民主的要義之一，就是人民自己當家作主。當一個社會的民眾，對政府、總統及至高無上的政治權力者仍抱著過高的期待，還有「青天意識」的時候，就是民主制度還沒有穩固的時候。因為，一旦對權力有過高的期待，當期待未能實現，人民不僅會對選出的領導人失望，也會對制度本身失望。有部分人民會試圖嘗試另一種制度，而推翻舊的制度——哪怕它是民主制度。今天美國大選的結果，多少就有這樣的情緒在內。因此，對權力有正確的認識，是非常重要的。
正如哈佛大學教授約瑟夫．奈（Joseph Nye）所說，傳統智慧通常認為，擁有最強軍事力量的國家可以主導一切；但在信息時代，擅長國際報導的國家（或非國家實體）最有可能勝出。在21世紀，美國遇到的問題並不是權力衰落，而是美國沒有意識到，如果沒有其他國家的幫助，世界上最強大的國家也無法實現其目標。這需要我們對權力、權力的變化及如何構建巧實力戰略有更深的理解，需要超越大國興衰的經典論述——而《微權力》這本書，就是這樣的經典論述之一。所謂微權力，按照作者的定義，指的是由叛亂份子、邊緣政黨、新創公司、駭客團體，組織鬆散的社會運動者等等，正在冒起的克裡斯瑪型領袖（具有非凡魅力的領袖）所行使的權力。這些權力，在在攪動既有的秩序、挑戰著原有的那些權力，例如國家、軍隊、跨國公司等等。因此，在今天的世界，傳統的權力已經大不如前。
佔領華爾街運動。Photo source : Aaron Bauer@flickr CC BY 2.0
巴西前總統卡多索（Fernando Henrique Cardoso）就曾說過：「我常常很訝異人們認為我擁有很多權力，他們並不知道今天在位的總統權力受到多大的限制，我們實際的權力與人民的認知有差距。」這恐怕只有退位的總統才能說出的真心話。它真切不過地告訴我們，要讓自己的國家更偉大、讓自己生活的社會更美好，不能希冀傳統權力；改變世界的，是「微權力」，而這樣的「微權力」，包括每一個人。是的，《微權力》這本書在我看來，就是告訴我們——隨著事情的變化，我們自己，就是權力者。
哪些事情呢？是什麼樣的變化導致傳統權力的衰落和「微權力」的崛起呢？作者告訴我們，這現象背後的原因，不僅是人口、經濟轉型或資訊科技普及，而關乎政治變局和人民的價值觀，以至社會規範的巨變。作者指的是很多貧困國家的經濟迅速增長、人口遷移模式、醫學和醫療保健、教育，甚至生活形態和文化習俗的改變。所有的因素，已經改變了權力，導致新的權力出現。作者提供一些具體的例子，加強我們理解：
「就速度、影響力、創新的橫向組織形式而言，佔領華爾街運動的發展反映出，傳統政黨過去掌控了社會成員表達不滿、希望和訴求的管道，如今他們的壟斷地位遭到蠶食。在地緣政治方面，小國或非國家也獲得新機遇。波蘭否決了歐盟的低碳經濟路線圖；土耳其和巴西破壞了強國與伊朗核武問題的談判；維基解密泄露了美國外交機密；蓋茲基金會挑戰世界衛生組織打擊瘧疾的領導地位。它們都不再需要透過規模、範疇、歷史或固有傳統發揮作用，它們象徵一種新權力的崛起。」
理解了這些變化，我們就會知道，民主制度是一個正在不斷變化和完善自我的制度，權力的轉移就是這樣的調整。不管未來的權力格局如何，我們從「微權力」這本書中得到的啟發就是：「人民自己，已不是權力的對象，而是權力本身了。」
封面圖片來源：Aaron Bauer@flickr CC BY 2.0
編輯：熊編
