你有矽谷夢嗎？我希望搬到北加灣區生活前就知道的六件事
好處一：晴空萬里心情好、氣候偏乾不煩悶
加州最著名的好處就是天氣非常好！住在灣區快兩年，印象中拿出雨傘的次數一隻手都數得出來，陰天已經算很糟的天氣。除此之外，夏天溫和乾燥，最熱約莫是八、九月，超過30度的日子不多於2週，即使白天真的很熱，這裡日夜溫差大，到了晚上會迅速降溫，如果家裡可以保持通風，幾乎不需要開冷氣，我家今年就只開了兩次冷氣（快不知冷氣為何物）。
冬天的加州較可能下雨，但大多雨勢很小或是半夜下雨，白天就轉為陰天。氣溫最低會到五、六度，但室內通常會有暖氣，在室外如果白天有太陽，也不會太冷。除非特別喜愛雨天，否則加州每天和煦又溫暖的陽光，絕對可以把陰鬱的心情照的一點都不剩。
好處二：世界科技重鎮、創業資源滿滿
灣區有著大大小小的科技公司，如果你熱衷追求最前衛的科技，來灣區就對了！如果你能力很不錯，你可以在不同類型的科技公司之間跳來跳去，體驗不同的公司文化。最廣為人知的大科技公司，例如Facebook、Google、Apple，總部都設在這裡，員工多職缺也多。其他像是Airbnb、NVIDIA、Pinterest的總部也都在灣區，不論想去哪種類型的科技公司，這裡都有。
如果你想脫離舒適圈大膽創業，灣區也是很適合的地方！灣區有許多願意投資新創事業的創投公司，也有很多加速器資源能協助你度過創業初期的各項大小事，更有數不盡的優秀工程師可以加入你的團隊，一起實踐夢想！
好處三：薪資優、公司福利佳
這裡多數人都在科技公司工作，而各大科技公司為了吸引優秀人才，薪資與福利絕對有競爭力！如果沒有小孩，這裡的薪資可以讓你舒舒服服的過日子，公司福利也是好的驚人：提供健康保險、免費健身房、免費三餐、免費咖啡、甚至免費按摩等。如果想多存一點錢，來灣區工作會是一個不錯的選擇。
除此之外，文化較好的公司，會讓你跟老闆溝通工作負擔應該要多重：你如果想多賺點錢、想升職，或是單純對工作有熱情，你可以跟老闆要求多做一些東西；如果你覺得公司不過就是老闆的遊樂場（啊！不小心說出真心話），你希望以最低限度完成工作需求，你也可以跟老闆反應你注重工作與生活的平衡（work life balance）。
當然，生活不總是這麼美好，有好處就一定有壞處，就像有陽光就有陰影（更何況加州還給你最多的陽光）。
壞處一：產業單一、生活圈狹窄
灣區最不缺的就是科技公司，剛到這裡的時候，坐車沒幾分鐘就看到一間間大名鼎鼎的科技公司，例如：Facebook、Apple、Google、Microsoft等。一開始當然很興奮，不過住久了就越發感受到灣區產業的單一性，進而讓你交友圈也侷限於科技產業的人。
之前還在台灣工作的時候，身旁友人多在不同產業工作，有銀行、有餐廳、有媒體公司、有設計公司，跟朋友聊天時可以聽到不同產業的工作心得與產業狀況，拓展自己的視野也理解不同的思維。但在灣區，即使可能有設計師、人資、法務等不同職業類別的人，他們仍佔少數，多半遇到的都還是工程師。
壞處二：必須學開車、塞車是日常
灣區住商分離，就像其他美國大部分區域一樣，商家群聚且熱鬧的地方通常集中在一條主要街道或是Plaza（餐廳與店家群聚的小商場），離開這些地方以後就是一片虛無（其實是住宅區）。而加州地大，點到點距離遙遠，通常開車才會到，沒有汽車在這裡非常麻煩。
腳踏車也可以是交通工具，但前提是：你是一個熱愛運動且不怕曬黑的人。前面提到，加州天氣非常好，每天都豔陽高照，就算氣溫很低，曬個太陽什麼都好了！所以就算你愛運動、就算加州氣候偏乾不會汗流浹背，你還是可能被太陽曬到昏頭。開車還是最舒服的交通工具，且也能行駛較遠的距離。
雖說開車是最佳交通工具，灣區的公路交通狀況卻讓人不敢恭維：灣區跨市的主要公路沒有幾條，（疫情前）上下班通勤時間常塞得水泄不通，有時會直接晉升為停車場（因為大家都塞得動彈不得）。雖說灣區有公車、輕軌、地鐵，但這裡幅員遼闊，大眾運輸的站點與路線無法完全符合需求，最後大多還是選擇自己開車。
壞處三：灣區萬萬税
與大家最直接關連的有消費稅與所得稅，前者是購物時針對每筆消費所徵收的稅，後者是根據你的所得徵收的稅。
加州的消費稅包含「州（state）消費稅」與「郡（county）消費稅」，並不是每個郡都有郡消費稅。灣區貴為矽谷，多數地方兩個稅都徵，加總通常在9%以上，9%是什麼概念呢？花10元實際要給10.9元（將近11元），花100元實際要給109元（將近110元）。
整個加州的所得稅一致，分為「聯邦所得稅」與「州所得稅」：前者為美國聯邦政府所徵的稅，基本上全國一致；後者為各州所徵收的稅，由各州政府所制定，所以每個州的稅率不同。值得一提的是，加州是徵最多州所得稅的州，薪水打個八折、七折甚至更多都不意外呢！（童話裡都是騙人的）
每個城市每個地點都有他的好與壞，從不同人的角度出發，優點也可能變成缺點。有些人愛雨天，會嫌加州每天艷陽高照地好無聊；有些人對科技業有滿滿的熱忱，會覺得科技業群聚在這裡才可以增廣見聞並大展長才。在美國生活了幾年，最大的感嘆依然還是－這裡不是我的家鄉！不是我習慣的文化模式，不是我習慣的語言，也不是我熟悉的人。希望總有一天，還是可以回家。
原文於2021/10/28刊登在NEX Foundation內的Media Lab：
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認識本文作者：Mia Chen
在高雄長大，高中畢業就開始漂向遠方的遊子。工作時是理性的工程師，下班後是情感豐沛
的追劇少女。喜歡聽別人的故事之餘，也在想著自己的故事可以如何幫助別人。執行編輯：I Cheng Huang
核稿編輯：Sophia Cheng
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