前言
爲什麼日文有語尾？日語的語尾（像「ます」、「ました」等）主要是為了表示時態、語氣、禮貌程度，還有一些語法功能。這是日語一個特別的特徵，重點都在後面。不太像是中文，重點都在前面……
中文的重點通常都在前面，但是日文的話，你不聽到最後一個字，會搞不懂對方真正想要表達什麼。
所以可以表達什麼時態？
大類來說，日文可以靠語尾來表達三種時態。
- 未來、現在或會一直重複做的事情
- 過去
- 正在的狀態
如何表達未來、現在或會一直重複做的事情？
用語尾ます。但是第一種可以表達的意思很擠，很多元，我們沒辦法馬上分辨說它是三項中的哪個，只能靠前後句去猜測。
比如說以下三句例句：
「わたしは明日（あした）学校（がっこう）へ行（い）きます。」
我明日要去學校。
（未來）
「わたしは今（いま）学校（がっこう）へ行（い）きます。」
我現在要去學校。
（現在）
「わたしは毎日（まいにち）学校へ行きます。」
我每天去學校。
（會一直重複做的事情）
看到「明日」「今」「每日」，我們就知道是那種了，對吧？
如何表達過去？
用語尾ました。
這個就比較明確了，出現「ました」就表示這件事已經發生過了。
「わたしは昨日（きのう）学校へ行きました。」
我昨天去學校。
（過去）
但是就算不寫上「昨日（きのう）」，我也可以判斷出這已經發生過了，如以下例句：
「わたしは学校へ行きました。」
我去過學校了。
（過去）
如果你還可以吸收！！我們繼續看下去！！
如何表達正在的狀態？
動詞て型+います。
在日文裡，沒有真正意義上從A動作轉換到B動作中間那段時間。簡單來說，也就是不存在從一個動作到另一個動作之間的過渡時態。
這樣說很抽象，比如我是一個能坐就不站着的大懶人。在日語裡「坐」和「站」之間的那段轉換時間沒辦法表達，會直接說「站着」或者「坐着」的結果。
疲れたから、座っています。
因爲很累，所以坐着。
雖然沒有直接描述「站到坐」的那個中間狀態，但句子的意思還是傳達得很清楚。日語更多傾向於強調動作的結果或狀態，而不是過渡的過程。
可能這也是日語表達方式上的一種「簡潔」？
總結一下，ます是現在或未來或重複性的動作，ました是過去的動作而います是「維持着」的動作。