【2-12】語言發音單位（二）──古人如何分析華語音節

古人沒有輔音與元音的概念，那他們是怎麼分析語音的呢？又是怎樣寫詩填詞的呢？

我們在「語言的發音單位（一）」利用輔音（C）和元音（V）來分析音節結構。不過相對於「CVC...」的分析，我想大家或許更常聽到以「聲母」和「韻母」來分析華語語音吧！這種方法是中國古代為了文學寫作而創設的分析規則，與西方音韻學有所不同。

聲母（Initial）和韻母（Final）

詩、賦、詞、曲是中國文學史上相當重要的文學體裁，它們的共通點在於都有押韻。但是古人怎麼知道有沒有押韻呢？其實古人很早就知道語音分成開頭的「聲」與結尾的「韻」兩個部分，當中的「韻」就是押韻單位，音節中韻以外的部分就是「聲」。

後來人們進一步發明與聲、韻相關的反切注音法，其中用來注音的字母就被稱為「聲母」和「韻母」。舉例來說，古書說「帝，都計切」，是指「帝[ti⁵³]」這個字的語音，是由「都」的聲「[t]」與「計」的韻與聲調「[i⁵³]」反切結合而成。「都」此時是標示「聲」的符號，稱作「聲母」；「計」此時是標示「韻」的符號，稱作「韻母」^[註1]。

在音節位置上，聲母位於語音開頭，而韻母則位於語音結尾。我們舉幾個華語的發音為例，以下每個語音都能切分為「聲母」與「韻母」兩個部分：

他：ㄊ-ㄚ [tʰ-a]
很：ㄏ-ㄣˇ[x-ən]
帥：ㄕ-ㄨㄞˋ[ʂ-uai]^[註2]

「聲母、韻母」與「輔音、元音」

那麼「聲母、韻母」與「輔音、元音」的分類有什麼區別呢？差別在於：「韻母」基本上是為了文學押韻而區分，與「聲母」相對，是功能上的分類。而另一方面，「輔音」和「元音」則是根據聲音的科學性質區分而形成的相對概念。

也因為「聲母、韻母」是功能上的分類，因此他們的出現規則與內部組成是相對複雜的。我們先來看看以下發音：

【華語】：安 [ø-an]、見 [tɕ-ien]、光 [k-uaŋ] 【臺語】：鹽iâm[ø-iam]、鹹kiâm [k-iam]、月gua̍t [g-uat]

上面舉了華語和臺語的例子，可以發現第一組字「安、鹽」都沒有輔音開頭的聲母，這種情形我們以零聲母來稱呼，國際音標通常在「-」前面用「ø」表示。而「-」後面韻母的部分不僅可以由元音所組成，也包含鼻音、塞音等輔音。

總結而言，我們可以把「聲母、韻母」與「輔音、元音」兩種分類標準歸納成以下的圖片，也就是說「聲母由輔音組成，但輔音不一定只能擔任聲母」、「韻母的組成包含元音、輔音」：

複雜的韻母結構

從前一節會發現韻母組成相對複雜，因此近代音韻學家為了更好分析韻母，把韻母拆成「韻頭、韻腹、韻尾」三個部分。以下我們從韻腹開始介紹：

• 韻腹：主要元音（Main Vowel）

「韻腹」是指音節核心，所以也稱作「韻核」，是音節中不能省略的重要成分。一般來說，音節中響度最大的就是「韻腹」，而這個成分通常是元音，所以也有人稱這個元音為「主要元音」。我們來看看以下華語發音：

學：[ɕ-ye] 兩個元音，[e]響度大於[y]
報：[p-au] 兩個元音，[a]響度大於[u]
休：[ɕ-iou] 三個元音，[o]響度大於[i]、[u]

從國際音標會發現這些音節都有兩個以上的元音，似乎不能確定誰是主要元音。但如果我們進一步比較元音的舌位高低（舌位越低，響度越大），我們就能推斷出各元音的響度差異，進而確定哪一個是主要元音。

