Yoyo是籃球的家以及火柴盒青年旅館的創辦人。他在會計專業畢業後從事了兩年的會計工作,但某天他突然感到生活的單調,於是花了一整晚的時間訂機票,接著展開一年的出國旅行。透過這段旅程,他也逐漸找到了自己想要追求的夢想。
大學畢業後,Yoyo在會計相關的領域工作了兩年。然而,上下班打卡、公司與住家兩點一線的生活一成不變,讓從未離開過台中的他更加渴望探索外面的世界。於是,他花了一個晚上的時間做計劃、買機票,展開了為期一年的旅行,先後造訪了東南亞和非洲。
在旅行中,Yoyo驚訝地發現當地住宿的價格竟然如此便宜。進一步了解後,他才得知當地政府為了促進旅遊業的發展,特意降低住宿成本,希望吸引更多遊客深入了解當地的文化和風情。
回到台灣後,Yoyo深思熟慮,發現台中對外國遊客來說似乎缺乏獨特吸引力,雖然知道台北的101、南投的日月潭還有高雄的旗津,但是有許多人只將台中當作「中繼站」,而非深度旅遊的目的地。這讓他感到遺憾,尤其身為台中人的他更加希望能夠為家鄉做些什麼。因此,Yoyo決定創立一個旅客友善的住宿,不僅提供各地的旅客舒適的休息空間,也讓遊客能夠更深入地了解台中這座城市,進而發現台中的美。
兩間青年旅館的創辦時間相差三年。首間「籃球的家」由於法規的限制,該地區無法以日租方式繼續營業,為了保持其理念,Yoyo必須將其轉為月租模式,否則就需要另尋場所。然而,Yoyo不僅成功地轉變了「籃球的家」的營業模式,同時也在符合法規的範圍內,順利成立了第二間青年旅館。
最初的旅館只有兩個房間,分為男女宿,供十四個床位。雖然沒有專業的設備,但整個內部都是以自己的感受作為切入,不僅親手粉刷、佈置,也把自幾放在旅客的角度,思考旅客會需要什麼樣的資訊與感受來打造與佈置。
Yoyo所創辦的兩間青年旅館各具特色。「籃球的家」主要以月租為主,不僅價格低廉,更不用支付水電費與押金。特別的是它位在台中的「教師新村」,過去是老師的宿舍,房子是傳統的小矮房,周遭的老人家也都是退休的老師。附近不僅有許多特色的咖啡廳,對面還有新光三越。
另外「火柴盒」位於工業區與台中科技大學之間,毗鄰東海夜市,不僅氣氛熱鬧,也更具市區風情,對於背包客來說相當便利。特別的是「火柴盒」與榮總的醫院配合,在暑假和寒假期間提供實習醫護人員低廉的住宿價格,方便他們在醫院實習期間的住宿需求。儘管這兩間青年旅館的客群不同,但創辦初衷相同,都是希望幫助來到台中的旅客和商務人士,提供合理且平價的住宿,支持他們來到台中的目的。
成立至今,僅僅只有Yoyo一個人經營,但是他認為這不僅是自己的理想也同時帶給了他許多回饋與學習,因此樂在其中。然而,最大的困難之一是在做任何決定時,沒有夥伴可以討論,也無法與同業討論,因為這可能會被誤解動機。
Yoyo不僅一直以來都獨自奮鬥,一開始回來台灣也沒有什麼資金,甚至和家人借錢,過程中也深受家人的質疑,但是他認為:「有了去國外的感受後,國外可以,為什麼台灣不行?」
創立初期,雖然很迷茫,也不知道刊登廣告後,會不會有客人前來,自己又從未接觸過行銷,當時也不懂論壇、Google商家等平台,不過幸運的是Yoyo因緣際會認識一些打工度假的背包客,透過聊天與交流,得知了許多能夠曝光的平台。
就在成立兩三個禮拜之後,Yoyo突然聽到門外行李箱的滾輪聲,聲音在旅館門口停止,「請問這邊是青年旅館嗎?」至此Yoyo迎來了第一位客人。他分享到這一位客人是來自中國的大叔,他在中國創造了自己吹風機的產品,行李箱都是自己的產品,預計在台中停留十天,要自己拜訪各個廠商,希望能夠把自己的產品打入台灣的市場。Yoyo坦言,當時突然有一種同是天涯淪落人的感覺,不僅覺得很有緣份,也一起加油打氣。
另外,Yoyo提到了當時廉價航空興起,吸引了大量來自香港和日本的背包客來台灣。而每當旅客告訴他睡得很好,精力充沛地去探索台中美景時,他都感到非常開心。他強調,創立這樣的住宿場所是希望讓更多人認識台中,甚至讓客人能夠因此喜歡上台中的一切,這對他而言也是一種成就感。
然而,Yoyo當時的旅行經歷也帶來了深刻的震撼。他分享了在印度遇到的一對父子,他們受種姓制度影響,只能從事特定的工作。儘管如此,他們仍然全心全意地過著每一天的生活,並對生活充滿熱愛。這讓Yoyo深受觸動,並改變了他對生活和未來的看法。這些回憶對Yoyo有著深遠的影響,即使多年後他仍會時常回想起這段經歷。這些經歷不僅改變了他的心態,也影響了他對未來的考量。
Yoyo認為台中除了融合台北的時尚,也內化了南部的純樸,他希望能夠讓更多人發現台中的恰到好處。而他也會持續經營,未來希望能夠拓展旅店和露營區,Yoyo認為旅店相對於飯店較沒有那麼制式化,他也願意花時間琢磨,並且享受其中,才能夠介紹且感染更多的旅人。
對於創業,他認為必須要相信自己想要傳達給大家的理念,而創業的路途不僅艱難也艱辛,需要在必要的時刻懂得伸出手去尋求幫助,不要自己逞強單打獨鬥,路途才會走得更遠更寬。雖然Yoyo撐過了疫情期間,但是他直言,沒有熱愛就沒辦法堅持,當時也是逼著自己做該做的事情,甚至沒有客人也打掃,他強調若是停下來就會恐慌又迷茫,需要自己有信念與堅持。
他不僅希望能夠持續經營籃球的家與火柴盒,並且拓展更多元的服務,讓更多人發現台中的魅力。而這樣的堅持與熱情,不只是對自己的肯定,也是對台中這座城市的愛與信任。
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