古人有「一言興邦，一言喪邦」的說法，雖然在現代這個眾聲喧嘩的時代，言語溝通的真誠與意義已被糟蹋得慘不忍睹，但是某些字辭，某些句子，還是不斷影響著人，感動著人。
畢竟人是依著辭彙來建構我們的認知，透過辭彙來探索我們的思想，因此，傳說當倉頡造字時，天下紅雨鬼夜哭，想來也是其來有自的。
文字語言的流傳演變，有一定的脈絡，只是很多時候，久而久之，原先的含意就被簡化或消逝了。比如說，在日語中，謝謝你是「arigato gozaimasu」，這一句話真正的意思不只是簡單的道謝而已，它的完整意思是：「在這個虛幻和痛苦的世界裏，你所做的事非常稀罕，所以我在你面前就像一塊微不足道的草墊(goza mat)一樣。」同樣的，台語的「隨便」(ㄑㄧㄥˋ ㄘㄞˋ)並不只是隨你的方便而已，它是「請裁」，請你裁示，一種尊敬的表示，並不是隨便而已。郭強生曾寫過，美國有一個綜藝節目，邀請來賓說「最喜歡的一個字」，有一次「鋼琴師與她的情人」女主角荷莉枕特說了一個字「portentous」，這個字意思是一股山雨欲來風滿樓那種震動，是既驚且喜的一種焦慮。
真好的一個字，記得在誠品書局信義店開幕試賣前三十幾個小時，和設計師陳瑞憲及詩人陳克華去參觀，只見七千多坪的賣場，百分之九十的東西都還沒上架，甚至有數十近百個工人還在敲敲打打，很難想像再過三十多個小時後就可以一切井然，讓數以萬計的顧客來買書。
看著裝潢工人忙碌地穿梭，也看著誠品的工作伙伴推著一箱一箱的書進來，準備上架，陳克華說這時候的感覺最棒了，就像戲幕要拉起前的後場一樣，演員們那種緊張、興奮，以及焦慮。
我就跟陳克華說，這個時候正可以用 portentous 來描述，我也想到，其實荒野一年有數百場的活動與訓練，每個活動前，伙伴的心情也是如此吧？
甚至，這些年，幾乎在整整十年裏，我的心情就一直處在 portentous，這是種在黃昏日落前趕路的心情，焦慮，因為我看到環境迅速惡化，這個物質文明幾乎可以說快到了不可逆的臨界點，我不知道努力還來不來得及；興奮，是因為趕路的途中，一直有覺醒的力量加量進來；緊張，是因為不知道將趕赴的活動或訓練，那些正在等待著我的伙伴是否會成為荒野繼續往前努力的重要支柱？
portentous，令人驚艷的一個字。
