【讀書筆記】《土壤下的迷你工程師》：作為生態指標的蚯蚓，被切成兩半還能活嗎？
對所有生物的愛，是人類最高尚的品德。——Charles Darwin
前言
達爾文算是最早嚴密紀錄蚯蚓特異性的科學家之一，在那之後，後續的研究和實驗陸續揭露了蚯蚓的一些特意行為，從「群聚」本能到天氣偏好，從求偶儀式到防禦機制，誰會想到這種看似無趣的簡單生物竟然如此有趣！
像是世界各地至少有三千種蚯蚓？蚯蚓挖掘土壤的力氣相當於人類推開一頭北極熊？或是最大的迷思之一，蚯蚓被切成兩半，還能存活嗎？蚯蚓聽得見嗎？蚯蚓有味覺嗎？蚯蚓會在土壤下建造自己的家園嗎？
如果你對這群土壤下的迷你工程師有興趣的話，就讓我們透過本書一探究竟吧！
《土壤下的迷你工程師》
原文作者：莎莉．庫特哈德（Sally Coulthard）
譯者：周沛郁
出版社：本事出版社
出版日期：2022/01/20
一、世界各地至少有三千多種蚯蚓
實驗室裡的科學家可以俐落地將蚯蚓分門別類，但同一「種」蚯蚓的行為並不會完全固定，甚至，這種構造簡單的生物，還具有「生態可塑性（ecological plasticity）」，也就是說，他們能因應不同環境，展現出不同的行為或形態特徵。
蚯蚓其實不只一種！世界上至少有三千多種的蚯蚓，不過相關研究太少了，所以可能還有數千種蚯蚓埋藏在土裡，有待發掘。從地表開始，往土壤深處去，會發現大致上（畢竟有三千多種嘛）可分成以下三類：
- 表層蚯蚓：這類蚯蚓其實並不住在土壤裡，而是在地表潮濕溫暖、分解中的葉子和有機質裡覓食。他們喜歡吃腐敗物，幫忙分解腐敗物的真菌和細菌。體色通常是紅色、紅棕色。
- 中層蚯蚓：這一類蚯蚓住在土壤裡，深度最深三十公分。他們喜歡吃枯葉、真菌，以及混在淺層土壤裡的微小生物；同時會以水平方向挖掘，打造樹枝一般的通道網絡。體色極淡，如粉紅、綠色、灰藍色。
- 深層蚯蚓：這一類蚯蚓的體長最長，可以在土壤中挖掘到深達三公尺的地方。他們會以垂直的方向向下挖掘，並會在夜間爬到土壤表層，去尋找植物殘骸，再將之拖進地道裡進食。體色有紅色、褐色。
二、蚯蚓怎麼移動？
蚯蚓以收縮、身長肌肉的方式，沿著地道移動，不過，牠們必須把自己固定在土裡，才能反覆伸長身軀、把身體往前拉，否則只會在原地滑來滑去。蚯蚓為了在土壤裡固定自己，還有個絕門獨活：牠們有類似鬃毛的可收縮構造，可以插進土裡、收回來，就像登山客的冰爪，而蚯蚓的每個體節，都有八對鬃毛！
三、蚯蚓的力氣有多大？
整天把土壤推開的小小蚯蚓，牠們的力氣究竟有多大？相關實驗測量了蚯蚓在地裡挖地道需要的力量，發現成蟲可以推動大約體重十倍的重量，相當於人類推開擋路的一頭北極熊或野牛。
更神奇的是，剛孵化的纖細蚯蚓，則可以推動自身身體重五百倍的動量，相當於一個人若無其事地推開一頭大翅鯨！
四、蚯蚓被切成兩半，還能存活嗎？
關於蚯蚓的一大迷思，絕對非「被切成兩半還能活嗎？」莫屬。
其實，蚯蚓被切成兩半後，還能不能存活下來的關鍵取決於「被切的部位」。如果在尾端處切斷的話，通常都能存活，甚至能長出體節，形成新的尾巴。
有些蚯蚓被掠食者捕獲時，能刻意讓尾巴脫落，這種行為稱為「自殘」，也就是和壁虎一樣的「斷尾求生」。而有時候，有些種類的蚯蚓還會為了其他原因讓尾巴脫落，像是牠們會把自己的尾巴末端當作「垃圾場」，當蚯蚓的那段尾巴再也無法儲存更多廢物時，就會像耗盡的火箭一樣自動被拋棄。
五、和蜜蜂一樣重要的蚯蚓
