都應該相互尊重，以互利共好的理性精神原則彼此給出適宜的個人自主空間並支持他者的自由選擇權。
提出問題的原則
我歸納出以下七個提問詢問別人或自己的原則。
一、真誠地提問。真誠地問問題。真誠是尊重人與生活的基本態度。真誠提出的問才會是好問題。並且，每一個出自內心真誠地提問都是有意義的好問題。
不真誠的提問，有太多的頭腦算計。出自內心真誠地提問出自於自己對於所提問題答案的好奇或疑惑不明，而不會是出於試探別人或考驗別人的動機或企圖。所有考試場裡出現的好問題，常常難以避免變質的問題。你問，何以會如此呢?好問題，但請先自己找答案。
二、有問題，先自己用心與行動找尋答案。不要只想依靠別人給予答案。
三、自己找答案探索收集資訊的過程和所經歷的困難和自己歸結的答案，不論好壞對錯都是有意義的。
四，一些基本的重要的與生命意義有關的問題和你還心存疑惑的問題，全部都不該因為有了答案就停止探索。越是根本重要的問題，越要保持心態開放，持續探究，並提醒自己不要被既成的知識框架與答案框限住，要在日常生裡持續與人切磋印證。
五、生活裡不能只有問題。問題要拿得起，放得下。不要讓探究問題答案的事務影響睡眠飲食和人際關係令生活不快樂。
六、別人的答案，認真參考，心存感謝。自己的主觀會有自己的道理，要能和提供答案回應你的人交流。彼此各自如何蒐集資料、如何思辨推裡形成答案都是可以交流討論的。許多問題的答案是可以找到書籍文獻參考，與作者隔空跨越時間無聲地開展對話的。
七、相信人外有人，天外有天。主觀是有限的理性，謙遜虛己總是合宜的。
