陪伴孩子的童年（一），奇異家園

孩子的童年時光對他們很重要，對父母更是珍貴，任誰都想好好把握。只是，偏偏孩子的童年；就處於父母正在為事業拼搏的階段。至於該如何平衡，就成了每個年輕家庭都必須面對的重大議題了。

當年旅居新加坡一年多以後，覺得當地的都會型生活步調和孩子的讀書環境；跟台灣實在差不了多少。幾經思考；覺得應該找一個比較理想的地方，讓孩子有個快樂的童年；是當時我們必須去做的一個重大決定。

當時正值職業生涯的高峰期，做出取捨實在不容易。繁忙的商務行程須要，經常奔波於亞洲各大城市，和家小的相聚時間極其有限。看著家小辛苦的融入還屬陌生的新加坡生活，實在於心不忍。經過長考，終於做下決定，毅然提出辭呈，而選定的目的地是一個位於南太平洋國家；紐西蘭。當年大兒子是七歲，小的才兩歲。

打定主意後，心中所想的就是一直以來嚮往的田園生活。比較地理位置，氣候，景觀之後，選擇定居在紐西蘭的北島。心中的矛盾是，想要遠離都市塵囂，可又不想離開國際機場太遠，於是就選定了紐西蘭最大城市奧克蘭南方一百三十公里的一個小鎮，叫做漢密爾頓（Hamilton)。

如此這般，海外的第二個故鄉於焉成形。對我而言，雖然曾經住過中南部鄉村，但人煙那麼稀少；還真沒見過。再則，居家附近滿滿的綠意，綠草如茵，就更稀奇了。對家人而言，這個新家是真的很特別。

那麼接近大自然的家園當然不會是奇異的家。奇異（kiwi）是紐西蘭人喜歡自己冠上去的。首先，她的國鳥是一種不會飛，穴居的鳥就叫kiwi。紐西蘭也喜歡自稱，說自己是“Kiwi”。她的貨幣簡稱NZD, 就是紐幣，但最多人說的還是“Kiwi dollar”。Kiwi的冠名例子還有很多，尤其在海外，說到紐西蘭紅酒，只要說Kiwi Wine就行。其他紐西蘭製的產品，就叫Kiwi Product。這樣戲稱自己國家的很多東西，在其他地方怕不多見。

當地盛產；而且聞名全球的水果就是奇異果，kiwi fruit。因此，我們的新家就是奇異家園。對孩子們而言，它是既特別，又截然不同的一個新家。全新的童年體驗正等待著他們。