2024年三月開始,在台創刊35年的兒童月刊「巧連智」宣布停止受理訂閱,其母公司倍樂生集團於1955年成立,創辦人福武哲彥從學校老師跨足到了出版業,在1960年代搶進日本模擬考題庫的市場,打下公司重要基礎,後續接班的福武總一郎為何將公司改名倍樂生?巧虎又是如何在台灣成為育兒界的霸主呢?
福武哲彥出生於1915年,來自教育世家的他,自師範學校畢業後,很快就進入小學擔任老師,然而遭遇二戰爆發,他的教職生涯很快中斷,戰爭結束後,他成立「富士出版」專門販售教材供學校使用。
藉由在校期間累積的人脈與銷售管道,富士出版的事業擴張快速,只不過福武哲彥在資金控管上缺乏經驗,以至於後來現金流枯竭,首次創業短短五年就破產收場。
1955年,福武哲彥捲土重來,開始他的二次創業「福武商店」也正是倍樂生集團的前身,適逢1960年代,日本教育普及化以及學校推出模擬考制度,福武哲彥抓住題庫的商機,再次打進校園市場,並在1970年代站穩題庫市場與函授教材的龍頭地位。
進入1980年代,福武哲彥於1986年因心臟衰竭病逝,被譽為「巧虎之父」的兒子福武總一郎接手後,1988年福武商店推出了全新的兒童月刊,正是如今台灣小孩都十分熟悉的「巧連智月刊」
進入1990年,福武總一郎提出了BeneEsse的品牌理念,這分別是兩個拉丁文字,合併起來,翻譯成中文就是好好生活的意思。1995年這個品牌理念也正式成為取代福武商店的品牌名,中文叫做倍樂生集團。福武總一郎希望品牌,能夠提供人們自己解決問題的能力,帶著人們一步步去享受成長的過程。
而巧連智月刊推出後,隔年(1989年)4月就在台灣創刊,第一期吸引了1.5萬人訂閱,同年十月,訂閱人數一舉翻倍,來到3萬人以上,台灣分公司為了讓教材更加貼近台灣人的日常生活,藉由拍攝台灣本地的診所、餐廳,請來台灣配音員協助配音,全面打造本土化的內容,藉此獲得台灣家長青睞。
1995年,巧連智在台發行動畫版「可愛巧虎島」並將巧連智月刊內容更細部的分成幼幼版、學習版、寶寶板等不同的教材。隨著巧虎的IP逐漸深植小孩們的心,隨之而來的周邊商品以及歌舞劇也在台灣登場,訂戶更是不斷攀升,從萬人晉升到十萬人以上,擁有高人氣之外,巧連智月刊也深受台灣出版業界肯定,奪下數次金鼎獎「優良雜誌出版推薦獎」
近年來因少子化與數位時代來臨,相關訂戶大幅減少,使得母公司倍樂生集團不得不全面轉型,如今巧連智月刊已停止受理訂閱,相關內容會持續出刊至2025年3月,未來巧虎會以甚麼全新形象出現,值得期待。