《NBA 2K20》發售以來應該不少玩家發現了一個奇妙的現象，許多充滿權威性的評分媒體都給予了中高以上的分數，但玩家這頭卻連 1 分都捨不得給。當然，我們無法得知或是去揣測那些給高分媒體是不是真的覺得遊戲好玩，至少在玩家們一致性的評論中，可以得知這款遊戲確實出了某種問題。
然而此時卻又出現了另一個現象，縱使評價低到谷底，但《NBA 2K》系列從過去以來幾乎都有著上百萬的銷量，甚至近幾年遊戲主機更為普及還連續兩代賣出破千萬的佳績，可以說是 NBA 相關遊戲中的唯一冠軍。更因如此，今年初時 NBA 官方滿意的與開發商 2K Games 簽下 7 年 11 億美金的長期授權合約。
沒有了競爭對手，逐漸獨大的野心
長期在關注籃球遊戲的玩家，應該還記得 EA 開發的《勁爆美國職籃》（NBA Live）系列吧，它與《NBA 2K》系列一直都是過去十幾年來的主要競爭者，兩邊也都有各自的粉絲。畢竟要比起來，EA 確實在運動遊戲領域上有著眾多經驗，也是最早在 1989 年就推出籃球遊戲（1995 年才改名為 NBA Live）的大前輩。
然而隨著時間推移，玩家們更喜歡《NBA 2K》系列下的擬真度，因為開發者們講求真實的捕捉每一位球員的動作、或是小習慣，還開發出自創球員的玩法，讓對籃球與各明星球員有了解的粉絲馬上深陷其中，也奠定了《NBA 2K》就是比《勁爆美國職籃》好的事實。甚至 2011 到 2013 年完全停止了（NBA Elite 11 為手遊）《勁爆美國職籃》的開發，直到 2014 才又正式重啟，可惜如日中天的《NBA 2K》讓 EA 再次慘敗 3 年，在 2017 年時又停止了開發。
雖然 EA 在《勁爆美國職籃 18》二度回歸後，加入了許多新元素，例如：WNBA 陣容、首創可以自製女性球員（後來 2K 也跟上了）等。但在動作方面，卻依然是被玩家批評為過於機械化，經過多年的仍然達不到《NBA 2K》的流暢度等嚴重問題，即使畫面贏過對方也絲毫沒有意義。如今原本早該在 7 月推出的《勁爆美國職籃 20》卻在某些原因下，延遲到了 2019 年底預計，當然也有人猜測是因為現實的 NBA 賽季 10 才開始，同時也是避免跟 2K 撞期。
說了對手這麼多，讓我們回到重點。正因為如此，《勁爆美國職籃》從強大的競爭對手變成了絲毫不用在意的輸家，使得《NBA 2K》越坐越穩，粉絲群體基本上已經固定，就算想要離開，你會去玩另一款動作、細節、模式根本沒有達到水準的他牌遊戲嗎？最終這群熱愛 NBA 的粉絲依然會為了想操作夢寐以求的球隊、球員，隨著賽季資訊更新，持續購入下一代遊戲。
光是從獨大的角度，與前面所提又額外花 11 億美金（約台幣 330 億）簽下了 7 年，也就是 7 代的合約，綜觀市面上有多少公司願意投資下去呢。這是因為 2K Games 知道，在目前獨大的寶座上，即便是擁有大量資源的運動遊戲老牌公司 EA，也無法與他們抗衡，就有如吃下一顆定心丸般。
除了遊戲玩法就維持在公園與 MyTeam 沒有太大變化外，在微交易上也越來越大膽的強化了課金元素的重要性。當然對於是否調強 AI 來強迫玩家花錢抽卡這點，目前大多數都是玩家的個人感受，不過也不可否認的是，在最新的《NBA 2K20》中，雖然部分不一定要花費真錢購買，但 MyTeam 預告強調隨機性的賭博玩法，也證明了比起強化籃球本身的遊戲內容，還是從那群鐵粉手中賺錢更重要。畢竟光是在《NBA 2K19》所創下的微交易收入就高達 3 億多美金，有甚麼原因不這麼做呢？
而被迫，或是毫無選擇的玩家們也逐漸養成了愛買又愛罵的風氣，大家都知道明年下一代，或許只是更新了一點畫面渲染、球員球隊的數據、小遊戲、成就勳章，就套上新 LOGO 以 60 美金出售。但對他們來說，至少還能在各大論壇、數位商店、朋友圈內謾罵這款可惡的 2K 以及《NBA 2K》系列來彌補那份不甘心，也有些人只能透過不斷的課金來維持自己眼前的快樂體驗。
最終就像是 2K Games 母公司 Take-Two 總裁 Karl Slatoff 在今年財報所說的： 「玩家越投入遊戲，就會花費更多的錢。我們依然處在研究階段，因為還有許多賺錢的方式能夠開發。」而這正好呼應了同公司執行長 Strauss Zelnick 所認為籃球遊戲壽命可以延長到將近一年的說法。只要透過加長遊戲需要農的元素拉長時間，玩家遊戲持續時間越長，自然會覺得這份努力（課金）是值得的，直到下一款遊戲出來為止。
結語
《NBA 2K》系列的問題可以說是玩家與開發商之間所造就的最終成果，從 EA 失敗後的 2K 獨大開始，玩家以為終於不用再每年考慮要選哪邊才好時，沒想到早已深陷泥沼，根本難以脫身。嘗到微交易巨大甜頭的 2K 也食髓知味，知道自己底下的鐵粉只要「保持著過去相同」的遊戲水平，即使愛罵他們也一樣買單，因為沒有其他地方可以避難。
當然，這並非說《NBA 2K》或是《NBA 2K20》是一款爛遊戲，而是它對於老玩家來說絲毫沒有任何誠意，那些長期支持著品牌的人，看著大量的例行性 Bug、伺服器穩定度、課金、無變化的內容，每一年帶來的都只有失望。但對於一個新入坑的玩家來說，它卻又是一款保有相當樂趣的高品質 NBA 作品，同時回頭看看不爭氣的《勁爆美國職籃》，除了它你還可以選擇誰呢？
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