哪個國家摧毀土壤，就是自尋死路。——富蘭克林・羅斯福
蚯蚓和蜜蜂一樣，屬於「關鍵物種（keystone species）」，對生態影響深遠，少了牠們，人類就很難存活。
在土壤裡，蚯蚓扮演著關鍵性的角色，牠們能分解有機質，讓分解後的營養通通回歸到土壤之中。有賴於蚯蚓在「吃了又拉、拉了又吃」的過程中，才得以將有機質分解成更細、更小的片段，好讓植物、真菌、細菌吸收。
而蚯蚓在活動時鑽來扭去的過程，也讓土壤的空氣流通，使土壤變得輕盈蓬鬆，這些通道還有助於排水！且，有研究顯示，有蚯蚓的土壤平均會讓植物生長增加兩成！
科學家也證實，有些植物的種子透過蚯蚓的腸道後，會提高發芽機率，另外，蚯蚓還能在日常生活中把種子埋進土壤裡，藉此便建立了地表下大量的「種子庫」！
六、蚯蚓可以「吃」嗎？！
蚯蚓是委瑞內拉的馬基里塔雷人很重要的食物營養來源。他們會吃兩種不同的蚯蚓：庫魯蚯蚓、莫托蚯蚓，這兩種蚯蚓都含有大量優質的蛋白質，且含量相當於牛奶和雞蛋。蚯蚓本身也富含氨基酸、脂肪酸、鈣和微量元素，其中豐富的「鐵」更比黃豆高十倍！
「雖然蚯蚓很重要，但是......想到蚯蚓我就覺得很噁心啊......！」
雖然世界上有各式各樣的文化特性和地區特徵的差別，但似乎有一些核心事務遭到世界各地大部分人的厭惡。心理學家認為，覺得蠕蟲很噁心的觀念，幾乎放諸四海皆準，因此一定有某種遺傳或演化的因素，讓人類演化成看到蠕蟲會畏縮，這很可能是為了讓我們避開某些有害的物種，尤其是人類腸道寄生蟲。
吃蚯蚓的小型社會或許是出於生存需求，而不得不克服噁心的反應，然後隨著時間，強勢而長久的文化價值壓過了演化的價值觀。
當今社會在思索永續生活時，「飲食」是相當重要的一環，因為「食」這件事幾乎佔據了大部分人每天的煩惱，由食衍生的「食物」，不僅反映出四季的更迭，更緊扣著工作樣貌。放眼未來，因應畜牧業造成的環境過載問題，除了未來肉之外，我們非常需要其他永續蛋白質的來源，培育無脊椎動物，可能成為下一個世紀確保飲食均衡、無虞的解方。
七、蚯蚓看得見嗎？
如果住在地下，眼睛就沒什麼用處了，不過這不表示蚯蚓「看不見」或感應不到光線。蚯蚓也有腦和神經系統，能控制活動，幫助蚯蚓察覺環境刺激，例如熱、化學變化、震動、溫度和光。
蚯蚓不像哺乳類動物一樣有眼睛，取而代之的，牠們擁有的是「光感受器」，是一種在皮膚上的特殊細胞，這些光感應細胞可以幫助蚯蚓分辨明暗，讓蚯蚓知道自己在地面上還是地表下。
八、蚯蚓數量減少，對人類有什麼影響？
植物多樣性的減少，也就意味著生物多樣性的減少，蚯蚓的數量減少，也影響了以蚯蚓為食的野生動物，這是一整個食物鏈的牽動。
而自農業時代以來，人類在土地的使用從採集轉向集約，殺蟲劑的噴灑、耕耘機不斷的翻攪，都嚴重地破壞了蚯蚓著鑿出來的天然排水管道。
洪水的降臨不僅是氣候變遷在短時間帶來過多雨水，其實也因為人類對土地利用的肆意妄為，讓雨水無處可去，使災難性的苦難不斷翻攪著動盪的社會。
九、如何幫助蚯蚓？怎麼做才是對蚯蚓友善的自然農法？
- 增加有機質
- 盡量避免挖土
讓花園/農田裡的蚯蚓快樂的原則：蚯蚓需要食用大量分解中的植物體，而且盡量避免打擾。
在土壤裡加入越多的有機質，就會養出越多的蚯蚓。可以自製堆肥，也可以去市面上購買現有的堆肥，又如商業栽培者生產的菇類堆肥、咖啡渣、腐葉土、樹皮，都很不錯。保留清除的落葉、拔掉枯死的植物，這些大自然的殘留物都是可以讓土壤更肥沃的寶物。
