研發的藝術 - 妝品原料產業

談起化妝品原料產業的起源與發展，不得不回溯到西元前的古埃及，當時的人們已會利用天然材料來進行保養，像是橄欖油、蜂蜜、牛奶、草本植物，常見的做法包含將野外採集的草本植物搗碎後，與上述材料進行混合，並塗抹於保養處，且古埃及人的智慧還衍生到利用細沙、蘆薈進行沐浴，不僅可幫身體去角質，也幫身體的皮膚補充水分。而這樣的保養風氣也傳承到中世紀的歐洲，對於崇尚美與時尚的城市來說，美妝保養產業無疑是激活了他們的創意發想，產出為數眾多的美妝保養產品，不但自己樂在其中，也造福大眾，故幾乎市面上耳熟能詳的美妝保養品牌起源多來自歐洲。

而妝品原料產業的發展實質伴隨石化工業的發展而起，早期的妝品多是石化、石油化學產業鏈下的合成物，因天然萃取分離工業漸趨成熟，市場上才開始出現從陸地到海洋的各種天然成份如大眾耳熟能詳的玫瑰精華露、金盞花萃取液、海藻萃取物、膠原蛋白、活性發酵物等。而妝品原料主要分四類: 基劑、賦型劑、機能性原料及輔助劑，其中以機能性原料為主要作用成分，其成分不僅是品牌銷重點，更是決定產品價位高低的關鍵，其餘三類作用為增加機能性原料溶解度、調理妝品配方與調整配方膚感。

由此可見，市面上多數號稱天然的妝品成分並非天然，而是取自於天然材料，透過純熟的萃取反應提高天然化學物含量。以個人看到的妝品原料趨勢來說，可分為以下幾類: 強調純度的天然萃取物、貼近人體皮膚構成的原料、以及結合賦型劑與輔助劑的多功能性基劑。技術上為保持活性成分效用，除了在原物料上做官能基的修飾，也將活性成分包覆於脂溶性小球中，避免降低活性，並提高活性成分的作用。

其實台灣出口的化妝品原料僅占全球妝品原料市場的一小部分，若有幸到國外參觀展覽，就會體認到國外化工製造產業前衛多樣的發展。現今妝品生產多仍依歐美進口物料為主，第一，起源國家多分布於歐美國家；第二，妝品法規多遵照歐美協會；再者，多數生產商仍重視妝品原料來源、其生產過程是否符合法規、是否有市場需要的原物料認證。技術在跑，時代在變，智能的世代，求新求變，才能打造利人利己的永續企業。