他擁有一切,卻感到空虛與焦慮
本書是安德魯.威金森Andrew Wilkinson親自撰寫的自傳,由周群英所翻譯,描述他白手起家,到成為億萬富翁的歷程。
許多自傳都很精彩,億萬富翁的創業書籍卻很少見。本書讓我開拓了眼界,得以跟著這位年輕的億萬富翁,經歷他在財富巔峰的人生旅程。
1)焦慮的億萬富翁
然後呢?
安德魯形容自己,像是個焦慮的億萬富翁。在有錢人的圈子里最常被問到的是:「你的戶口數字是(有多少個零)」?要怎樣比別人有錢?如何不讓別人知道自己很有錢?
為了打理公司、害怕失去財富,每天有開不完的會議、收不完的電子郵件和訊息,安德魯沒有多餘的空檔陪伴孩子。至於買回來的跑車、新買的高級咖啡機讓他感覺很興奮,但奇怪的是,這些感覺不久後也消失了。因為錢花不完,安德魯也去買了幾處房產,最後仍得管理這些產業,為自己製造「麻煩」。
揮金如土了以後,「然後呢?」父親這句話,常常在安德魯的腦海中遊蕩。「然後呢?」物質上的短暫滿足後,迎接而來的是空虛與對金錢的不知所措。
2)軟實力:比複利更重要的事
安德魯自覺納悶的是,父親從小對他說許多關於複利、買股的理財觀念,但為什麼父親並未實現財富自由?
然而, 縱使父親並沒有達到財富自由,他的父母在給予孩子的教育上,已經是成功的典範。 在安德魯的成長中能看到,父母從小就允許他「做喜歡的事」,也讓孩子保有自主性。
這些軟實力讓安德魯從小就在實踐熱情,例如因為熱愛蘋果電腦,安德魯自願到蘋果門市假裝店員銷售電腦,在小孩時就自己印刷了名片當「執行長」。也由於能自由做決策,安德魯念大學時感覺不適合就毅然決定退學,並未忍耐著做不喜歡的事,活成「大家希望成為的樣子」。
3)複製了父母的相處模式
小時候安德魯常看到父母為金錢吵架。為此他決心長大後要賺許多錢,來解決父母吵架的問題。然而意想不到的是有錢以後,他卻成為了那個常常與老婆吵架的父親。
為了不讓小孩重複自己的經歷,最後安德魯與妻子離婚。某程度上,能看到長大以後的安德魯也複製了小時候常看到的,父母在婚姻中的相處模式。
4)「你感到痛苦的,或許是別人熱愛的事」
安德魯在公司擴張時焦頭爛耳之際,聽朋友的建議到國外度假喘口氣。期間他聘請了朋友為臨時經理,讓他意外的感到自由。這件事情讓他意識到,將對的人放在對的位置上,事情就變得簡單多了。
早期創業時也讓安德魯疑惑的是,作為連接工程師與客戶的橋樑,以此賺取中間差價似乎不是很困難的事,但為什麼大家不這麼做?
後來他發現到,因公司的擁有者要承擔風險,而大部分人更想要穩定。後來安德魯從新創的公司Tiny收購了更多公司,成為風險承擔者後也逐漸成為了億萬富翁。這也呼應了Naval 書中所提到的「你承擔得越多,社會將會給你更多的回饋」的說法(延伸閱讀:《納瓦爾的寶典》讀後感)。
5)促成交易的開啟鍵:「問問也無妨」
在書中最常看到安德魯主動做的事情,就是寫email。中學時因對賈伯斯的崇拜,他先是主動寫信給了蘋果,意外如願獲得了訪問賈伯斯的機會。這個成功的經驗給了他重要的啟發:「問問也無妨」。
後來他主動寫信給各個廠商,收穫了許多免費的電子產品、成立自己的網站 Metalab 及成功收購Drizzle,都來自他「問問也無妨」的許多email,促成了想要做的事。
沒有太多規劃和準備的創業之路,安德魯只是持續的想要賺錢,並做自己有興趣和熱情的事。
6)好夥伴與財務長克里斯
安德魯身邊有個好夥伴,是從別的銀行挖角的財務長克里斯。他謹慎、專業,與安德魯的大膽、有時候近乎瘋狂的創業熱情形成了互補。安德魯形容,創業的身邊需要這樣的夥伴,就像Warren Buffett 與查理芒格那樣。
7)讀後感
擁有了許多錢後,你會迷失嗎?
本書讓我感慨的是,原來擁有超過所需的金錢會讓人迷失自我,為怕失去金錢感到焦慮。雖然看劇的時候也會看到孤獨的富翁的劇情。然而真正看到真實故事的自傳,仍感覺到難以體會。
最後的破斧成舟
安德魯的生活看似在「不浪費」的情況下,年紀尚輕已坐上富人榜的位置。這一切對他來說或許太快。而他對金錢感到焦慮之際,最後決定將金錢回饋社會的指引,來自身邊已走過他那段路的富人朋友和偶像們。他們簽署了「捐款誓言」,將超出所需的財富,回饋給社會。這也是在本書的結尾,安德魯接到Warren Buffett 的電話後,做出的「破釜沉舟」決定。
擁有人們稱羨的財富,最後斷捨離讓安德魯得以解脫,重新尋找內心的自由。
金錢是我們身上不可或缺的工具,但不管擁有再多的金錢,人終究需要回到最初去尋找,讓我們安心的生活及內在的平靜。
對本書的小抱怨,結論
本書的排版喜歡吊讀者胃口,從安德魯描述與克里斯前往去會見查理芒格開始,就在每個章節的結尾留下伏筆。後來因為被吊了許多次,我索性翻書去尋找「答案」,知道後續發展後再倒回來前面看過程。這是我對本書唯一有意見的地方。
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