地球上的生物，有四分之一都在土裡，攪動土壤就像把挖土機開進雨林。
一般來說，假若人類親力親為的翻土，只為了想讓土壤透氣，這種事交給蚯蚓來做就行！
因為挖土、翻土會給蚯蚓帶來一些麻煩，譬如，讓蚯蚓的卵移位、把蚯蚓帶到土表，使得蚯蚓曝曬在紫外線下或脫水而死亡。而經常翻土也容易讓土壤乾燥，但蚯蚓又需要潮濕的土讓！這可是天大的災難！大自然總是有他的定律，牽一髮而動全身，每一個小環節都足夠造成生態失衡。
結語
達爾文將蚯蚓稱為「大自然的梨」；希臘哲學家亞里斯多德則稱蚯蚓是「大地的臟腑」。但對於地表下的、對於乍看之下無用處的、對於外表不討喜的，蚯蚓在生態系中扮演如此重要的角色，除了被人類視而不見之外，歷史中更有一段時間曾被視為害蟲。
我們非常了解天體運行，卻對腳下的土壤所知不多
或許整體社會越來越聰明，但以個體來說，人類的高度化分工型態實則讓我們的腦袋越來越退化，和採集狩獵的人類相比，我們演化的更邊緣，也更脆弱。
在看完本文簡單的整理與介紹後，如果你對「蚯蚓有味蕾嗎？蚯蚓在水裡活得了嗎？蚯蚓為什麼摸起來黏黏的？蚯蚓能聽見聲音嗎？蚯蚓有社交行為嗎？蚯蚓可以被訓練嗎？」等等的問題同樣感興趣的話，那你一定要把這本輕鬆有趣的知識書找來看！
後記（一）
在看完《人類大歷史》後，無刻不感覺到自身的渺小脆弱，也在騎摩托車停下來在等紅綠燈時，望見大樓的施作工程，也覺得像是一場「遊戲」，像是我們透過不斷的勞動，來讓自己感覺「活著」。藉由體驗的經驗，藉由忙碌的奔波，藉由社會制度的苦難，來讓自己感受「真實」。
就連不起眼的、存在在地下的蚯蚓，都有至少三千種種類，人類從什麼時候開始把自己定義為至高無上的唯一存在呢？更精確一點的說，我們該稱呼自己為「智人」，而非人類。因為人確實不只一「種」，這不是基於種族歧視的詞彙，而是基於生物學「界門綱目科屬種」之中的「種」。
曾經，有位老師在課堂上問：「人是聰明的還是愚蠢的？」我舉手答到：「既愚蠢也聰明，但重要的是，人是來學習『愛』是什麼的」在看完《土讓下的工程師》後，我更堅信了我的答案，因為連蚯蚓都會有雜交、自體受精、雌雄交配的狀況發生，只是比例各有不同。而要看清事實的樣貌，我們就必須回到最基礎的本質。蚯蚓作為一無脊椎的簡單生物，都有三千種種類、都有各種交配方式，但是作為智人的我們，卻基於宗教教義、基於傳統社會的價值觀、基於根深蒂固的繁衍正當性，而去建構了一個一夫一妻才叫做正常的社會制度，去塑造了一個違反生物性的忠貞不渝的愛情故事。
可怕的不是制度，是我們為了順從制度傷害了該被珍視的人；可笑的不是制度，是這制度都是我們建築出來的，到頭來早已沒有遵從的必要，卻又墨守成規。疫情時代，是人類集體覺醒的世代，在死亡面前我們恐懼，在生命面前我們敬畏，感受到自身的脆弱，才能感受到自然帶來的能量。
後記（二）
前一天晚上在滑手機的時候，原先是想上去網站看看四月有沒有植樹的志工活動，卻意外看到臺灣山林復育協會分享的閱讀清單，當下只覺得「好像蠻有趣的」卻也沒有真的列入書單，畢竟想看的書還很多，但緣分就是這麼奇妙，隔天去圖書館，就馬上看到這本，簡略的翻一翻，心想，這編排挺舒適的，就借來看看吧！很高興能和這本書邂逅，讓我用輕鬆的方式，解決了我許多內心曾經出現過，卻又沒有真的去找出解答的疑惑。果然，要跟隨「純粹意願」的抉擇啊！
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