在某次心理課，老師談到阿爾非・孔恩（Alfie Kohn）對「獎勵為何經常無效」的觀點，我特別有感。
研究與案例都提醒我們：高薪不等於高績效；獎勵多半只換來暫時的順從，難以創造長期動力。
獎勵為什麼常常失靈？
孔恩提出六個理由，對應到我們的日常也很有感：
- 獎勵無法真正激勵：它驅動的是短期行為，而非長期承諾。
- 換殼的懲罰：拿不到時，會感到被否定與失落。
- 破壞關係：獎勵容易把彼此放上比較天秤，合作變競逐。
- 忽略根本：制度、流程、角色設計的缺陷沒被處理。
- 降低冒險：為了保獎勵打安全牌，創新被壓抑。
- 侵蝕內在興趣：把原本有趣的事，變成「為了回報而做」。
這些理由並不是要否定獎勵，而是提醒：它多半短效。
外在獎勵如何改變內在？
課堂上老師分享了一個案例：受試者做一個無聊任務（判斷三根棍子哪根最長）。一組完成後拿 20 美元，另一組沒有任何金錢獎勵。
結果是：沒有獎勵的一組，更常回報「其實有點好玩」。
為什麼會這樣？
- 有錢組：可以把行為歸因為「我為了錢」，於是更坦白承認任務很無聊。
- 沒錢組：缺乏外在理由，為了合理化行為，只好在心裡調整評價：「也許任務其實有意思。」
當外在獎勵抽走，人反而會去尋找行動的內在價值，並因此強化了內在動機。
提醒我們：獎勵容易短效，意義才能長跑。
要麵包，也要意義
外在獎勵——薪資與福利提供基本安全感，很多時候更是必要。但若期待長久且快樂地工作，僅靠獎勵是不夠的。
真正能撐住日復一日的，是那句話：
我做這件事，本身就有意義／有樂趣。
不妨把工作和自己的價值連上線：它滿足了我哪些需求？能讓我更靠近想成為的人嗎？我的自主與選擇還在嗎？
當麵包之間夾入意義，動力會更穩、更久。
把「金錢、尊嚴、餘裕」變成你的配方
我很喜歡系主任對工作的三個關鍵字：金錢、尊嚴、餘裕。
- 金錢帶來安全感；
- 尊嚴來自被看見與被尊重；
- 餘裕是對時間與身心的掌控。
只追逐金錢，尊嚴與餘裕會被擠壓；只談理想，忽略基本穩定，也很難長久。
與其問「哪個更重要」，不如誠實寫下此刻的人生方程式：我需要多少錢才安心？什麼樣的工作讓我有歸屬與被尊重？我希望保留多少餘裕給健康、關係與學習？
答案不必一次到位，可以從今天開始微調比例，讓麵包與意義相互成全。
轉念的關鍵：把焦點從「得到」移到「對齊」
當我們把焦點放在「為了得到什麼」時，熱情容易被外在條件牽動；把焦點換成「這件事與我的價值是否對齊」，行動會更從容。
對齊不是要求完美，而是允許自己在現實與理想之間，做足夠好的選擇，並定期調整。
如果獎勵是短跑的衝刺，意義就是長跑的步頻。路上難免起伏：有時需要麵包厚一點，有時要多放一片關於尊嚴與餘裕的生菜。
重要的不是一次調到剛好，而是在每個今天，誠實看見此刻的需要，並向價值靠近一小步。
願我們把注意力放回「為什麼而做」，讓工作不只是一份收入，也慢慢長成一種相處得來的生活。
我想把心理學與自我練習，寫成能陪你體驗人生的旅程。若你對這些文字有共鳴，歡迎請我喝杯珍奶，讓我把更多時間留給創作。每一份心意，我都很珍惜🫶