• 韻頭：介音（Medial）

從前面的「學」、「休」會發現在聲母與主要元音之間也可以容許其他元音存在，這種語音是韻母的開頭，所以被稱為「韻頭」，又因為「介於聲母與韻腹」，也被稱作「介音」。介音可有可無，不過由於其響度不可以大於主要元音，所以通常由響度較低的舌位高元音擔任。華語介音就包含「ㄧ[-i-]」、「ㄨ[-u-]」、「ㄩ[-y-]」三個舌位高元音，例如以下例子：

他：[t^h-a]　　　無介音
想：[ɕ-iaŋ] 　　[-i-]介音
輟：[tʂ^h-uo] [-u-]介音
學：[ɕ-ye] [-y-]介音

• 韻尾（Ending，或稱作Coda）

細心的讀者可以從前面例子發現韻腹（主要元音）之後也有其他成分存在，這些成分位於在韻母末尾，所以被稱為「韻尾」。一般情況下，韻尾可有可無，也不限定只有元音可以作為韻尾。以華語為例，華語的韻尾可以是一般元音、鼻音韻尾，或者省略不存在。例如以下例字：

你：[n-i]　　　無韻尾
信：[ɕ-in] 鼻音韻尾
來：[l-ai] 元音韻尾，韻腹[a]響度大於韻尾[i]

此外，在某些漢語語族的方言中，韻尾也可以由塞音擔任。例如先前提過的入聲調，就是指由[-p]、[-t]、[-k]、[-ʔ]四個塞音作為韻尾的發音。如以下臺語例字：

壓 ap [ap] 雙脣清塞音韻尾
遏 at [at] 舌尖清塞音韻尾
握 ak [ak] 舌根清塞音韻尾
鴨 ah [aʔ] 喉塞清音韻尾^[註3]

華語的音節結構

瞭解如何進一步分析韻母後，我們可以重新審視華語的音節結構，探討傳統音韻學家是如何解析華語的語音。以下是他們對華語音節結構的分析：

表格中的（）代表這個成分非必要出現，也就是說華語語音最少最少要具有一個元音與聲調，例如「啊[a⁵⁵]」。在音節結構中，聲母由輔音組成、韻頭和韻腹由元音構成、韻尾則可區分成輔音韻尾和元音韻尾。

瞭解「CMVET」的結構之後，再把這種分類方法與「語言的發音單位（一）」的CV分類作比較，可以得到以下表格：

從表格中會看到以押韻功能為主的「CMVET分析法」，和單純以語音性質為主的「輔音元音分析法」。這兩種方法並沒有誰對誰錯的優劣之分，只是單純來源自不同的學科背景罷了。如果你想單純念好一個語音，就可以試試「輔音元音分析法」；不過如果對於古人如何作詩填詞、對於古代語音如何重建很有興趣的話，就必須要瞭解「CMVET分析法」了。

本章的內容就到這邊，我們介紹更為常見的聲母與韻母，且釐清它們與輔音、元音的差別，接著我們就可以更進一步瞭解古人是怎麼分析語音。事實上，這種分析方法現在仍普遍用在華語、臺語等漢語語族的教學中，所以如果你對本土語有興趣的話，也是有學習瞭解的必要喔！

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註釋：

[註1]：這裡的「母」可以理解為「字母、符號」。在中國古代的反切注音法中，一個字只會有兩個注音符號，即「聲母」與「韻母」。但是民國以後受到西方音韻學的影響，對於語音的分析更加細緻，因此注音符號的部分韻被拆分，所以會出現如「帥」一樣，韻母出現兩個以上注音符號的情形。也就是說，到了現代，「聲母、韻母」也可以不用來指特定符號，而是指一個語音切分後的部分。

[註2]：本文中的小槓「-」用來區別聲（「-」之前）與韻（「-」之後）。

[註3]：有關入聲調的介紹與發音方法，可以看「【2-10】語言也有Do Mi Sol（三）──漢語語族聲調專題」的介紹。

參考資料與延伸閱讀建議：

[1]：竺家寧 著，《語音學教程》，（臺北：新學林出版，2018），〈第九章：漢字的發音單位──音節的組成〉。

本章有比較「輔音元音分析法」與「CMVET分析法」的差異與源流，如果想知道完整比較的讀者可以選擇閱讀這篇文章。此外，第九章也提到漢語語族方言的音節結構、複輔音、複元音等不同音節現象，供想深入研討的讀者參考。