薇薇安生於一戰結束的復甦期1926年，我總不免想像如果她生於千禧年之後，按照本書揭露的她機敏、聰明、具有創意和生活熱情的個性，應該會經營自己的Youtube頻道。會拍攝一部紀錄自己當保母的工作之餘，脖子上掛著相機，騎著輕型摩托車或腳踏車四處遊晃、拍照的Vlog。剪短頭髮，帶著帽子，穿著訂製的套裝配上高挑的身形，薇薇安就像是有型的設計師有著自己招牌的風格，即便她又是那麼的低調、重視私人空間，這種反差和特色，想必會在品味分眾的時代，吸引到不少死忠的粉絲（訂閱）。
會在萬千書海當中，翻閱本書的讀者應該有九成看過了薇薇安的照片，而也有高機率皆成為了粉絲。在她的一張張照片中，總能見到對生命和日常事物的幽默眼光和熱情，捕捉到生活中微小但充滿活力的片刻，但也揭露著社會現實存在的差異。不論是在美國大城市紐約、芝加哥混亂危險卻迷人的步調裡無意中紀錄了何謂美國的核心定義，又或是環遊世界的鏡頭留下各樣臉孔和眼神中透露生命的普遍意義。讀者們都是先著迷於Vivian Maier於底片留下的世界，然後好奇於那雙按下快門的手，或是觀景窗後望出去的雙眼，藏著的任何秘密。
曾在《華爾街日報》從事行銷工作的Ann Marks採訪、蒐集、整理了薇薇安生前留下的各種資料（照片、筆記、錄音），也從那些與她曾有過來往的人們口中，將她令世人好奇的生平拼湊出來。我在閱讀本書過後終於明白，那古怪、不停拍照卻不分享照片的行爲，原來跟Vivian Maier的出生家庭、童年有關，但也和她如何與無法選擇的成長背景作對抗，自行消化、吸收長出的個人世界觀有關，世人或媒體塑造的古怪個性，其實是薇薇安獨自一人成年之後，面對世界的生存方法。
離婚缺席的父親，連自己也無法養育的母親，酗酒、精神異常的哥哥，薇薇安在尚未有自理能力的童年是在這樣的家庭長大的，有著法國血統的薇薇安出生於美國，然後在法國度過童年，至十二歲又回到了美國紐約。輾轉流連於歐洲鄉村與大都市，就如書中所述，這些成長經歷都形塑了薇薇安的人格特質，雜揉著法國鄉村的感性、都市的成熟世故、天生豐富的創意和知性靈感，以及童年深受的創傷，攝影可說是以上事物混融之後，薇薇安表達的出口。
然而薇薇安給世人最大的啟發莫過於此：攝影發明至今日，照片的分享和流通氾濫成水災，我們還能想像一種不足為外人道的快門，拍攝一張不願見光的底片嗎？排除了照片的分享欲，拿起相機對向世界，攝影對薇薇安來說純粹是為了認識世界。對象、相機和自己三點之間形成的關係，幫助她掌握起面對世間人事物的距離，隔著鏡頭，留下底片，進入生活的現場，又時而低調的保持距離，觀察或接納著每日迎面展開的世界。
「攝影是挪移被拍攝者，意在為自己與世界建立特有的連結。」——蘇珊．桑塔格（Susan Sontag），《論攝影》（On Photography）。
