羅伯．賴特(Robert Wright)，《令人神往的靜坐開悟：普林斯頓大受歡迎的佛學與現代心理學》，究竟出版
選擇紅色藥丸
希望這問題不會過度誇大人類的處境：你看過《駭客任務》這部電影嗎？
事情從尼歐（基努．李維飾演）這個人開始，他發現自己一直活在夢中，而他過去所認為的人生，其實只是經過精心設計的幻相。當他身處幻境時，真正的身體其實是躺在棺木大小的培養槽中，而他對這一切毫不知情。事實上，有成千上萬個培養槽，裡面躺著各自身處幻境的人類。這些人類由機器人母體主宰，各個吸吮著夢境而得到安撫。
尼歐面對了一個選擇：要繼續活在幻相中？還是在真實世界中覺醒？這一幕是電影中知名的「紅色藥丸」場景。反抗者進入尼歐的夢境與他接觸（嚴格來說，應該是反抗者的化身進入他的夢境）。反抗者的領袖墨菲斯（勞倫斯．費許朋飾演）對尼歐解釋了情況：「尼歐，你是奴隸，就跟其他人一樣。你們生來就受到奴役，被囚禁在無法品嘗、無法觀看、無法觸摸的心靈監獄裡。」這個監獄稱為「母體」，但是墨菲斯無法對尼歐解釋母體究竟是什麼，要讓他有整體的概念，唯一的辦法就是「讓他親自去看看」。他拿出一紅一藍兩顆藥丸。尼歐可以選擇藍色藥丸，回到原來的狀態中繼續做夢；也可以選擇紅色藥丸，那他就能撕破假象進入真實。
尼歐選擇了紅色藥丸。
這是個非常嚴峻的選擇：要活在幻相和奴役之中的人生？還是要活在洞察和自由之中的人生？不愧是好萊塢影片，把這項選擇呈現得十分戲劇化。然而，我們在真實世界中遇到人生的重大選擇時，場景總是平凡許多，絕對沒有電影中這麼事關重大。但在電影上映後，許多人卻從中看到自己人生的縮影。
早在看到《駭客任務》之前，這些西方佛教徒就已經相信他們過去所認為的世界只是一種錯覺。不是那種徹頭徹尾的幻覺，而是遭受嚴重變形的實相，並反過來扭曲他們對人生的追求，使得自己及周遭的人只能吞下惡果。
多虧了靜坐以及佛教哲學，現在他們覺得自己對事物看得更透澈了。對他們來說，《駭客任務》就像是他們所經歷的大眾版人生寓言。這部電影也因此成為所謂的「佛法電影」。
「佛法」有好幾種意義，包括佛陀的教導，以及信徒回應這些教導所應該遵行的道路。在電影《駭客任務》之後，要表達「我追隨佛法」，便出現了這個新潮說法：「我選擇紅色藥丸。」
我在一九九九年《駭客任務》上映時，便看了這部電影。幾個月後，我發現自己跟這部電影有某種連結。導演華卓斯基兄弟為了讓基努．李維飾演尼歐一角，讓他閱讀了三本書。其中一本，就是我在幾年前的著作《性．演化．達爾文：人是道德的動物？》
我不確定導演究竟在這本書和這部電影之間看到什麼連結，但我知道自己發現的關連。演化心理學可以用各種方式來描述，而我書中採用的方式是：研究由天擇所設計出的人類腦袋是如何誤導我們，甚至奴役我們。
別誤會我的意思。天擇有其好處，而我也寧願經由天擇被創造出來，而非從未透過演化而生—據我所知，這也是宇宙所提供的兩個選項。演化的產物，絕對不是全然關於奴役和錯覺的故事。演化過的腦，透過眾多方式讓我們得以自主，而且讓我們對真實的觀點，基本上都是正確的。
不過，天擇關注的事情最終只有一項：讓基因能產生下一代。（或許要特別強調「關注」兩字，畢竟天擇是盲目的過程，沒有具備意識的設計者參與其中。）這些過去讓基因得以擴散的特徵，已經在世代個體中開枝散葉，至於無法達成的特徵，就如殘枝敗葉倒在路邊。通過這項考驗的特徵也包含心理特徵，成了內建在腦袋中的結構和運行法則，形塑出我們的日常經驗。
如果你問：「是哪些種類的知覺、思想和感覺能引領我們度過每日的生活？」就最基本的標準來說，答案至少不會是：「就是那些能夠正確描繪出實相的思想、感覺和知覺。」因為就「最最基本」的標準來說，答案會是：「就是那些能夠讓我們祖先的基因傳播到下一代的思想、感覺和知覺。」嚴格來說，這些是否給予我們實相的真實觀點，並不是重點。而且就結果來看，它們有時候也的確不是真實的。因為大腦有許多功能，其中一項就是用來迷惑我們。
並不是說這樣有什麼錯。有時候，我最快樂的時刻就是來自幻想。舉例來說，我相信自己每掉一顆牙，牙仙子就會造訪一次。但是，幻想也可能帶來不愉快的時刻。不只是那些事後回想起來，顯然如可怕噩夢般的想像時刻。我所指的，有時候你可能還不認為是幻想。例如焦慮得徹夜難眠之時；或是連續幾天都感到絕望甚至沮喪之時；或是對人們湧出陣陣強烈的恨意之時，而這股恨意可能確實讓你在瞬間覺得暢快，卻會慢慢侵蝕你的人格；或是對自己出現陣陣強烈的恨意之時；或是感到貪婪，認為自己非得要去購物、吃吃喝喝，遠超出你健康的人生所能供應之時。
焦慮、絕望、恨意、貪婪，這些感知都不是噩夢的那種幻想。但如果你仔細察驗，就會發現這些都含有幻想的元素，而沒有這些元素，你會過得更好。
而如果你認為自己會因此過得更好，不妨試想一下整個世界會變得如何？畢竟，絕望、恨意、貪婪這類的感覺，都可以醞釀出戰爭和暴行。所以，如果我所說的為真，如果這些導致人類苦難和殘酷遭遇的基本源頭，在很大程度上來說是幻想的產物，那麼，揭露這些幻想就有其價值。
聽起來很合理吧？不過，就在我書寫關於演化心理學的著作後，沒多久我就發現一個重要問題：揭露幻想的價值，在於你用什麼方式去揭露。有時候，了解自我受苦的終極根源，本身價值並不會太大。
本文節錄自羅伯．賴特(Robert Wright)，《 令人神往的靜坐開悟：普林斯頓大受歡迎的佛學與現代心理學》，究竟出版
● 我一直在等待一位實際且多疑的作者，來寫出一本關於佛教的書，而且必須好讀又清楚。現在終於有了這本！閱讀這本書，能踏上同時享受科學與精神的旅程。──現代正向心理學運動之父 馬丁．賽里格曼
●這是一本好書。結合進化心理學、哲學，還有佛教傳統經典和個人靜坐經驗，絕對獨特！──普林斯頓大學宗教系教授 喬納森．古德
●深具啟發、充滿知識，極有價值。我發現自己不僅邊看邊點頭同意作者所說，甚至還拍手叫好！──《紐約時報》
