人類可以跑贏馬嗎？

答案：不一定。

󠀠

要看是哪一種賽跑。

󠀠

短距離衝刺，人類完全沒有機會。

󠀠

長距離耐力賽，那就很難講了。

󠀠

1980 年代，英國威爾斯一個地方鄉紳 Gordon Green 在他的酒吧中聽到兩個人爭吵，其中一人指出，只要距離夠長，人類的賽跑能力其實等同於任何馬匹。

󠀠

這引起了他的興趣。於是從那一年開始，Green 先生開始舉辦人與馬的「半馬」長跑賽事，總距離為 22 英里（35 公里）。

󠀠

一開始人類不大爭氣，前 24 屆都輸給了馬兒。直到 2004 年，才由 Huw Lobb 以兩分鐘的差距跑贏馬匹，拿下「跑得比馬還快的辣個男人」稱號。

󠀠

也有研究指出，如果將距離拉長到全馬，不用菁英跑者，幾乎任何稍有水準的業餘跑者，都能跑贏馬兒。

󠀠

跑贏的關鍵，是「散熱」。

󠀠

人類先天發達的汗腺，每小時可以排汗一公升以上，這點讓人類可以在高熱環境下維持體溫恆定，持續不斷地跑步。

󠀠

且奔跑時，寬大又有彈性的心臟腔室可以輸送五倍的血液量，幫助全身散熱。

󠀠

相較於馬只能仰賴舌頭與少數汗腺，人類根本是一部無情的散熱機器。

󠀠

在許多原始部落，人類也會利用這個優勢狩獵。

󠀠

這是一種古老的狩獵方法：選擇大體積獵物（體積越大，散熱越不易），在正中午最熱的時候，不斷地長跑驅趕獵物。

󠀠

直到獵物終於過熱，抽筋倒地後，獵人隨手撿一顆石頭，上前解決。

󠀠

人類學家統計，這種狩獵方式平均移動距離只略多於半馬，且獵人有一半時間是用走的，另一半則是以每公里 6.2 分鐘的配速輕鬆跑步。

󠀠

這種狩獵最難的不是跑步，是追蹤獵物痕跡。

󠀠

（圖為 Man VS. Horse 賽事照片）

我經營《書不起》電子報，每週二晚上九點半發一封創作相關書籍的深度書摘：chiukaun.substack.com