南非桑人(San)的岩石壁畫向來以其優雅與神秘著稱，但最新的研究表明，其中許多最具動態的「舞蹈場景」可能比之前認為的更具體。研究人員透過系統性地研究從誇祖魯-納塔爾省(KwaZulu-Natal)到西開普省(Western Cape)的岩石壁畫，認為這些藝術作品保留了恍惚舞蹈、女孩成年禮以及其他曾經構成桑人生活結構的集體儀式之視覺線索。
根據《考古雜誌(Archaeology Magazine)》的報導，這項研究的重點在於，這些繪畫並非僅僅描繪人物的動作；它們還蘊含可辨識的儀式元素，諸如拍手的女性、圍成圓圈的舞者，以及與恍惚狀態相關的姿勢變化。這與桑人療愈和成年禮習俗的民族志描述相呼應。
繪製南非各地的舞蹈場景圖譜約書亞‧庫姆巴尼(Joshua Kumbani)與瑪加麗塔‧迪亞茲-安德魯(Margarita Díaz-Andreu)所進行的這項研究近期發表於TELESTES期刊。該研究依據已發表的岩石壁畫描述以及南非岩畫數位檔案庫(South African Rock Art Digital Archive，SARADA)的資料，比較了自由邦(Free State)、誇祖魯-納塔爾、東開普 (Eastern Cape)與西開普等四個省分中反覆出現的圖案。研究目的在於超越對「舞者」的簡單提及，以一致且可驗證的方式對舞蹈圖像進行分類。
研究中最引人注目的成果之一是，在樣本中，恍惚舞蹈圖像佔據主導地位，其中誇祖魯-納塔爾省的恍惚相關場景最為密集。作者指出，這些繪畫作品通常與民族誌記載相吻合，這些記載描述了通宵達旦的集體舞蹈、歌唱與拍手，這有助於儀式專家進入改變的意識狀態。
由此可見，恍惚舞蹈並非僅僅是抽象意義上的「宗教」行為；它們通常被描述為實用的社群儀式，與療癒、社會凝聚力，乃至有時的祈雨活動相關。這意味著這些藝術作品可能既記錄了一種鮮活的生存技術，也體現了一種信仰體系，從而解釋了桑人大舞(San Great Dance)中的恍惚狀態與轉(起源中心[Origins Centre])。
恍惚狀態、轉變以及藝術家留下的線索
在研究人員的解讀中，恍惚舞蹈場景往往包含一系列視覺訊號，而非單一的「確鑿證據」。這些訊號包括圍成圓圈的人物、拍手的女性、彎曲或僵硬的姿勢，以及先前研究中與恍惚狀態相關的細節──例如流鼻血或部分變形為動物。
這種對轉變的強調與南部非洲岩石壁畫研究中更廣泛的詮釋傳統相吻合，在這個傳統中，人獸融合(人獸合體[therianthropes])與扭曲的身體通常被理解為意識改變與靈魂出竅的描繪。例如，起源中心對桑人的「大舞」的概述，就明確將恍惚狀態與轉化感受，以及跨越世界界限的存在形象連結起來。
研究也指明一個複雜之處：在某些場景中出現了樂器(例如笛子或弦樂器)，而這些樂器在民族誌對恍惚療癒舞蹈的描述中並不常見。作者並沒有強行給出單一的解釋，而是將其視為岩石壁畫可能記錄多種表演形式的證據──儀式、社交與混合型聚會──其中一些僅憑靜態圖像很難清晰區分。
成年禮：罕見、地域性強且有時隱秘
除了恍惚狀態之外，研究人員還將與成年禮相關的圖像視為另一個重要的類別，尤其是女孩的成年禮，有時在文獻中與「伊蘭羚羊舞(eland dances)」聯繫在一起。一個突出的例子來自自由邦的納馬哈利遺址(Namahali site)，在這個遺址中人物前傾的姿勢與民族誌中對成年禮動作和儀式的描述進行了比較。
相較之下，男性成年禮在資料庫中極為罕見，僅在西開普省發現一例。作者認為一個合理的解釋是保密：某些成年禮的知識可能即使在社群內部也受到限制，因此不太可能被廣泛描繪或公開展示。
為了更全面地比較南部非洲的情況，《遠古起源(Ancient Origins)》先前曾報導過，其他地區的岩石壁畫如何被解讀為女孩成年禮的證據，例如對納米比亞納米比沙漠(Namib Desert)〈跳舞的扭角林羚(dancing kudu)〉岩石壁畫的解讀。雖然這並非南非桑人岩石壁畫，但這個例子顯示了動物、姿態與儀式背景如何結合起來，構成一種成年禮的視覺語言。
https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/san-rock-art-dance-00102476
