MotoGP剛回到歐陸,但車隊、車手、賽事主辦已經開始思考未來。在利曼,車隊的卡車裡,還有賽事主辦進行許多協商。所以有一系列關於未來的謠言、訪談與新聞。
賽程增加到22場
2016年,Dorna跟車廠與車隊簽了一紙五年的合約,包含規則、比賽數量以及車隊支援等等。其中,比賽數量最多固定為20場,MotoGP車手數量固定為24位。
下一期的合約預估要開始談了,從2022年到2026年,大約會在明年的某個時間點開始,根據Speedweek報導,這一切將會發生改變,這我在利曼也有聽說。最大的變化就是從20場比賽變成22場比賽。
要找到22場願意辦比賽的場地應該不難。芬蘭預計明年加入賽程,只要等到Kymiring 賽道完成。印尼也準備好要在2021年加入,龍目島上的賽道正在興建當中。墨西哥也想辦 MotoGP,而也有傳言說巴西想要在里約熱內盧附近的賽道舉辦MotoGP。
賽程擴展的代價就是測試減少。目前的計畫是縮短季前測試到剩下一個,雪邦測試,而不是像現在一樣的兩個(雪邦與卡達)。車隊會很高興取消雪邦測試─Dorna 給車隊前來比賽,但測試的話車隊就得自掏腰包─但車廠卻是相反。還有個問題就是他們到底要不要在11月進行兩次測試,因為越來越多車隊放棄瓦倫西亞賽後測試。漫長賽季結束後,車手跟車隊都身心俱疲,而工程師說在瓦倫西亞得到的測試結果沒有比車手們休息十幾天後在赫雷茲測得來的好。
芬蘭換捷克?
布爾諾賽道看來會是下一個退場的賽道,據可靠報導指出,2019年可能會是這個相當具有挑戰且風景秀麗的捷克賽道的最後一年。比賽的資金一直都是個問題,據傳賽道已經付了權利金,先不論是遲交或是不足額。
如果芬蘭的Kymiring 賽道能及時趕上2020年賽季,那麼新加入的芬蘭GP就會讓賽事維持在19場比賽。而有鑒於氣候帶來的挑戰,芬蘭站會在甚麼時候舉辦又是另一個問題。夏天─七月或八月─會是最佳的舉辦時間,但由於薩斯靈吸引了許多斯堪地那維亞人,特別是芬蘭車迷,如果賽程離德國站太近可能會一些阻礙。
Avintia車隊OUT,Gresini 衛星車隊IN?
有些車隊可能會改組。在過去幾年,較差的衛星車隊都已經離開MotoGP,位置都被資金充足的車隊取代。Avintia Ducati車隊是僅存的預算最少的車隊,據傳他們將在2020年離開MotoGP。
他們的位置─還有他們的車手位置─可能會被Aprilia取代,如此這家車廠就能營運自家的廠隊,而不用繼續跟Gresini 車隊合作。Gresini 車隊就能自由的成為衛星車隊,根據謠傳可能會跟Suzuki合作。
Suzuki 車隊內部人員一直很希望有衛星車隊,但問題是日本母廠的預算。Suzuki最近決定改變內部的賽車部門─打造一個獨立的鈴木賽車部門Suzuki Racing Corporation, SRC這個部門可以根據Suzuki管理階層訂定的預算限制做自主決定─有辦法可以打造衛星賽車。Suzuki GSX-RR的競爭力要找車隊合作相隊的簡單。
Ducati廠隊的二號車手
Andrea Dovizioso是目前Ducati廠隊唯一簽兩年約的車手,這自然會引起大家猜測明年的第二位車手會是誰。主要的人選是現任的廠隊車手Danilo Petrucci以及Pramac車隊的Jack Miller。兩位車手在利曼的表現都相當強勁,不過Petrucci的成績更好,因為他領先Miller並登上頒獎台。更重要的是,他展現出自己是一位團隊合作者,他有能力試著超過Dovizioso,但他不願意冒著最後一圈兩人一起出場的風險去嘗試。
Paolo Ciabatti告訴Motorsport.com的Oriol Puigdemont說,Petrucci跟Miller 至少還有兩場比賽能決定誰會是最佳人選。在穆杰羅與巴塞隆納站過後─這兩個賽道都是Ducati 的有利賽道─管理階層會坐下來考慮他們的選項。
跳脫框架
有兩位車手不會列入考慮,一就是Pecco Bagnaia,另一位Pramac車手,還有─令某些人驚訝的─目前正稱霸WSBK的Aruba.it Ducati 車手Alvaro Bautista。Bagnaia 還是一位新人,也沒有展現出超越老手的進展,沒辦法挑戰第二個Ducati廠隊位置。
於此同時,Alvaro Bautista看起來會繼續待在WSBK。Bautista 身邊的人告訴MotoMatters.com說目標是拿下WSBK世界冠軍,並且在這多拿幾個世界冠軍會比回到MotoGP跑衛星車隊最好成績只能拿第五還要有吸引力。34歲的他,不太可能會被帶入Ducati廠隊中。
Alex Márquez升上MotoGP?
Márquez兄弟的經理人Emilio Alzamora持續努力找辦法讓年輕的Alex進入MotoGP。在利曼,Alzamora 告訴GPOne.com說他跟Ducati 在談讓Alex Márquez進入Pramac Ducati車隊。
然而,這一切都還沒成為定局。Alzamora 強調說,這只是初步會談,而不是合約的談判,所有事情都懸而未決。Márquez 在利曼拿下2017年10月茂木以來久違的勝利。但這位年輕的Márquez 將要整年都維持這種表現,並且挑戰世界冠軍。如果他能拼到2019年的世界冠軍,那就等於拿到一張前往MotoGP的通行證了。